Robert Robinson fue un fonetista inglés que vivió en Londres a principios del siglo XVII y que creó su propio alfabeto fonético y escribió El arte de la pronunciación .
Casi nada se sabe sobre la vida de Robinson. Era relativamente joven, según su propio relato, en 1617 y, por lo tanto, es posible que haya nacido no mucho antes de 1600. También es posible que haya sobrevivido más allá de 1660, ganándose la vida como maestro de escuela . [1]
Su única obra publicada conocida es The Art of Pronuntiation , un manual de fonética inglesa, publicado en 1617, y aparentemente se vendió mal, ya que sólo sobrevive una copia en la Biblioteca Bodleian de Oxford .
El Arte de la Pronunciación consta de dos partes. La primera Vox Audienda , intenta de manera muy elemental y nada satisfactoria dar cuenta de los sonidos del inglés en términos articulatorios. El segundo, Vox Videnda, es más interesante, ya que presenta un alfabeto ingenioso, aunque en ocasiones defectuoso, para representar estos sonidos. A diferencia de otros intentos de crear un carácter fonético inglés (como el de Alexander Gil ), el alfabeto de Robinson se libera completamente de la base del alfabeto romano , utilizando caracteres que sólo tienen un parecido accidental con las letras romanas, aunque tienen una relación sistemática entre sí. .
El alfabeto de Robinson no es sólo fonético sino hasta cierto punto característico , ya que la sonorización no está representada en las letras mismas, sino mediante signos diacríticos , en un modo que tiene en cuenta la sonorización asimilativa y la ensordecimiento de grupos de consonantes ; El acento acentuado en inglés también se indica mediante signos diacríticos. Las paradas nasales están marcadas por una modificación de las letras que representan las paradas orales .
En El arte de la pronunciación se incluye la transcripción de Robinson de un poema latino (presumiblemente de su propia composición), que ejemplifica la pronunciación idiosincrásica utilizada en las escuelas latinas inglesas de su tiempo y también, con cambios de sonido simultáneos a los que tienen lugar en inglés. hasta el siglo XIX y, por lo tanto, proporciona evidencia valiosa sobre la adaptación tradicional del latín a la fonología inglesa .
Sin embargo, aún más significativa que la obra publicada de Robinson es su transcripción (inédita en vida) de varios poemas de Richard Barnfield en este alfabeto. Estas transcripciones proporcionan evidencia muy valiosa sobre la pronunciación del inglés en la época de Robinson; una pronunciación que, quizás debido a la juventud de Robinson o al lugar de origen, contiene muchos rasgos más modernos que la de Gil, y que ejemplifican (incluso dentro de un solo texto) varios cambios contemporáneos que ocurren en la pronunciación del inglés.
Robinson distingue diez vocales en inglés, que claramente considera distintas tanto en calidad como en longitud . Se supone que las vocales largas están a medio camino en calidad entre las vocales cortas vecinas. En su alfabeto, sin embargo, los trata como pares, con las vocales largas en forma invertida de las vocales cortas. Aunque es necesaria la interpretación de su simbolismo, de manera muy aproximada sus vocales se pueden asignar de la siguiente manera:
Las palabras representativas son:
Las asignaciones de vocales deben tomarse como extremadamente aproximadas, reflejando mejor las relaciones entre las vocales que su sonido preciso.
Los diptongos de Robinson son:
Dobson, EJ, 1957. Los escritos fonéticos de Robert Robinson . Sociedad de textos en inglés temprano vol. No. 238. Prensa de la Universidad de Oxford.