Robert Allan Monroe [1] (30 de octubre de 1915 - 17 de marzo de 1995) fue un ejecutivo de radiodifusión estadounidense que se hizo conocido por sus ideas sobre los estados alterados de conciencia y por fundar el Instituto Monroe, que continúa promoviendo esas ideas. A su libro de 1971 Journeys Out of the Body se le atribuye la popularización del término " experiencia extracorporal ".
Monroe desarrolló Hemi-Sync que, según él, podría facilitar un mejor rendimiento cerebral. [2] [3] [4] [5] [6]
Fue uno de los fundadores de Jefferson Cable Corporation, la primera compañía de cable que cubrió el centro de Virginia. [7]
Robert Allan Monroe nació en 1915 en Indiana y creció en Lexington, Kentucky y Columbus, Ohio . Su madre, Georgia Helen Jordan Monroe, era médico, violonchelista y pianista no practicante. Su padre, Robert Emmett Monroe, era profesor de lenguas romances y dirigía giras de verano por Europa. Monroe tenía dos hermanas mayores, Dorothy y Peggy, y un hermano menor, Emmett, que se convirtió en médico. Monroe sintió una fascinación temprana por volar y la música. [ cita necesaria ]
Según su tercer libro Ultimate Journey , [8] abandonó la Universidad Estatal de Ohio en su segundo año debido a una estancia en el hospital por una quemadura facial que le hizo retrasarse en sus estudios. Durante casi un año fuera de la universidad, el deseo de encontrar trabajo lo llevó a convertirse en un vagabundo que viajaba en trenes de carga. Regresó al estado de Ohio para graduarse después de haber estudiado pre-medicina , inglés, ingeniería y periodismo.
Se casó con Jeanette, una estudiante de posgrado e hija de un abogado, en 1937, y se divorció de ella en 1938 o 1939. Se casó con Mary Ashworth, una divorciada con una hija María, en 1950 o 1951. Tuvieron juntos la única hija biológica de Bob, su hija Laurie. Se divorciaron en 1968. Luego se casó con Nancy Penn Honeycutt, una divorciada con cuatro hijos. Permanecieron casados hasta su muerte por cáncer de mama el 15 de agosto de 1992.
Monroe desarrolló úlceras en su juventud y por eso fue clasificado 4F (no apto para el servicio) durante la Segunda Guerra Mundial . Pasó los años de la guerra trabajando para una empresa fabricante que diseñó un prototipo de simulador de vuelo. Escribió para una columna de aviación en la revista Argosy y le dieron un trabajo en la Asociación Aeronáutica Nacional (NAA), para quien produjo un programa de radio semanal llamado "Scramble!", cuyo objetivo principal era interesar a los jóvenes en la aviación.
En 1953, Monroe formó RAM Enterprises, una corporación que producía programas de radio en cadena, hasta 28 programas mensuales, principalmente en programas de concursos dramáticos y populares.
En 1956, la empresa creó una división de Investigación y Desarrollo para estudiar los efectos de varios patrones de sonido en la conciencia humana, incluido el estado de sueño. Monroe se sintió especialmente atraído por el concepto de aprendizaje durante el sueño . Era una dirección natural, aplicando a esta nueva área los métodos de producción de audio utilizados en la actividad comercial de la firma. El propósito era encontrar usos más constructivos para dicho conocimiento que los que normalmente estaban disponibles, y los resultados de esta investigación han llegado a ser conocidos internacionalmente.
Según su propio relato, mientras experimentaba con el aprendizaje del sueño en 1958, Monroe experimentó un fenómeno inusual, que describió como sensaciones de parálisis y vibración acompañadas por una luz brillante que parecía brillar sobre él desde un ángulo poco profundo. Monroe continuó diciendo que esto ocurrió otras nueve veces durante las siguientes seis semanas, culminando en su primera experiencia extracorporal (OBE). Monroe registró su relato en su libro de 1971 Journeys Out of the Body y se convirtió en un destacado investigador en el campo de la conciencia humana. [2] [3] [4] [5] Posteriormente, Monroe escribió dos libros más sobre sus experimentos con OBE, Far Journeys (1985) y Ultimate Journey (1994).
En 1962, las empresas RAM se trasladaron a Virginia y unos años más tarde cambiaron el nombre corporativo a Monroe Industries. En este lugar se dedicó a la propiedad de estaciones de radio, televisión por cable y, más tarde, a la producción y venta de casetes de audio. Estos casetes fueron expresiones prácticas de los descubrimientos realizados en el programa de investigación corporativo anterior y en curso.
En 1985, la empresa cambió oficialmente su nombre, una vez más, a Interstate Industries, Inc. Esto reflejaba la analogía de Monroe de cómo el uso de Hemi-Sync sirve como rampa desde la "carretera local" hasta la "interestatal" para permitir que la gente vaya. "a toda máquina" en la exploración de la conciencia, evitando todas las paradas y comienzos.
La filial de investigación se vendió y se estableció como una organización independiente sin fines de lucro, el Instituto Monroe, más tarde en 1985. Interstate Industries, Inc. sigue siendo una empresa privada y ahora opera como Monroe Products. Su hija, Laurie Monroe, continuó el programa de su padre hasta su muerte en 2006. Bajo la dirección actual de otra de las hijas de Monroe, Maria Monroe Whitehead, el hijastro de Monroe, AJ Honeycutt, y Teresa West, presidenta de Monroe Products, el objetivo de la empresa es Continuar expandiendo la línea de productos Hemi-Sync y sus beneficios en mercados de todo el mundo.
El Instituto Monroe ( TMI ) es una organización de educación e investigación sin fines de lucro dedicada a la exploración de la conciencia humana , con sede en Faber, Virginia , Estados Unidos. [9] Se estima que más de 20.000 personas han asistido al programa residencial Gateway de TMI durante sus primeros treinta años. [10] TMI afirma tener una política sin dogmas ni prejuicios con respecto al sistema de creencias , religión o postura política o social . El instituto está ubicado en varios edificios en 300 acres (1,2 km 2 ) de terreno al sur de Charlottesville, Virginia , EE. UU.
En 1978, el ejército estadounidense evaluó TMI y dispuso enviar oficiales allí para recibir entrenamiento OBE. [11] En 1983, envió oficiales adicionales. [12] [13]
El Instituto tiene miembros profesionales afiliados y también publica artículos científicos sobre un subconjunto de sus propios estudios sobre estados alterados de conciencia . [14]
En 1994, un artículo de primera plana del Wall Street Journal informó que el ex director del Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de los EE. UU. había confirmado el envío de personal al instituto. También expresó la opinión del director del templo budista zen en Vancouver, Columbia Británica, de que "los estudiantes de Gateway pueden alcanzar estados de meditación en una semana, lo que [a mí] me llevó 30 años sentado". [15]
Un reportero de The Hook , periódico semanal de Charlottesville, Virginia , que visitó el Instituto Monroe dijo: "...con algunas excepciones, las únicas personas 'normales' con las que podía identificarme plenamente eran los entrenadores, que parecían notablemente bien". fundamentado para personas cuyas experiencias cotidianas incluyen proyecciones astrales y espíritus incorpóreos". [dieciséis]
El periodista también concluyó que "se está desarrollando algo significativo en el Instituto. Ya sea simplemente una brillante meditación guiada completa con sonido estereoscópico que induce al trance, o una puerta a un mundo de entidades espirituales, no lo puedo decir". [dieciséis]
En 1975, Monroe registró la primera de varias patentes [17] [18] [19] sobre técnicas de audio diseñadas para estimular las funciones cerebrales hasta que los hemisferios izquierdo y derecho se sincronizaran. Monroe sostuvo que este estado, denominado Hemi-Sync, podría usarse para promover el bienestar mental o para desencadenar un estado alterado de conciencia . El concepto de Monroe se basó en una hipótesis anterior conocida como ritmos binaurales y desde entonces la industria de la autoayuda lo ha ampliado con carácter comercial. [20]
Hemi-Sync es la abreviatura de Sincronización Hemisférica , también conocida como sincronización de ondas cerebrales . Monroe indicó que la técnica sincroniza los dos hemisferios del cerebro, creando así una "respuesta de seguimiento de frecuencia" diseñada para evocar ciertos efectos. Hemi-Sync se ha utilizado para muchos propósitos, incluida la relajación y la inducción del sueño , ayudas para el aprendizaje y la memoria, ayudar a quienes tienen dificultades físicas y mentales y alcanzar estados alterados de conciencia mediante el uso del sonido.
La técnica implica el uso de ondas sonoras para arrastrar ondas cerebrales. Usando audífonos , Monroe afirmó que los cerebros responden produciendo un tercer sonido (llamado latidos binaurales ) que estimula varios cambios en la actividad de las ondas cerebrales. [16] [21] En 2002, una presentación de la Universidad de Virginia en la Sociedad de Investigación Psicofisiológica examinó la afirmación de Monroe. La presentación demostró que los cambios en el EEG no ocurrieron cuando los auriculares electromagnéticos estándar de la configuración de Monroe fueron reemplazados por auriculares de conducción de aire, que estaban conectados a un transductor remoto mediante tubos de goma. Esto sugiere que la base de los efectos de arrastre es electromagnética más que acústica. [22]
Ensayos aleatorios, doble ciego y replicados en pacientes anestesiados han encontrado que Hemi-Sync es eficaz como reemplazo parcial del fentanilo durante la cirugía. [23] [24] Sin embargo , un estudio similar encontró que no es efectivo para reemplazar el propofol . [25]