Los señores Robert Napier and Sons era una famosa empresa de constructores navales e ingenieros marinos de Clyde en Govan , Glasgow , fundada por Robert Napier en 1826. Se trasladó a Govan para obtener más espacio en 1841. Sus hijos James y John se asociaron en 1853.
Se consideraba que todo Clyde, todos los ingenieros y constructores navales, se habían beneficiado de los logros y la fama de la empresa. En la década de 1840 era universalmente reconocido como el mejor de Gran Bretaña. Muchas empresas fueron fundadas por ex empleados. [1]
Después de la muerte de Robert Napier en 1876, la planta y el fondo de comercio se vendieron en subasta en marzo de 1877 y fueron adquiridos por un grupo de ingenieros liderados por el director anterior, AC Kirk. Continuó construyendo barcos y motores hasta 1900, cuando se incorporó a William Beardmore and Company .
En 1800, Glasgow no tenía empresas de construcción naval. [1] Robert Napier , de 23 años, se instaló en su propio negocio de herrería [nb 1] en Greyfriars Wynd de Glasgow [2] Gallowgate en 1815. [3]
En 1821 se hizo cargo de la fundición y las obras de Camlachie de su primo hermano David Napier y eligió como director de obra a David Elder (1795-1866) (en 1824, padre de John Elder ). Hicieron tuberías de agua urbana y luego un motor estacionario. Construyeron el primer motor marino de Napier para Leven en 1823. [4] David Elder diseñó muchos de sus motores. Se ganaron contratos para el suministro de motores a un vapor llamado Eclipse en 1826 y cuatro años más tarde para los buques de la Glasgow Steam Packet Company. En 1834 ganaron el contrato para suministrar motores a Dundee and London Shipping Company. [2]
En 1828, Robert Napier amplió sus operaciones a la cercana Vulcan Foundry, reequipándola y dos años más tarde entregó Camlachie a uno de sus hermanos. Ocho años más tarde, arrendó (luego en 1841 compró) Lancefield Quay Foundry and Docks de su primo David Napier en el lado norte del Clyde.
Allí, en 1836, construyó el Berenice, el primer vapor de la Compañía de las Indias Orientales; subcontrató el casco a John Wood and Company, y su Zenobia , y en 1841, al HMS Akbar. Su primer contrato para un barco de vapor para el Gobierno de Su Majestad, ganado en 1840, fue para el HMS Vesuvius , seguido por el HMS Stromboli . [2]
Entre 1843 y 1864, la empresa construyó 114 embarcaciones y en 1864 empleaba a más de 3.000 hombres. [1] El astillero construyó los primeros barcos de Cunard Line y luego agregó muchos más. [3]
A partir de 1842, Robert Napier and Son construyeron en un nuevo astillero al otro lado del Clyde en Govan sus propios barcos con casco de hierro, al principio vapores fluviales, en lugar de subcontratar el suministro de cascos de madera. [2] Parkhead Forge se compró en 1848 para suministrar placas y piezas forjadas de hierro forjado. Los cascos de acero se introdujeron a principios de la década de 1880.
Entre 1840 y 1855, Napier suministró motores para toda la flota de remo de Cunard Line ; los cascos de madera fueron fabricados para Napier por John Wood de Port Glasgow y Steele & Co de Greenock. En 1850, Napier comenzó a construir vapores fluviales con casco de hierro, luego buques de aguas profundas y en 1852 botó un barco de vapor de tornillo para la Peninsular and Oriental Steamship Company. [2]
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Los barcos construidos para la Royal Navy incluyeron:
Estos barcos estaban todos blindados con un tonelaje de 26.938 toneladas y los motores juntos representan 5.450 caballos de fuerza [3].
James Napier asumió la gestión activa de Napier después de que su padre se jubilara nominalmente en 1852 [2], pero se la dejó a su hermano menor John en 1857. El hermano mayor James (1821-1879) fue uno de los ingenieros marinos más distinguidos de su tiempo. Sin embargo, Napier empezó a perder su liderazgo técnico. [4]
Las dificultades financieras surgieron en 1859 provocadas por dificultades para construir el HMS Black Prince según las especificaciones del Almirantazgo. Padre e hijos no lograron ponerse de acuerdo sobre el futuro del negocio. En 1871 hubo una venta forzosa de Parkhead Forge y luego se convenció a Robert Napier para que se jubilara por completo y los hermanos pudieron lograr la estabilidad financiera. [4]
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Después de la muerte de Robert Napier, nuevos socios liderados por el ingeniero marino Dr. Kirk [nb 2], el gerente anterior, construyeron para Aberdeen White Star Line de George Thompson el SS Aberdeen de hierro de un solo tornillo con un motor de triple expansión de tres manivelas y se entregó en 1881. Fue diseñado para el comercio con Australia que pasa por el canal de Suez. Aberdeen tenía un casco de hierro. Vendido a Turquía en 1906, finalmente fue desguazado en 1919. [5]
A finales de 1881 entregaron Parisian a la Línea Allan. Fue el primer barco con casco de acero que cruzó el Atlántico. [5]
El motor de Aberdeen fue el prototipo de miles de motores de triple expansión construidos en las décadas siguientes. [6]
La base de datos del Trust sobre barcos construidos en Clyde enumera 256 barcos construidos por Robert Napier and Sons.
