Robert Traill o Trail FRSE (1793–1847) fue un clérigo de la Iglesia de Irlanda . Fue rector de Schull , en el condado de Cork, desde 1832 hasta su muerte y fue copropietario de una mina de cobre en la zona. Traill se quejaba de la pérdida de diezmos de la población católica romana debido a la Guerra del Diezmo de la década de 1830 , pero fue reconocido por su compasión durante la Gran Hambruna en Irlanda a partir de 1846. Fue retratado en un artículo del Illustrated London News de la época y fue objeto de una carta publicada en varios periódicos.
Traill nació en Lisburn , condado de Antrim , el 15 de julio de 1793, hijo del venerable Anthony Trail (1755-1831) y su esposa, Agnes Watts Gayer. [1]
Obtuvo el título de Doctor en Divinidad y posteriormente, en 1832, fue nombrado rector de Schull , en el condado de Cork. [2] Antagonizó a algunas personas locales con su ferviente cristianismo evangélico . [2] [3] Tradujo algunos de los manuscritos de Josefo , un historiador judío del siglo I, al inglés. [2]
En 1840 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo, siendo su proponente Thomas Stewart Traill . Como miembro "ordinario", esto indica su presencia física en Edimburgo en ese momento, posiblemente para visitar a su primo. [4] Probablemente se alojó con Traill en su gran casa adosada, 10 Albyn Place en Moray Estate . [5]
Se dice que Traill descubrió cobre en la mina Dhurode en Mizen Head , que funcionó por primera vez entre 1844 y 1846. Era un importante accionista de la mina y uno de sus seis pozos lleva su nombre. [2] [6]
Traill estuvo involucrado en la Guerra del Diezmo , en la que muchos católicos romanos se negaron a pagar diezmos para la Iglesia evangélica establecida de Irlanda, un compañero clérigo fue asesinado a 30 millas de Schull, y Traill lamentó que "los impíos se están levantando, y estos pobres católicos romanos engañados están conspirando para privarme de mis diezmos, ¡ay! ¿Qué maldad es esta?". [7]
Cuando estalló la Gran Hambruna en 1845, Traill creyó que la ventilación de los pozos de almacenamiento tradicionales de patatas los salvaría de la plaga, y trabajó en la construcción de estos pozos de ventilación desde octubre de 1845. [8] Sin embargo, se dio cuenta de que esto no tendría éxito y en diciembre estaba tratando, en vano, de persuadir a los terratenientes locales para que permitieran a sus inquilinos quedarse con algo de grano para que no se vieran obligados a comer sus patatas de siembra. [3] Traill estableció un comité de ayuda para su parroquia y escribió ampliamente para persuadir a la gente para que se suscribiera a él. Apareció en el Illustrated London News visitando a un hombre moribundo y a su familia, después de haber sido retratado por James Mahony , quien dijo de Traill que "su humanidad en el momento actual está más allá de todo elogio". [3]
Traill estableció un comedor de beneficencia en su casa para ayudar a los necesitados y escribió que "mi casa es más como una fortaleza asediada. Antes de que amanezca, las multitudes ya se están reuniendo. Mi familia, todos y cada uno de ellos, son esclavos perfectos, agotados de atenderlos; porque no desearía, si fuera posible, que una criatura hambrienta saliera de mi puerta sin algo que apaciguara sus ansias de hambre". [2] En febrero de 1847, mostró al comandante James Crawford Caffin del HMS Scourge a algunos de los habitantes de la parroquia afectados por la hambruna. Caffin escribió a un amigo que "en ninguna casa en la que entré no había muertos o moribundos... nunca en mi vida he visto una miseria tan generalizada, ni podría haberla imaginado tan completa". La carta de Caffin se publicó en varios periódicos, un acto que trajo algunos esfuerzos de ayuda del gobierno británico a Schull. Sin embargo, en marzo esto parecía haber terminado cuando Traill declaró que "la angustia no era nada en la época del capitán Caffin comparada con lo que es ahora". [9] Se dice que Traill gastó la mayor parte de sus ingresos en ayudar a los necesitados. [10]
Traill murió de "fiebre del hambre" ( tifus ) el 21 de abril de 1847.
Estuvo casado con Anne Hayes (fallecida en 1890). [11]
Dejó una familia numerosa que incluía dos hijos, Robert Walter Traill, de tres años, y el bebé Edmund. La familia se mudó a Dublín , donde Robert estudió ingeniería civil y Edmund medicina en el Trinity College antes de abandonar sus estudios para convertirse en ganaderos en Argentina . El hijo de Robert Walter Traill fue Johnny Traill , el famoso jugador de polo. [12] Otro de los nietos de Traill fue John Millington Synge , el dramaturgo. [2] Su tataranieta es la productora de televisión y escritora Daisy Goodwin . Goodwin escribió a Traill en un episodio de Victoria de ITV que contaba la historia de la Gran Hambruna, retratando un encuentro ficticio entre los dos. Traill fue interpretado por Martin Compston . [13]