El asedio de Roche-aux-Moines fue un enfrentamiento de la guerra anglo-francesa (1213-1214) . El rey Juan de Inglaterra sitió el castillo, pero tuvo que retirarse ante el hijo del rey Felipe Augusto , el príncipe Luis .
El rey Juan no quería enfrentarse al ejército francés en batalla y había optado por una estrategia de distracción. Su objetivo era atraer al rey francés y al grueso de sus fuerzas hacia el sur para facilitar la principal invasión aliada de Francia liderada por el Imperio desde el noreste. La iniciativa tuvo éxito inicialmente, ya que el rey Felipe marchó para detener la incursión inglesa, pero de repente decidió regresar al norte con el grueso de sus tropas, lo que dejó a su hijo con la tarea de detener el avance del rey inglés.
Los ingleses, que destruyeron sus herramientas de asedio, se retiraron apresuradamente cuando el príncipe Luis marchó para socorrer Roche-au-Moine, aunque disfrutaban de una significativa superioridad numérica. Sin embargo, esto no era sin razón, ya que el rey Juan desconfiaba de sus aliados poitevinos y temía no recibir apoyo en caso de enfrentamiento. Su retaguardia sufrió severamente a manos del ejército de Luis durante la retirada. El príncipe lo persiguió hasta Thouars antes de regresar a Anjou. Los esfuerzos del rey Juan fueron finalmente infructuosos, ya que Felipe infligió una aplastante derrota a sus aliados en la batalla de Bouvines .
En 1214, Juan comenzó su campaña final para recuperar Normandía de manos de Felipe. Juan era optimista, ya que había logrado establecer alianzas con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón IV , el conde Fernando de Flandes , el conde Renaud de Boulogne , el duque Enrique I de Brabante , el conde Guillermo I de Holanda , el duque Teobaldo I de Lorena y el duque Enrique III de Limburgo . También disfrutaba del favor papal y había logrado reunir fondos sustanciales para pagar el despliegue de su experimentado ejército. [4] No obstante, cuando Juan partió hacia Poitou en febrero de 1214, muchos barones se negaron a prestar servicio militar; los caballeros mercenarios tuvieron que llenar los huecos. [5] El plan de Juan era dividir las fuerzas de Felipe avanzando hacia el noreste desde Poitou hacia París, y Otón, Renaud y Fernando, apoyados por Guillermo Longespée , marcharían hacia el suroeste desde Flandes. [5] El plan de campaña de Juan era bastante ambicioso y era el proyecto de una gran combinación estratégica; Desafortunadamente, esto requería una sincronización precisa, algo imposible de conseguir cuando las distancias eran grandes y las comunicaciones difíciles.
Juan cruzó a Aquitania con sus fuerzas en una época muy inusual. Zarpando de Portsmouth , desembarcaron en La Rochelle el 15 de febrero de 1214. Llamó a las levas feudales de Guyena para reforzarlo y marchó hacia Poitou, donde se le unieron Hugo IX de Lusignan y Hervé, conde de Nevers . Haciendo un gran despliegue de sus tropas, Juan invadió Poitou en marzo, luego cruzó el Loira e invadió Anjou, el antiguo patrimonio de su casa. Como esperaba, el rey de Francia marchó para detener la invasión, llevándose consigo a su hijo, Luis, y a lo mejor de las levas feudales de su reino. Moviéndose por Saumur y Chinon, intentó cortar la línea de retirada de Juan hacia Aquitania. Sin embargo, abandonando Anjou, el rey inglés se apresuró a dirigirse rápidamente hacia el sur y, evadiendo al enemigo, llegó a Limoges el 3 de abril. [6] Con esas operaciones, Juan había arrastrado a Felipe muy hacia el sur. Sin embargo, Felipe se negó a perseguir a Juan y, después de devastar los distritos rebeldes de Poitou, marchó hacia su patria. En Châteauroux , entregó unos pocos miles de tropas a su hijo y regresó con el resto al norte. [7]
Juan estaba decidido a reunir la mayor cantidad de tropas posible. Cuando se enteró de que Felipe se había marchado, dio media vuelta y volvió a entrar en Poitou en mayo. Cruzó rápidamente el Loira, invadió de nuevo Anjou y, tras someter a muchas ciudades, puso sitio al fuerte castillo de Roche-au-Moine el 19 de junio. [5] [8] Había permanecido frente a él durante quince días cuando el príncipe Luis marchó hacia él con su ejército de socorro, reforzado por las levas angevinas al mando de Guillermo des Roches y Amaury I de Craon . Sin embargo, a pesar de contar con un ejército significativamente mayor, el rey inglés no estaba preparado para luchar, ya que consideraba que sus aliados poitevinos no eran dignos de confianza. Volvió a cruzar el Loira el 3 de julio y se retiró a La Rochelle, con su retaguardia sufriendo enormemente a manos de las fuerzas francesas en el proceso. [7]
Poco después, Felipe ganó la reñida batalla de Bouvines en el noreste contra Otón y otros aliados de Juan, lo que puso fin a las esperanzas de Juan de recuperar Normandía. [9] Se firmó un acuerdo de paz en el que Juan devolvió Anjou a Felipe y pagó una compensación al rey francés; la tregua estaba destinada a durar seis años. [9] Juan regresó a Inglaterra en octubre. [9]
47°23′02″N 0°39′23″O / 47.38389, -0.65639