Robin K. Bullough (21 de noviembre de 1929 - 30 de agosto de 2008 [1] ) fue un físico matemático británico conocido por sus contribuciones a la teoría de los solitones , en particular por su papel en el desarrollo de la teoría del solitón óptico , ahora comúnmente utilizada, por ejemplo, en la teoría de la comunicación transoceánica por fibra óptica , pero reconocida por primera vez en el trabajo de Bullough sobre pulsos ópticos ultracortos (nano y femtosegundos). También es conocido por derivar soluciones exactas a las ecuaciones no lineales que describen estos solitones y por el trabajo asociado en sistemas integrables , sistemas hamiltonianos de dimensión infinita (tanto clásicos como cuánticos) y la mecánica estadística para estos sistemas. Bullough también contribuyó a la física matemática no lineal, incluida la condensación de Bose-Einstein en trampas magnéticas .
Bullough obtuvo su primer puesto académico en el Departamento de Matemáticas de la UMIST en 1960 y fue nombrado presidente de Física Matemática en 1973, donde permaneció hasta su jubilación en 1995. Luego fue profesor emérito en el mismo departamento, que ahora se ha convertido en la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Manchester .
El padre de Bullough, William Bullough, era profesor de alemán en Newcastle-under-Lyme y se había graduado en la Universidad Victoria de Manchester . Su madre, Edith (de soltera Norman), también era profesora y ambos padres eran cuáqueros .
Aunque era conocido universalmente como Robin, en realidad se lo bautizó como Robert Keith Bullough. Tanto Robin como su hermano mayor Donald asistieron a la Newcastle High School (en aquel entonces una escuela secundaria con subvención directa ). Donald llegó a convertirse en un exitoso profesor de historia medieval. [2]
Al terminar la escuela a los 16 años, Bullough obtuvo una beca para el Emmanuel College de Cambridge, pero tuvo que hacer el Servicio Nacional en la RAF en 1948 y 1949. Tres días antes de su desmovilización tuvo un accidente al colocar un taco en una pared, ya que un trozo de acero de un cincel voló hacia su ojo izquierdo. A partir de entonces quedó prácticamente ciego de ese ojo. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Naturales en Cambridge, especializándose en Física Teórica para la Parte II . Luego obtuvo un doctorado en Química de la Universidad de Leeds en 1957.
Posteriormente , entre 1959 y 1960, obtuvo un puesto como físico matemático en la Asociación Británica de Investigación Rayon en Manchester, antes de obtener un puesto como profesor en la UMIST. Bullough viajó mucho para facilitar la colaboración, con visitas periódicas y visitas de investigación a Copenhague , Jyväskylä , Los Álamos , DTH Lyngby en Dinamarca y la Universidad Ben Gurion en Israel.
Fue ascendido a Lector en 1967 y a Profesor de Física Matemática en 1973.
Organizó muchas conferencias a lo largo de su carrera, incluida la primera Conferencia Nacional de Electrónica Cuántica (QEP1) en Manchester en septiembre de 1973, en la que presentó un primer informe sobre "solitones ópticos"; esta fue la primera de quince reuniones bienales.
En 1973, su grupo de investigación en la UMIST había encontrado soluciones a las ecuaciones de seno-Gordon y de transparencia autoinducida (SIT) para sus soluciones multisolitón y procedió a introducir y resolver el problema del valor inicial para el sistema que llamaron "Ecuaciones de Maxwell-Bloch reducidas (RMB)". [3]
Bullough supervisó a 24 estudiantes de doctorado exitosos y tuvo alrededor de 33 asociados de investigación postdoctoral y becarios visitantes.
En 1999, dio la 'Special Foundation Lecture' (Conferencia especial de la Fundación) en la XIV Conferencia Nacional de Electrónica Cuántica y Fotónica del Reino Unido (QEP14) [4] celebrada en la Universidad de Manchester. La conferencia, titulada "El solitón óptico de QE1 es el BEC de QE14: ¿ha llegado el solitón cuántico?", rindió homenaje a sus 45 años de trabajo en este campo. Este trabajo en óptica cuántica teórica incluye el descubrimiento del "solitón óptico" como tal alrededor de 1973. Sólo Steven Chu , Premio Nobel en 1997, fue honrado de manera similar en esta conferencia.
Bullough murió el 30 de agosto de 2008. [1] Se organizó un simposio en su honor en el edificio Alan Turing en junio de 2009. [5]
Bullough publicó más de 200 artículos científicos con una variedad de coautores. Algunos de los más citados son: