Robert Liston FRCSE FRCS FRS (28 de octubre de 1794 - 7 de diciembre de 1847) [1] fue un cirujano británico . Liston se destacó por su velocidad y habilidad en una era anterior a la anestesia , cuando la velocidad marcaba la diferencia en términos de dolor y supervivencia. [2] [3] Fue el primer profesor de cirugía clínica en el University College Hospital de Londres y realizó la primera operación pública utilizando anestesia moderna en Europa.
Nació en la casa parroquial de Ecclesmachan , hijo de Margaret Ireland de Culross y su marido, el reverendo Henry Liston, clérigo e inventor, de Ecclesmachan en West Lothian, al oeste de Edimburgo . Su abuelo, también Robert Liston , fue el moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . [2] [3] [a]
Después de una educación local tanto de su padre como en la escuela del pueblo de Abercorn , Liston estudió en la Escuela de Medicina de Edimburgo desde 1808, y en 1810 se convirtió en asistente de su tutor, el Dr. John Barclay . En 1816, fue a Londres durante un año para formarse con William Blizard . Regresó a Edimburgo para enseñar anatomía junto a James Syme . Entonces vivía en el 95 de Princes Street , una hermosa casa frente al Castillo de Edimburgo . [4] En 1820, se casó con la hija de Adam Crawford, un comerciante de vinos de Leith . [5] En 1818, se había convertido en cirujano interno en The Royal Infirmary de Edimburgo bajo el Dr. George Bell. [2] [3] Sin embargo, fue despedido en 1822 debido a desacuerdos con Bell y no fue reinstalado hasta 1827. En 1828, fue ascendido a cirujano operador. [6]
Se convirtió en el primer "anatomista del norte" de la revista Blackwood's Magazine . [3] En 1832/1833, aparece como residente en el 99 de George Street, en el centro de la Ciudad Nueva de Edimburgo . [7] En 1833, solicitó la cátedra de anatomía de Edimburgo , pero fue superado por James Syme (cinco años menor que él), que tenía una aptitud mucho mejor para la enseñanza. Liston luego dejó Edimburgo y se mudó a Londres. [6]
Durante los últimos siete años de su vida [8] vivió en el número 5 de Clifford Street, cerca de Bond Street en Mayfair , en un edificio y una zona que ahora tienen importancia histórica, [9] de ahí la mención específica de Richard Gordon de esta dirección en su sección sobre Robert Liston. [10]
Fue elegido miembro de la Royal Society en 1841. [6]
Murió a causa de una rotura de aneurisma aórtico [11] el 7 de diciembre de 1847 en su casa de Mayfair, y su funeral tuvo lugar en la iglesia de San Miguel, Highgate , seis días después. La procesión fúnebre desde su casa consistió en cinco carrozas de luto y quince carruajes privados. En las primeras iban sus familiares y sus compañeros profesores de medicina del University College, y en las segundas iban amigos eminentes de los rangos superiores de la sociedad. Cerca del cementerio, el cortejo fue recibido por cuatrocientos de sus antiguos alumnos y por unos doscientos médicos y otros. Fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate , en las catacumbas de Terrace. [12] [5]
El legado de Liston comprende tanto lo que ha llegado a la cultura popular como lo que se encuentra principalmente dentro de la fraternidad médica y disciplinas relacionadas.
En 1837 publicó Cirugía práctica , argumentando la importancia de las cirugías rápidas: "estas operaciones deben realizarse con determinación y completarse rápidamente". [13]
La imagen de Liston se ha conservado tanto en forma de busto como de retrato. [14] Tras la muerte de Liston, se celebró una reunión de sus amigos y admiradores, que "resolvieron por unanimidad establecer un testimonio público y duradero en memoria de este distinguido cirujano". Se formó un comité de unas 78 personas, que decidió que el testimonio debería consistir en una estatua de mármol que se colocaría en algún lugar público designado y la inauguración de una medalla de oro, que se llamaría "Medalla Liston", "y se otorgaría anualmente, según lo decida el Consejo del University College". [15]
Richard Gordon describe a Liston como "el cirujano más rápido del West End. Podía amputar una pierna en dos minutos y medio ". [10] Se dice que era capaz de completar operaciones en cuestión de segundos, en una época en la que la velocidad era esencial para reducir el dolor y mejorar las probabilidades de supervivencia de un paciente. [2]
En Notas sobre enfermería de Florence Nightingale , ella afirma que "hay muchas operaciones físicas en las que, ceteris paribus (en igualdad de condiciones), el peligro es directamente proporcional al tiempo que dura la operación; y, ceteris paribus, el éxito del operador será directamente proporcional a su rapidez". [16] [17] [b]
Gordon describió la escena así:
Medía un metro ochenta y cinco y operaba con una bata verde botella y botas de agua. Saltaba sobre las tablas manchadas de sangre sobre su paciente desmayado, sudoroso y atado como un duelista, gritando: «¡Cronografíenme, caballeros, cronometricenme!» a los estudiantes que se estiraban con sus relojes de bolsillo desde las galerías con barandillas de hierro. Todo el mundo juraba que el primer destello de su cuchillo fue seguido tan rápidamente por el raspado de la sierra sobre el hueso que la vista y el sonido parecían simultáneos. Para liberar ambas manos, apretaba el cuchillo ensangrentado entre los dientes. [10]
La prosa de Gordon es más que una caricatura. Describe cómo en aquella época se entendía mal el vínculo entre la higiene quirúrgica y la infección iatrogénica. En un discurso del Dr. Oliver Wendell Holmes ante la Sociedad para la Mejora Médica de Boston el 13 de febrero de 1843, sus sugerencias para mejorar la higiene con el fin de reducir las infecciones obstétricas y la mortalidad por fiebre puerperal "indignaron a los obstetras, particularmente en Filadelfia". [18] [a] [19] En aquellos días, "los cirujanos operaban con levitas endurecidas por la sangre: cuanto más rígida era la levita, más orgulloso estaba el cirujano ocupado", "el pus era tan inseparable de la cirugía como la sangre", y "la limpieza estaba al lado de la mojigatería". Cita a Sir Frederick Treves sobre esa época: "No tenía sentido estar limpio... De hecho, la limpieza estaba fuera de lugar. Se consideraba que era meticuloso y afectado. Un verdugo también podría hacerse la manicura antes de cortar una cabeza". [20] La conexión entre la higiene quirúrgica, las infecciones y las tasas de mortalidad materna en el Hospital General de Viena fue establecida recién en 1847 por el médico vienés Dr. Ignaz Philipp Semmelweis de Hungría, después de que un colega cercano suyo falleciera. Él instituyó las prácticas de higiene recomendadas por Holmes y la tasa de mortalidad disminuyó. [21]
Tal era la época en la que vivió Liston. Gordon afirma que Liston era "un hombre brusco, áspero y discutidor, invariablemente caritativo con los pobres y tierno con los enfermos (que) era vilmente impopular entre sus colegas cirujanos del Hospital Real de Edimburgo. Disfrutaba operando con éxito en los malolientes edificios de Grassmarket y Lawnmarket a pacientes que habían dado de alta por considerarlos irremediablemente incurables. Conspiraron para prohibirle la entrada a las salas y lo desterraron al sur, donde se convirtió en profesor de cirugía en el Hospital Universitario y amasó una fortuna". [22]
En los escritos sobre Liston, se lo describe como un hombre de carácter fuerte y ético, lo que fue la fuente de parte de su estilo confrontativo. En un caso, se enfrentó a un colega médico ( el Dr. Robert Knox ) por el tratamiento de una mujer joven (Mary Paterson) que más tarde se supo que había sido asesinada (ver Asesinatos de Burke y Hare ), y se pensó que Knox era cómplice del asesinato. Ella estuvo en las salas de disección de Knox dentro de las cuatro horas posteriores a su muerte, y se la mantuvo en whisky durante tres meses antes de la disección, tiempo durante el cual estuvo esencialmente en exhibición voyeurista. [23] La respuesta de Liston está documentada en una carta suya:
Según Liston, vio el cuerpo de Mary Paterson en las habitaciones de Knox y sospechó inmediatamente de algo ilícito. Derribó a Knox después de un altercado frente a sus estudiantes; Liston asumió que algunos estudiantes se habían acostado con ella cuando estaba viva y que diseccionar su cuerpo ofendía su sentido de la decencia. Retiró su cuerpo para enterrarlo. [24]
Si bien las contribuciones pioneras de Liston reciben homenaje dentro de la cultura popular, como Richard Gordon, son más conocidas dentro de la fraternidad médica y disciplinas relacionadas.
Aunque el libro de Richard Gordon de 1983 rinde homenaje a otros aspectos del carácter y el legado de Liston, como se señala en otras partes de este artículo, es su descripción de algunos de los casos más famosos de Liston la que se ha abierto camino principalmente en lo que se conoce de él en la cultura popular. Gordon describe lo que él llama el caso más famoso de Liston en su libro, como se cita textualmente a continuación.
Le amputó la pierna en menos de dos minutos y medio (el paciente murió después en la sala de hospital por gangrena , como era habitual en aquellos días prelisterianos ). Además, le amputó los dedos a su joven ayudante (que murió después en la sala de hospital por gangrena). También cortó los faldones del abrigo de un distinguido espectador de cirugía, que estaba tan aterrorizado de que el cuchillo le hubiera atravesado los órganos vitales que se desmayó de miedo (y más tarde se descubrió que había muerto por shock). [29]
—Richard Gordon [30]
Este episodio ha sido calificado desde entonces como la única cirugía conocida en la historia con una tasa de mortalidad del 300 por ciento. La situación que Gordon califica como "el caso más famoso de Liston" ha sido descrita como apócrifa . [31] [32] Ninguna fuente primaria confirma que esta cirugía haya tenido lugar. [33]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Texto completo en Internet Archive (archive.org)22. "Grandes desastres médicos", Gordon, Richard. 2001. Impreso. Página 15.
