Robin Austin Judkins ONZM (nacido el 10 de mayo de 1949) es un administrador deportivo de Nueva Zelanda. Creó el Ironman alpino y el Coast to Coast , [1] carreras a las que a menudo se les atribuye el origen de las carreras de aventura . Ha publicado una autobiografía , Mad Dogs: Life on the Edge .
Judkins nació en Geraldine en 1949 [2] de padres Mary Marjorie "Dot" Dwyer (nacida en 1910) y Walter Judkins. Fue uno de sus nueve hijos. La familia vivió en la granja Sunny Downs en South Canterbury antes de mudarse a Diamond Harbour cuando tenía diez años. Se jubilaron en Christchurch en 1964. La madre de Judkins murió en marzo de 2018 a los 108 años. [3] [4] La ex marchadora Anne Judkins es su sobrina. [3] Judkins recibió su educación en St Bede's College y fue un estudiante de grado A, pero nunca mostró ningún interés en la educación. Fue el capitán del equipo de rugby de la escuela durante un tiempo. A los 16 años, descubrió el esquí, que se convirtió en su pasión de toda la vida. [2] Pasó un año en la Universidad de Canterbury y siete meses en el Christchurch Teachers' College para convertirse en maestro, pero fracasó "miserablemente" porque no había aprendido a estudiar. [2]
A sus 20 años, Judkins viajaba en invierno siempre que tenía dinero y esquiaba en Norteamérica y Nueva Zelanda. Compitió en carreras de esquí y su mejor resultado fue un décimo puesto en los campeonatos nacionales de Nueva Zelanda en 1973. Tuvo una variedad de empleadores y nunca se quedó en ningún lugar más de dos años. Escribió un libro de poesía para el que no pudo encontrar un editor en Nueva Zelanda, pero se mudó a Australia y utilizó el subsidio del 50% que el gobierno de Gough Whitlam ofrecía para la literatura producida en Australia; Judkins afirmó con éxito ser australiano para recibir el subsidio para 600 copias de Burning Days en 1976. Luego aceptó un trabajo como vendedor ambulante para McGraw-Hill Publishing y el lujo de tener una cuenta de gastos lo convirtió en un alcohólico crónico. Se negó a viajar más para dejar de beber y perdió su trabajo. Judkins se ha abstenido de beber alcohol desde entonces. [5] [6]
El dinero de indemnización por despido de McGraw-Hill Publishing pagó la mudanza de Judkins y su novia Lorraine a Londres. Regresaron a Sydney en 1977 y él se convirtió en autónomo como pintor de casas. En 1979, regresó a Nueva Zelanda. [5] Judkins y su novia se casaron y tuvieron dos hijas. [5] Se separó de su esposa en 2002. [6]
Judkins organizó su primer evento deportivo en 1975, el Concurso de Esquí Freestyle Coca-Cola. Se peleó con sus dos socios y procedió solo, jurando que nunca más volvería a asociarse con otros para organizar un evento. [5] Después de su tiempo en Australia y Londres, su siguiente incursión en el deporte como negocio fue establecer Motatapu Canoes; la idea de hacerlo se le ocurrió cuando estaba navegando en kayak por el río Motatapu con su amigo Peter Tocker. Tuvieron un lanzamiento de alto perfil de la empresa por el diputado local, Warren Cooper , que asistió como Ministro de Turismo . Las cosas salieron mal durante el lanzamiento y, según Judkins, Cooper casi se ahoga. Pero la promoción siempre ha sido importante para Judkins, y la publicidad ayudó a tener un buen comienzo. [7] Apuntando a cosas más grandes, cambiaron el nombre de la empresa a Outdoor Adventure Centre. Parte de su plan era ofrecer expediciones privadas llamadas ' Aspiring to the Pacific', y cuando él y Tocker hicieron una prueba, les tomó doce días completarla. En algún lugar del río Clutha , se les ocurrió la idea de que debían haber empezado en la Costa Oeste , de modo que la expedición fuera de costa a costa. Fue el núcleo de la idea de la carrera de aventura Coast to Coast que comenzó varios años después, en 1983. [8]
En 1982, Judkins decidió organizar la carrera Coast to Coast y consiguió el patrocinio de Macpac a través de su amigo Geoff Gabbites, uno de los antiguos directores de Macpac. Judkins regresó a Wanaka durante el verano para organizar la financiación de la Coast to Coast y organizó tres conciertos de rock: uno en Wanaka y dos en Queenstown. El primer concierto no tuvo la asistencia suficiente para que Judkins pudiera cubrir los gastos, el segundo evento se suspendió por lluvia y hacía demasiado frío y era demasiado miserable para que se llevara a cabo el tercer concierto. Judkins vendió su casa para pagar sus deudas. [9] La primera carrera Coast to Coast se celebró en 1983 con 79 competidores. No fue hasta 1986 que Judkins obtuvo su primer beneficio del evento anual. Invirtió sus ganancias en el campo de esquí Ohau , pero una gran avalancha lo arrasó el día 13 de su funcionamiento. [10] En 1987, se produjo un documental de televisión mientras Judkins celebraba el Ironman alpino. Fanático de toda la vida del cantautor y guitarrista inglés Chris Rea , aprovechó la oportunidad de reunirse con el británico mientras estaba de gira. El resultado fue el permiso para usar tres títulos del álbum de Rea Wired to the Moon para la banda sonora. [11] 1987 también fue el año en que Coast to Coast se convirtió en un evento de un solo día. [12]
El año 1992 fue un año muy complicado para Judkins. Organizó la Coast to Coast, intentó poner en marcha una versión escocesa del evento, intentó encontrar patrocinadores para poder repetir el Xerox Challenge de 1990 y organizó un maratón de montaña que se celebraría en la pista de Milford : el Milford Mountain Marathon. Este último evento fue el más polémico y provocó mucha angustia, incluidas amenazas de muerte, ataques físicos y llamadas telefónicas anónimas. Judkins libró una pelea muy pública con políticos y conservacionistas, incluido Gerry McSweeney, y obtuvo todas las aprobaciones y permisos, pero canceló el evento. Estaba exhausto y desilusionado. [13]
El 10 de mayo de 2013, en su 64.º cumpleaños, vendió el evento Coast to Coast a Trojan Holdings Ltd, con sede en Queenstown. [14] [15] Actuó como director de carrera en 2014 por última vez en el 33.º evento. [14]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2009 , Judkins fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la administración deportiva. [16]