Robert Raikes el Viejo ( bautizado el 22 de abril de 1690 - 7 de septiembre de 1757) fue un impresor y propietario de un periódico británico . Es conocido como un pionero de la prensa que contribuyó a sacar la imprenta de Londres y llevarla a las provincias.
Raikes era hijo de Timothy Raikes, vicario de Hessle , en el East Riding de Yorkshire , y de su esposa Sarah. El 1 de octubre de 1705, a la edad de quince años, entró como aprendiz en el impresor londinense John Barber. Fue nombrado miembro de la Stationers' Company el 1 de diciembre de 1712.
En 1718 fue contratado por un rico destilador , Samuel Hasbart, para lanzar un periódico en Norwich a favor del partido Tory , en oposición al Norwich Gazette . Hasbart había sido previamente copropietario del Norwich Gazette (1706), pero había tenido una disputa con su copropietario e impresor Henry Crossgrove. Sin embargo, ya había tres periódicos establecidos en la ciudad y el periódico de Raikes quebró después de unas pocas semanas. [1] En junio, Raikes se había mudado a Huntingdonshire , donde lanzó el St. Ives Post Boy , y más tarde se asoció con William Dicey , el impresor del 'St. Ives Mercury'. [2]
El 2 de mayo de 1720, Raikes y Dicey fundaron el Northampton Mercury . Un año después, los socios instalaron una segunda imprenta en Northgate Street, Gloucester , desde donde apareció por primera vez el Gloucester Journal el 9 de abril de 1722. [3] En septiembre de 1725, Raikes y Dicey dividieron su sociedad: Dicey conservó la imprenta de Northampton y Raikes se hizo cargo en exclusiva de la imprenta del Gloucester Journal (ahora trasladada a las instalaciones de Southgate Street) y del negocio de impresión asociado.
El negocio de Raikes prosperó, a pesar de un cambio en las funciones del periódico en 1725 y de una serie de problemas con la ley por artículos publicados bajo su autoridad. En 1743, el Gloucester Journal se trasladó por segunda vez a unas instalaciones más grandes en la zona de Blackfriars de Gloucester .
Robert Raikes murió en Gloucester, donde fue enterrado en la iglesia de St Mary de Crypt.
Raikes se casó tres veces:
Dos hijas, una de cada uno de sus dos primeros matrimonios, murieron en la infancia. Con Mary, Raikes tuvo seis hijos: Robert, Mary, William, Thomas, Richard y Charles.
El hijo mayor de Raikes, también llamado Robert Raikes , fundó y promovió las escuelas dominicales y sucedió a su padre en la imprenta. Su tercer hijo, Thomas , se convirtió en gobernador del Banco de Inglaterra. Su hijo William fue director de la Compañía de los Mares del Sur .