Robert Woodrow Wilson (nacido el 10 de enero de 1936) es un astrónomo estadounidense que, junto con Arno Allan Penzias , descubrió la radiación de fondo cósmico de microondas (CMB) en 1964. [1] La pareja ganó el Premio Nobel de Física en 1978 por su descubrimiento. [2]
Mientras realizaban pruebas y experimentos con la antena Holmdel Horn en Bell Labs en Holmdel Township, Nueva Jersey , Wilson y Penzias descubrieron una fuente de ruido en la atmósfera que no podían explicar. [3] Después de eliminar todas las posibles fuentes de ruido, incluidos los excrementos de paloma en la antena, el ruido finalmente se identificó como CMB, lo que sirvió como una importante corroboración de la teoría del Big Bang .
En 1970, Wilson dirigió un equipo que realizó la primera detección de una línea espectral rotacional de monóxido de carbono (CO) en un objeto astronómico, la Nebulosa de Orión , y otras ocho fuentes galácticas. [4] Posteriormente, las observaciones de CO se convirtieron en el método estándar para rastrear el gas interestelar molecular frío, y la detección de CO fue el evento fundacional para los campos de la astronomía milimétrica y submilimétrica .
Robert Woodrow Wilson nació el 10 de enero de 1936 en Houston, Texas. Se graduó en la escuela secundaria Lamar High School en River Oaks, Houston , [5] y estudió como estudiante de grado en la Universidad Rice , también en Houston, donde fue incluido en la sociedad Phi Beta Kappa . Luego obtuvo un doctorado en física en el Instituto Tecnológico de California . Sus asesores de tesis en Caltech incluyeron a John Bolton [6] y Maarten Schmidt . [6]
Wilson y Penzias también ganaron la Medalla Henry Draper de la Academia Nacional de Ciencias en 1977. [7] Wilson recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1987. [8]
Wilson permaneció en los Laboratorios Bell hasta 1994, cuando fue nombrado científico senior en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts. [9]
Wilson ha sido residente del municipio de Holmdel, Nueva Jersey . [10]
Wilson se casó con Elizabeth Rhoads Sawin [11] en 1958. [12]
Wilson es uno de los 20 estadounidenses galardonados con el Premio Nobel de Física que firmaron una carta dirigida al presidente George W. Bush en mayo de 2008, instándolo a "revertir el daño causado a la investigación científica básica en el Proyecto de Ley de Asignaciones Ómnibus del Año Fiscal 2008" solicitando fondos de emergencia adicionales para la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía , la Fundación Nacional de Ciencias y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología . [13]
Wilson fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 2009. [14]
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Mi proyecto de tesis debía haber sido la interferometría de líneas de hidrógeno, pero cuando los primeros planes para un sistema de oscilador local no funcionaron, utilicé el estudio galáctico como base para mi tesis.
John Bolton
regresó a Australia antes de que terminara mi doctorado.
Maarten Schmidt
, que había realizado previamente investigaciones galácticas y actualmente estaba trabajando en cuásares, me ayudó durante los últimos meses de trabajo de tesis. Permanecí en Caltech durante un año más como becario postdoctoral para terminar varios proyectos en los que estaba involucrado.