Rochdale AFC era un equipo de fútbol de Rochdale , Lancashire , que existió durante cinco años a principios del siglo XX. El club no tiene ninguna conexión con el actual Rochdale AFC más que el nombre y el terreno, lo que convierte al club actual en un sucesor espiritual .
A finales del siglo XIX, el deporte de equipo predominante en Rochdale era el rugby , a diferencia de ciudades cercanas como Bury y Bolton , donde el fútbol asociativo era el código dominante. La ciudad no tuvo una asociación de clubes de fútbol hasta 1896, cuando el Rochdale Athletic Club y la Rochdale Athletic Ground Company formaron Rochdale AFC [1]. El club se unió al Lancashire Combined para la temporada 1896-1897 , terminando sexto. Al año siguiente se transfirieron a la Liga de Lancashire , pero tuvieron menos éxito, terminando duodécimo entre catorce equipos en 1897-1898 . El club también participó por primera vez en la Copa FA , alcanzando la segunda ronda de clasificación. [2] Durante esta temporada, el futuro entrenador del Huddersfield Town y del Arsenal, Herbert Chapman, jugó para el club, antes de pasar a Grimsby Town.
En las dos temporadas siguientes, el club siguió habitando en los tramos inferiores de la Liga de Lancashire, siendo el noveno puesto en 1899-1900 su resultado más alto. Al final de esta temporada, el club abandonó el Athletic Grounds para jugar en St. Clements, el campo ahora conocido como Spotland . [3] La medida coincidió con dificultades financieras y el equipo se retiró de la Liga de Lancashire. El club entró en la Copa FA de la temporada siguiente, ganando dos eliminatorias, pero no pudo alinear un equipo para su tercera ronda de clasificación contra Workington . El club cerró el 1 de enero de 1901. [2]