Robert "Bob" Saint (20 de noviembre de 1905 - 15 de diciembre de 1950) fue un compositor , músico y activista por el bienestar de los animales británico de Hebburn , South Tyneside , mejor conocido por su composición para banda de metales de los años 30 "Gresford", sobre el desastre de Gresford y conocida como "El himno de los mineros". Saint también fue un importante activista por el bienestar de los animales, en particular de los ponis de mina . [1] [2] [3]
Saint nació el 20 de noviembre de 1905 en una familia de mineros , entre ellos su padre, a quien se unió trabajando en una mina propensa a accidentes en Hebburn a la edad de 14 años después de dejar la escuela. Mientras trabajaba allí, hizo campaña por horas más bajas y un mejor trato para los ponis de mina , pequeños caballos utilizados en las minas durante ese período de tiempo. [4] Saint fue empleado como "putter", trabajando en los carros alrededor de la mina hasta su cierre en 1932. [5] Esto lo dejó desempleado en la era de la Gran Depresión , [4] aunque Saint también ganó dinero dando lecciones de música y actuando en una orquesta de baile. [3] También formó su propia banda, la Kensington Dance Orchestra, que dirigió con el saxofón . [4]
Cuando Saint se enteró del desastre de Gresford en 1934, le causó una impresión duradera. [4] En respuesta, compuso "Gresford", que el biógrafo Robert Colls describió como una melodía "que les daba a las comunidades mineras algo que decir al final". Al año siguiente, se unió a los Royal Northumberland Fusiliers como miembro de la banda del ejército, tocando el trombón . La composición de Saint para el desastre de Gresford se interpretó por primera vez en público en 1938, durante la Gala de los Mineros de Durham . [3] Todas las regalías que obtuvo de "Gresford" fueron donadas al Sindicato Nacional de Mineros . [1]
Saint fue dado de baja del servicio por razones médicas en 1939 y aceptó un breve trabajo como obrero en un astillero. En 1940, conoció a un representante de una organización benéfica conocida como The National Equine (and Smaller Animals) Defence League. Al relatar sus propias experiencias en la campaña por los ponis de foso, Saint se convirtió en inspector de la Liga y condujo una ambulancia para animales en 1946. [3] Con el tiempo se convirtió en organizador regional del grupo. [1] Después de su reclutamiento inicial, la Liga le dio a Saint un refugio para animales, que era simplemente un cobertizo en su patio trasero con perreras y equipo veterinario. Saint se hizo conocido por los lugareños como "el veterinario de los pobres", y sacrificaba humanitariamente a las mascotas enfermas o moribundas a pedido, de forma gratuita. Saint habló en las escuelas locales, animando a los niños a ser amables con los animales y promoviendo un club de Guardianes de Animales.
En 1948, la Liga compró una granja de cinco acres para Saint, que comprendía una casa grande, establos y otras dependencias. [4] Saint era conocido como un individuo único en el área y tenía ponis en el salón de su casa en la granja. [3] Peter Crookston, escribiendo sobre la vida de Saint en The Pitmen's Requiem , sospechó que Saint y la Liga tuvieron una "pelea" privada en algún momento entre 1949 y 1950, basándose en informes financieros y el hecho de que no proporcionaron ningún obituario para él en su informe anual de 1951.
Saint estaba casado con Doris Taylor y tenía dos hijos, Ronnie y Stanley. Murió de insuficiencia cardíaca, asma y bronquitis crónica el 15 de diciembre de 1950. Saint era un gran fumador de cigarrillos Woodbine , además de sufrir una enfermedad industrial crónica, lo que contribuyó a su muerte a la edad de 45 años . [1]