Robert Colls es profesor de Historia Cultural en la Universidad De Montfort de Leicester.
Nació en 1949 en South Shields , donde asistió a la escuela secundaria Laygate Lane y a la escuela técnica secundaria para niños. Su padre trabajaba como perforador en Tyne Dock Engineering Company, un astillero de reparación de barcos. Su madre trabajaba en el Harton Hospital como asistente de sala.
Después de estudiar en la Universidad de Sussex y realizar un servicio voluntario en el extranjero en la provincia del Nilo Azul, Sudán, obtuvo su doctorado en la Universidad de York con el profesor GA Williams.
Trabajó en Loughton College (1975–79) y la Universidad de Leicester (1979-2012) antes de unirse al Centro Internacional de Historia y Cultura del Deporte en De Montfort [1] en octubre de 2012.
Los principales intereses de Colls son la historia cultural e intelectual. Estudia las identidades regionales y nacionales. También ha trabajado sobre la historia de la clase trabajadora inglesa. Su ensayo "Cuando vivíamos en comunidades" ( Ciudades de ideas, 2004) exploró la inteligencia que sostenía a las comunidades industriales y, junto con "English Journeys" ( Prospect , julio de 2007), es lo más cerca que ha estado de una memoria.
El primer libro de Colls, The Collier's Rant (1977), exploró las canciones y las imágenes populares expresadas en los periódicos y el music hall del siglo XIX. The Pitmen of the Northern Coalfield 1790-1850 ( 1987) exploró la relación de los mineros con The Making of the English Working Class de EP Thompson . Georgios. Roots of Regionalism (1992) es una colección de ensayos regionalistas editados con Bill Lancaster a los que contribuyó Colls. Newcastle upon Tyne: una historia moderna (2001) y Northumbria. Historia e identidad 547-2000 (2007) completó su trilogía norteña.
Englishness: Politics and Letters 1880-1920 (1986), coeditado con Philip Dodd , fue el primero de una ola de estudios sobre la identidad nacional inglesa y fue publicado en una segunda edición por Bloomsbury en 2014.
George Orwell: English Rebel , fue publicado por Oxford University Press en 2013. [2] DJ Taylor en The Guardian escribió que era un "ornamento principal de los estudios de Orwell". AN Wilson en The Spectator dijo que era "la interpretación más sensata y sistemática de Orwell que jamás haya leído". Simon Heffer en The Daily Telegraph dijo que "si hay un libro mejor sobre George Orwell, todavía tengo que descubrirlo". David Aaronovitch en New Statesman llamó a Colls "un escritor encantador, valiente en un sentido que los académicos a menudo no lo son". David Evans en The Independent dijo que "Colls escribe como una mezcla poco convencional de Isaiah Berlin y Clive James ".
This Sporting Life: Sport and Liberty in England 1760-1960 fue publicado por Oxford University Press en 2020. [3] Ganó el Premio Aberdare como, en palabras de los jueces, "una explicación convincente, evocadora y única de lo que el deporte tiene". significaba para los ingleses". Fue uno de los mejores libros de historia del año de Dominic Sandbrook en The Sunday Times y el libro del año de Melvyn Bragg en New Statesman. Alex Massie en The Spectator pensó que era "mucho más que una historia del deporte; es realmente una historia alternativa de Inglaterra".
Escribe regularmente para New Statesman [4] y The Literary Review . [5]
Ha escrito y transmitido para televisión y radio, incluido The South Bank Show (en Lee Hall), ¿Quién crees que eres? (sobre Alan Carr), Análisis (sobre el caballero inglés), The Verb (sobre intelectuales), In Our Time (sobre Animal Farm), From Our Own Correspondent (sobre Francia y Estados Unidos), Ramblings (con Clare Balding en los pasos de los Jarrow Marchers), The Matter of the North (con Melvyn Bragg), Start the Week (sobre Orwell), Newsnight (sobre Brexit), A House Through Time (con David Olusuga), British Council (Gala de los Mineros de Durham), GNR Films (Great North Run), Unherd (en Leveling Up), The Rest is History (en Orwell) y Radio Free Europe (en Orwell).
Ha contribuido a la televisión, periódicos y radio alemanes, franceses, españoles, estadounidenses e italianos sobre temas que van desde el regionalismo inglés y la independencia escocesa hasta el Brexit y la coronación del Leicester City como campeón inglés en 2016.