Robert Benjamin Ageh Wellesley Cole (11 de marzo de 1907 - 31 de octubre de 1995 [1] ) fue un médico sierraleonés que fue el primer africano occidental en convertirse en miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra .
Robert Benjamin Ageh Wellesley Cole nació en el número 15 de Pownall Street, Freetown, Sierra Leona (en aquel entonces una colonia del Reino Unido ), hijo de Wilfred Sydney Wellesley Cole y su esposa, Elizabeth Cole (de soltera Okrafo-Smart). La familia Wellesley-Cole tuvo otros tres hijos, entre ellos la Dra. Irene Ighodaro .
Los Wellesley-Coles eran una familia criolla de Sierra Leona de origen parcialmente caribeño que también descendía de antepasados wolof y yoruba de África liberada. La familia Okrafo-Smart era otra familia criolla prominente, en su mayoría de ascendencia igbo de África liberada.
Wilfred Cole fue un ingeniero de éxito y el primer sierraleonés en trabajar como asistente del Departamento de Obras Hidráulicas Públicas en Freetown. La familia Wellesley-Cole era una familia criolla de clase media, y Robert Wellesley-Cole creció en un hogar de relativa comodidad y privilegio.
Wellesley-Cole estudió en la Government Model School de Freetown (Sierra Leona), donde recibió clases de profesores como William Campbell. Tras finalizar la educación primaria, Wellesley-Cole se matriculó como primer alumno de la Government Model Secondary School, conocida actualmente como Prince of Wales Secondary School . Wellesley-Cole completó sus estudios en Prince of Wales y pasó a la CMS Grammar School, conocida actualmente como The Sierra Leone Grammar School , donde llegó a ser prefecto principal (HeadBoy) en su último año y aprobó el examen de ingreso de Cambridge en 1925.
Wellesley-Cole obtuvo honores de segunda clase en el Fourah Bay College y procedió a asistir a la Facultad de Medicina de la Universidad de Newcastle .
Wellesley-Cole fue el primer africano occidental en convertirse en miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra . Debido a la discriminación en el Servicio Médico de África Occidental, Wellesley-Cole ejerció principalmente en el Reino Unido , aunque también lo hizo en Ibadan, Nigeria , y en su país natal, Sierra Leona.
Tras la independencia de Sierra Leona el 27 de abril de 1961, el entonces primer ministro Milton Margai ofreció a Wellesley-Cole el puesto de oficial médico superior.
Wellesley-Cole cofundó la Sociedad para el Avance Cultural de África, junto con su hermana Irene, en 1943. [2]
Fue presidente de la Liga de Pueblos de Color de 1947 a 1949, tras la muerte del fundador de la organización, el Dr. Harold Moody . [3]
Fue director de la Unión de Estudiantes de África Occidental y miembro fundador de la Sociedad de África Occidental y editor de la revista de la sociedad, Africana , así como miembro de la Sociedad Fabiana . [4]
En 1932, Wellesley-Cole se casó con Anna Brodie, su antigua casera escocesa. El matrimonio se disolvió más tarde. [5]
En 1950, se casó con Amy Manto Bondfield Hotobah-During, una enfermera criolla de Sierra Leona que era la hermana menor del Dr. Raymond Sarif Easmon y Bertha Conton y la pareja tuvo cuatro hijos.