Robert Morton Newburgh Tisdall (16 de mayo de 1907 en Nuwara Eliya , Ceilán - 27 de julio de 2004 en Nambour , Queensland , Australia) fue un atleta irlandés que ganó una medalla de oro en los 400 metros con vallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles . [1]
Tisdall se crió en Nenagh , en el condado de Tipperary. Había corrido sólo seis veces los 400 m vallas cuando ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1932 con un tiempo récord mundial de 51,7 segundos, que no fue reconocido por las reglas de la época porque había chocado contra una valla. Más tarde, debido a la notoriedad de este incidente, las reglas se cambiaron y el presidente del COI , Juan Antonio Samaranch , le regaló a Tisdall un cuenco de cristal de Waterford con la imagen de él derribando la última valla grabada en el cristal. [1] Aunque la IAAF no reconoció el récord en ese momento, ahora reconoce la marca, lo que le da crédito a Tisdall por establecer el hito de ser el primer hombre en menos de 52 segundos. [2]
Nacido en Sri Lanka en el seno de una familia de la aristocracia irlandesa, vivió en la plantación de su padre hasta los 5 años, cuando regresó a la casa de su familia en Irlanda. Después de la escuela preparatoria en Mourne Grange, Tisdall fue a la Shrewsbury School , donde ganó los 400 m (440 yardas) de las escuelas públicas, y en el Gonville and Caius College, Cambridge , donde ganó un récord de cuatro eventos (400 m (440 yardas) y 110 m (120 yardas) con vallas, salto de longitud y lanzamiento de peso ) en el partido anual contra Oxford . Este récord solo fue igualado casi 60 años después. Tisdall tuvo la oportunidad de competir en cinco eventos, pero eligió a Ted Cawston para que corriera por él en los 200 m (220 yardas) con vallas bajas para que Cawston pudiera recibir su "azul". Cawston justificó su selección al ganar el evento que Tisdall había ganado los dos años anteriores. [1]
Tisdall estableció récords sudafricanos y canadienses en las 220 yardas (200 m) con vallas bajas en 1929, y un año después estableció récords griegos en la misma prueba. Mientras estaba en Cambridge en marzo de 1932, decidió intentar conseguir un lugar en el equipo olímpico irlandés y después de correr 54,2 segundos (un récord) en el Campeonato Irlandés de 440 yardas (400 m) con vallas en junio de ese año, las autoridades accedieron a dejarle correr en su nueva prueba en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, donde también quedó octavo en el decatlón . [3]
En 1928, Irlanda, como nación independiente, había ganado su primera medalla de oro olímpica en Ámsterdam con la inesperada victoria del Dr. Pat O'Callaghan en la prueba de martillo . En ese momento, apenas había salido de la categoría de novatos y había sido incluido en el equipo irlandés principalmente para ganar experiencia en la competencia de alto nivel. Con los años, se convertiría en uno de los mejores lanzadores de martillo del mundo y lo demostró al ganar su segunda medalla de oro olímpica en Los Ángeles en 1932. [ cita requerida ]
De hecho, esto supuso un momento muy especial en la historia olímpica para Irlanda. En el breve espacio de una hora, Irlanda ganó dos medallas de oro olímpicas el lunes 1 de agosto de 1932. La primera la ganó Tisdall. [ cita requerida ]
Su padre ganó el Campeonato Irlandés de Sprint; su madre jugó al hockey para Irlanda y fue una golfista formidable . [1] Su victoria olímpica tuvo "un elemento de cuento de hadas", como dijo un comentarista. [ cita requerida ]
Tisdall tenía, en medio de la Depresión , lo que él describe como "el mejor trabajo del mundo", como ayudante de un joven maharajá indio , acompañándolo por Europa, mostrándole los lugares de interés cultural y natural. Para perseguir su sueño olímpico, Tisdall tuvo que dejar este trabajo y vivir en un vagón de tren en desuso en un huerto, donde entrenaba corriendo entre las hileras de árboles. A principios de 1932, escribió al general Eoin O'Duffy , entonces presidente del Consejo Olímpico de Irlanda , y le pidió que lo consideraran para el equipo olímpico irlandés en los 400 metros vallas y también confesó que nunca había corrido en esa prueba. [ cita requerida ]
O'Duffy estaba convencido de que Tisdall podía lograr un buen tiempo y más tarde lo invitó a competir en una prueba olímpica especial en Croke Park en Dublín. Tisdall no logró el tiempo de clasificación, pero O'Duffy le dio otra oportunidad y Tisdall se clasificó para el Equipo Irlandés al ganar el título nacional de 440 yardas (400 m) con vallas en los Campeonatos Irlandeses, también en Croke Park. [1] En el campo de entrenamiento del equipo, Tisdall descubrió que no había vallas, por lo que recogió madera flotante de la playa y colocó algunas vallas rudimentarias en la pista de carreras de galgos. Esto le llevó gran parte de la mañana, pero justo cuando estaba listo para saltar, alguien activó el conejo mecánico, que corrió alrededor del riel de la pista, derribando rápidamente todas las vallas improvisadas. Al enterarse de que había vallas disponibles en una escuela local para niñas, Tisdall iba en bicicleta de ida y vuelta todos los días para usar las vallas, ya que las estudiantes estaban de vacaciones. [ cita requerida ]
Tras ganar su eliminatoria olímpica preliminar en Los Ángeles, Tisdall igualó el récord olímpico de 52,8 segundos en las semifinales. Fue apenas la quinta vez que compitió en esta prueba. [ cita requerida ]
En la final, a pesar de tropezar en el último obstáculo, ganó la medalla de oro olímpica con un tiempo de 51,7 segundos, lo que habría sido un récord mundial si no fuera por el hecho de que había derribado el último obstáculo, y según las leyes vigentes en ese momento, esto descartaba el reconocimiento de un récord mundial. Vale la pena señalar que cuatro campeones olímpicos de vallas participaron en esa carrera. [ cita requerida ]
"En ese momento experimenté una extraña sensación de soledad, todo estaba extrañamente tranquilo, comencé a preguntarme si el resto del grupo se había derrumbado" – Bob Tisdall, acercándose al último obstáculo de la final de 400 m vallas de los Juegos Olímpicos de 1932, cinco metros por delante del resto. [ cita requerida ]
Debido a la amplia cobertura sobre el fracaso de Tisdall al superar la valla, lo que le hizo perder el récord, la gente todavía está confundida sobre el estado actual de las reglas de las vallas, a pesar de que la regla fue modificada poco después. [ cita requerida ]
En 2002, se inauguraron frente al Palacio de Justicia de Nenagh tres estatuas en honor a campeones olímpicos vinculados a Nenagh, Matt McGrath , Johnny Hayes y Bob Tisdall . [4]
Más adelante, Tisdall vivió en Sudáfrica, donde dirigía un gimnasio durante el día, que luego convirtió en un club nocturno cuando oscurecía. Cultivó café en Tanzania , pero en 1969 se mudó a Nambour con su esposa Peggy, donde cultivó cultivos de frutas y ganado. Admitió haber corrido su última carrera a los 80 años, aunque corrió en el relevo de la antorcha olímpica de Sídney a los 93. En ese momento, era el atleta vivo de mayor edad que había recibido una medalla olímpica individual en atletismo. [ cita requerida ]
A los 96 años se cayó por unas escaleras de piedra empinadas y se rompió el hombro, las costillas y el bazo. [1] Nunca se recuperó por completo y murió el 27 de julio de 2004, a los 97 años. [ cita requerida ]
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