El Rochester Ramjet es un sistema de inyección de combustible para automóviles desarrollado por la División de Productos Rochester de General Motors y ofrecido por primera vez como una opción de alto rendimiento en los automóviles de pasajeros Corvette y GM en 1957. Se suspendió a mediados de 1965 a favor del Chevrolet Big Block como una opción de alto rendimiento. [1] [2] A diferencia de los sistemas electrónicos de inyección de combustible que se volverían comunes décadas después, el Ramjet es puramente mecánico y se basa en señales de vacío y presión para medir el flujo de aire y el combustible. [3]
A principios de la década de 1950, la inyección de combustible fue el tema de una cantidad significativa de investigación por parte de la industria automotriz en los EE. UU. e internacionalmente. Ed Cole , quien se había convertido en el ingeniero jefe de Chevrolet en 1952, presionó para que Chevrolet fuera la primera marca de GM en ofrecer una opción de inyección de combustible en un automóvil de producción . Gran parte del desarrollo del Ramjet fue realizado por el ingeniero John Dolza, con el esfuerzo de apoyo de Zora Arkus-Duntov . Las pruebas basadas en dinamómetro de un motor de bloque pequeño de 265 cid que funcionaba con inyección de combustible se realizaron ya en 1955. [3]
Entre 1957 y 1965, el Ramjet se ofreció como la opción de máximo rendimiento en el Corvette. Cuando se introdujo por primera vez, superó el umbral de un caballo de fuerza por pulgada cúbica de desplazamiento del motor , y este hecho se utilizó en el material de marketing. [2] Además del Corvette, el sistema se ofreció en los automóviles de pasajeros Chevrolet y Pontiac; cada uno de los cuales utilizaba una configuración ligeramente diferente con respecto al filtro de aire y otros componentes. Dentro de la marca Chevrolet en 1957, Ramjet estaba cubierto por RPO -578 en los automóviles de pasajeros y RPO-579 en el Corvette. [3]
Aunque se ofreció en los Corvettes hasta 1965, el sistema Ramjet estuvo disponible en los automóviles de pasajeros Chevy desde 1957 hasta 1959.
El Ramjet es un sistema de inyección por puerto de flujo continuo. A diferencia de los sistemas de inyección de combustible posteriores que utilizaban electrónica, este se basa en principios puramente mecánicos. Los dos subconjuntos principales del sistema son el medidor de aire y el medidor de combustible . El medidor de aire mide el flujo de aire que ingresa al motor y administra el enriquecimiento termostático de calentamiento, el corte de combustible en el sobregiro y los ajustes de ralentí. Estas mediciones se envían a través de señales de presión y vacío al medidor de combustible, que contiene la bomba de combustible de alta presión y controla el suministro de combustible a las boquillas de los inyectores. [4]
Hay tres versiones fácilmente identificables del Ramjet, cada una de las cuales abarca tres años de los nueve años de vida útil del sistema. La primera de ellas (1957-1959) se identifica por el plenum de fundición en arena con "parte superior con aletas", seguida por el plenum de "parte superior plana" (1960-1962) y, finalmente, el plenum de fundición a presión (1963-1965). Todas las versiones del sistema requerían un distribuidor especial que proporcionaba un accionamiento por cable a la bomba de combustible de alta presión. [3]
Aunque el sistema Ramjet permitió un aumento significativo en el rendimiento del motor, su diseño innovador tenía varios problemas inherentes que afectaban la confiabilidad y la puesta a punto . En los primeros sistemas (1957 a 1961), uno de estos problemas afectaba el enriquecimiento de combustible de arranque en frío: tendía a activarse o desactivarse discretamente, en lugar de utilizar una serie gradual de pasos. Los sistemas posteriores usaban estranguladores eléctricos o estranguladores de calor de escape para el enriquecimiento en frío, aunque estos tenían sus propios problemas. Además, la presión de vapor de la gasolina de bomba moderna puede no ser apropiada para evitar la percolación en la araña de distribución de combustible Ramjet. [5]
La válvula de señal de arranque también fue la fuente de problemas de confiabilidad. Su propósito era pasar una determinada señal de vacío máximo que se usaría para cargar combustible durante el arranque (es decir, antes de que el motor arranque). La válvula a veces fallaba en una posición parcialmente abierta y causaba que el combustible fuera mucho más rico que el estequiométrico . [5]