Robin Lee Miller (27 de octubre de 1949 - 25 de agosto de 2021) fue un periodista de deportes de motor estadounidense . Miller fue más conocido por ser escritor en The Indianapolis Star de 1968 a 2001. También escribió para Autoweek , Car and Driver , ESPN y Speed . En el momento de su muerte, era corresponsal y escritor senior de la revista y el sitio web RACER , al mismo tiempo que informaba sobre las transmisiones de la IndyCar Series para NBCSN .
Miller visitó por primera vez el Indianapolis Motor Speedway en 1957 y asistió a su primera carrera de las 500 Millas de Indianápolis en 1959. [3] En 1968, a la edad de 18 años, pudo "hacer de cómplice" de su héroe de las carreras Jim Hurtubise [3] [4] en Indianápolis. Miller fue contratado de forma gratuita para realizar trabajos ocasionales con el equipo de boxes, pero fue despedido antes de fin de mes después de que arruinara el trabajo de pintura del coche de Hurtubise. [3]
Miller se hizo amigo del mecánico jefe Bill Finley y del piloto Art Pollard . Entre 1971 y 1978 (al mismo tiempo que trabajaba con The Star ), Miller empezó a trabajar en los equipos de boxes de las 500 Millas de Indianápolis . [3] [4] En aquella época era habitual que los equipos de carreras contrataran ayuda extra para las 500 Millas de Indianápolis debido al compromiso de trabajo prolongado (de un mes de duración). Le asignaron varios trabajos, como el de mecánico de boxes y encargado de ventilación, pero nunca trabajó en la parte mecánica de los coches. [3] Finley, uno de los últimos verdaderos mecánicos jefes de Indianápolis, describió a Miller como "sin un hueso mecánico en su cuerpo". [ cita requerida ]
En 1972, compró su primer auto de carreras, de Andy Granatelli . [3] Corrió con un Fórmula Ford en 1972, y luego compró un auto enano en 1974 de Gary Bettenhausen . [3] Luego compitió en los midgets de USAC de 1975 a 1983. La mejor carrera de Miller llegó en 1980 cuando se clasificó quinto de 93 autos para el "Hut 100" anual en Terre Haute Action Track , una carrera de tierra que contó con 33 titulares en 11 filas de tres como Indy y también contó con varios de los mejores pilotos de Indy de la época. Consideró esa carrera como el punto culminante de su carrera, [3] sin embargo, explotó su motor y abandonó.
Después de unos diez años, dejó de conducir debido a su falta de conocimientos mecánicos y a sus enormes deudas. [3]
Miller fue contratado en The Indianapolis Star en 1968. Sus primeras funciones incluyeron responder teléfonos en el departamento de deportes. [3] Un año después, fue trasladado al departamento de deportes como escritor. Una de sus primeras asignaciones fue la de reportero viajero que seguía a los Indiana Pacers . [5] Durante su carrera, se convirtió en una figura polarizadora. En 1981, ganó atención cuando acusó a AJ Foyt de hacer trampa, por lo que Foyt golpeó a Miller, y el periódico emitió una retractación. [3] Miller también provocó controversia, enfrentándose a Bobby Knight , la familia Irsay , el baloncesto femenino y las golfistas. [5] Una de sus acaloradas columnas llevó al equipo de baloncesto femenino de Franklin College a desafiar al departamento de deportes del periódico a un partido, y los periodistas deportivos ganaron el juego. [5]
Miller trabajó durante 33 años en The Indianapolis Star , convirtiéndose en uno de los escritores deportivos más conocidos del país en carreras de autos Indy . [6] Comenzó a cubrir las 500 Millas de Indianápolis en 1969. Durante el mes de mayo para las 500 Millas de Indianápolis, además de sus columnas diarias, Miller tendría trabajos secundarios en WNAP-FM, WIBC , WTHR y The Bob & Tom Show . [4] Casi todos los años desde 1978 hasta 1997, se desempeñó como maestro de ceremonias de la popular Last Row Party . Miller también escribió e informó ocasionalmente sobre NASCAR , incluida una amplia cobertura de la Brickyard 400. Después de la división de ruedas abiertas de 1996 , Miller fue muy crítico con la Indy Racing League y el presidente del Indianapolis Motor Speedway, Tony George . Por esto, provocó una ira considerable de muchos lugareños y de varios líderes de la ciudad, pero también ganó un seguimiento considerable de los partidarios de CART . [ cita requerida ] Sin embargo, por lo general no llegaba a criticar directamente a la mayoría de los conductores y miembros del equipo de la IRL, explicando que la mayoría eran trabajadores y apasionados por su deporte, y simplemente se mezclaban en una situación política que estaba en gran medida fuera de su control. [ cita requerida ] Perdió su programa de radio en WIBC y su trabajo de televisión en el Canal 13 por su postura anti-George. [ cita requerida ] Finalmente, después de que el departamento se reorganizó, las funciones de Miller cambiaron de columnista a centrarse únicamente en las carreras de autos.
En enero de 2001, Miller fue despedido del Star . [7] Las razones dadas para su liberación fueron violaciones de la política de correo electrónico de la empresa , así como de la política de ética. [7] Según se informa, envió correos electrónicos abusivos a los lectores, envió material pornográfico a compañeros de trabajo y envió correos electrónicos difamatorios sobre los líderes de la comunidad local (a saber, Tony George y los funcionarios de los Colts ). [7] También fue acusado de aceptar $ 2,500 de Kenny Bräck por trabajo en su sitio web [4] [7] (Miller afirma que nunca recibió el dinero [5] ), y de recibir un pago por escribir material promocional para CART , [4] lo que violó la política de la empresa. [7] Miller presentó una queja por el despido, sin embargo, fue desestimada. [7] Un árbitro externo dictaminó que el despido estaba justificado debido a una "mala conducta grave" en el trabajo. [7] Miller sostuvo que el presidente del Indianapolis Motor Speedway, Tony George, conspiró para que lo despidieran, [4] debido a su mala prensa constante sobre la IRL , [6] y que detrás de escena, el Speedway aceptaría a The Star como socio comercial solo si Miller era despedido. [4] [5]
Miller trabajó como escritor/reportero de carreras en ESPN de 2001 a 2004. [4] Apareció en programas como RPM 2Night y SportsCentury . Durante ese tiempo, también escribió como freelance para el sitio web de Champ Car . Fue despedido en marzo de 2007 de Champ Car después de escribir una columna crítica que se percibió como una crítica indebida. [4] La serie finalmente colapsó y se fusionó con la IRL .
En 2004, Miller se unió a Speed como escritor y "conocedor" de Indy Car. Se convirtió en colaborador habitual de SpeedTV.com, SPEED Center y WindTunnel con Dave Despain . Permaneció en el puesto hasta la conversión de Speed a Fox Sports 1 en 2013. También fue escritor de Racer . Con muchas fuentes confiables en todo el paddock, Miller ha revelado varias historias importantes sobre las carreras de IndyCar y la Indy 500, incluida la unificación de IRL / CCWS de 2008. [8] [9]
Aunque su principal objetivo era la IndyCar, Miller también daría una gran noticia en el mundo de la NASCAR. A través de una fuente de alto nivel dentro del deporte, Miller se enteró de que RJ Reynolds dejaría la NASCAR a fines de 2003, lo que significaba que Winston ya no sería el patrocinador principal de la NASCAR. Miller también daría la noticia de que Brian France reemplazaría a Mike Helton el año siguiente.
Cuando más tarde uno de sus colegas, Marty Smith, que en aquel momento se dedicaba principalmente a la NASCAR, le preguntó cómo Miller, que no hace de la NASCAR su prioridad a la hora de escribir sobre carreras, publicó las dos historias más importantes que ha tenido la NASCAR en una década, Miller respondió diciendo: "Soy un tipo mayor, Marty, tengo amigos". Miller nunca dijo quién era esa fuente.
A partir de 2011 , Miller trabajó como analista de la cobertura de IndyCar en Versus/NBC Sports Network . Sus funciones incluían entrevistas previas a la carrera, comentarios y varios informes del área de boxes/garaje. En la Iowa Corn 250 de 2011, ayudó a iniciar la popular función de "paseo por la parrilla". [10] Más tarde trabajó en las transmisiones de NBC de las 500 Millas de Indianápolis después de que NBC obtuviera los derechos de la carrera en 2019.
Miller se graduó de la escuela secundaria Southport en Indianápolis y reprobó la Universidad Ball State "después de dos trimestres muy agradables". [2] También pasó un semestre en la IUPUI . [3] Su primer automóvil fue un Ford Galaxie de 1962 .
Miller nunca se casó. [3]
Afirmó haber perdido más de 250.000 dólares en juegos de azar [5] y declaró que el peor momento de su carrera fue cuando perdió a su amigo Art Pollard durante los entrenamientos para la Indy 500 en 1973. [2]
Miller anunció que tenía leucemia terminal en julio de 2021. [11] Murió en Indianápolis el 25 de agosto de 2021, a los 71 años. [12] [13] Su muerte se produjo doce días después de que fuera honrado en una ceremonia especial de inducción al Salón de la Fama durante el fin de semana de Brickyard en el Indianapolis Motor Speedway . [14]
Miller fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos como parte de la clase de 2021. [15] Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Sprint Car en 2022 como periodista. [16]