Robert Francis Pate Jr. (25 de diciembre de 1819 - febrero de 1895) fue un ex oficial del ejército británico , recordado por su asalto a la reina Victoria el 27 de junio de 1850.
Robert Pate nació el día de Navidad de 1819 en Wisbech , Isla de Ely , Cambridgeshire , hijo de Robert Francis Pate, un rico comerciante de cereales y de Maria (de soltera Wilson). [1] Sus padres se casaron en Cambridge el 16 de marzo de 1818. [2] Su madre murió el 27 de abril de 1821. [3] Su padre procedía de orígenes humildes, pero a través del comercio se convirtió en un caballero y, finalmente, en teniente adjunto de Cambridgeshire y alto sheriff de Cambridgeshire y Huntingdonshire en 1847. [4]
Pate se educó en Norwich . En 1841, su padre le compró un grado de cornetista en el 10.º Regimiento de Dragones Ligeros . 'Robert Pate será cornetista, vice-Lord GA Beauclerk' War Office 5 de febrero de 1841 en The Commercial Telegraph del 11 de febrero de 1841. Compró una tenencia al año siguiente. Publicado en la Gaceta 'Cornet Robert Pate será teniente, por compra, vice-Williams. Fechado el 22 de julio de 1842'. 'Francis Leigh, caballero. Será cornetista, por compra, vice-Pate. Fechado el 22 de julio de 1842'. En 1844, mientras estaba de servicio en Irlanda , sus caballos, incluido su favorito, y su perro fueron sacrificados a causa de la rabia , y Pate comenzó a mostrar signos de locura. Regresó a Wisbech sin permiso en 1844. [5] Renunció a su cargo en marzo de 1846 y se instaló en Piccadilly , Londres , donde vivió una vida de recluso. Paseaba con frecuencia por los parques reales, donde su vestimenta elegante y su extraño comportamiento llamaban la atención. [6]
La reina estaba de visita en Cambridge House, en Piccadilly , el 27 de junio de 1850, para ver a su tío moribundo, el príncipe Adolfo, duque de Cambridge . Alrededor de las 6:20 de esa tarde, su carruaje salía del patio cuando Pate la golpeó en la cabeza con el bastón corto con férula que llevaba. El golpe fue lo suficientemente fuerte como para aplastarle el sombrero y hacerle sangrar un poco. El ataque fue el único que le causó daño real a Victoria y la marca en su frente permaneció durante una década. [7] Pate fue arrestado inmediatamente por el sargento James Silver y llevado a la comisaría de policía de Vine Street ; más tarde fue retenido en la prisión de Newgate . [8]
Fue juzgado en el Tribunal Penal Central. El juez presidente, el señor Baron Anderson, estuvo acompañado por los jueces Patterson y Talfound. Se le imputaron tres cargos: en primer lugar, golpear ilegal y maliciosamente a la Reina, en segundo lugar, alarmar a la Reina y, en tercer lugar, alterar el orden público. El fiscal general, el procurador general (el señor Welsby), el señor Bodkin y el señor Clerk fueron contratados para la acusación y el señor Cockburn, abogado y el señor Huddlestone, para el acusado. [9] Su equipo de defensa no alegó locura , sino que pidió una sentencia indulgente por un lapso momentáneo causado por una debilidad mental. El jurado se retiró a las tres y veinte y no regresó a la sala hasta las siete y cinco, cuando emitieron un veredicto de culpable. El prisionero fue llamado inmediatamente a juicio. [10] Pate fue sentenciado a siete años de deportación penal , lo que su padre consideró un resultado mejor que la ignominia del encarcelamiento en el Reino Unido acompañado de una paliza , aunque nominalmente se trataba de una sentencia menor. [11]
La clase de Pate se aseguró de que recibiera un trato indulgente en prisión y en el viaje posterior como uno de los 261 convictos a bordo del William Jardine que partió el 9 de agosto de 1850 hacia Van Diemen's Land (ahora conocida como Tasmania ), donde llegó el 14 de noviembre de 1850. [12] Sin embargo, al llegar fue enviado al asentamiento penal de Cascades en la península de Tasmania como un delincuente común. Cumplió menos de un año bajo lo que para él debe haber sido un régimen especialmente duro, y luego fue transferido a un trabajo más agradable en la comunidad hasta el final de su sentencia. [13]
El padre de Pate murió en 1856, pero la mayor parte de su dinero pasó a otros parientes y Pate sólo recibió una anualidad de 300 libras y una parte de sus posesiones personales. Sin embargo, sus problemas de dinero se resolvieron al año siguiente cuando Pate se casó con Mary Elizabeth Brown, una rica heredera. Vivieron en Hobart Town, Tasmania durante ocho años antes de vender y regresar a Londres. El incidente recibió más publicidad cuando los periódicos publicaron artículos sobre los ataques posteriores a la Reina. [14] Robert Pate vivió una vida tranquila en la capital hasta su muerte en 1895, momento en el que vivía en Broughton, Ross Road, South Norwood. [15] Según los términos de su testamento (fechado el 20 de julio), dejó 22.464 libras a su viuda, la única albacea . [16] Está enterrado en el Crematorio y Cementerio de Beckenham . [17]