Robert Lewins (28 de agosto de 1817 – 22 de julio de 1895) fue un cirujano y filósofo del ejército británico . Es más conocido por su colaboración con Constance Naden en su teoría filosófica llamada hiloidealismo.
Robert Lewins fue un teniente coronel cirujano que sirvió en el 63.º Regimiento en la Guerra de Crimea y el Motín de la India , entre otras campañas. [1] Según su obituario en el British Medical Journal , Lewins también estuvo "en la expedición al norte de China en 1865 a cargo del barco hospital Mauritius , y estuvo presente en la captura de los fuertes de Taku , recibiendo la medalla". [2]
Al retirarse a Inglaterra en 1868, Lewins dedicó su atención a exponer su filosofía atea . En 1877 publicó Life and Mind; on the Basis of Materialism . Esta obra recibió una reseña favorable en The Secular Review de GW Foote , quien escribió que era un «pequeño ensayo excelente» que contenía «información valiosa sobre la patología de la excitación religiosa». [3]
Inicialmente llamado hilozoísmo , se convirtió en hiloidealismo tras la colaboración con Constance Naden. Otros seguidores durante la década de 1880 fueron Herbert Courtney, George M. McCrie y 'Julian' ( seudónimo de E. Cobham Brewer ).
Publicó numerosos panfletos sobre el tema, además de ser un prolífico corresponsal en ciertos sectores de la prensa periódica -incluyendo Knowledge , Journal of Science , Secular Review- durante las últimas décadas de su vida. La articulación más clara de sus ideas (que a menudo se expresaban utilizando jerga y frases oscuras) se puede encontrar en Humanismo versus Teísmo; o Solipsismo (Egoísmo) = Ateísmo. En una serie de cartas de Robert Lewins MD (Londres: Freethought Publishing Company, 1887).
Desde su primer encuentro en 1876 hasta la muerte de Naden en 1889, Lewins y Naden mantuvieron una estrecha amistad intelectual. En los primeros años, Lewins animó a Naden a estudiar alemán y ciencias naturales. El desarrollo de su relación intelectual puede rastrearse parcialmente en las cartas que Lewins le escribió a Naden entre noviembre de 1878 y febrero de 1880, que fueron editadas y publicadas en 1887, con un prefacio de Naden, como Humanismo versus Teísmo . Continuaron trabajando juntos como pares en su filosofía atea , el Hilo-Idealismo, que intentaba utilizar el conocimiento científico para demostrar que el universo se explica mejor a través de una síntesis de materialismo e idealismo (no espiritual).
Marion Thain ha descrito cómo "lo que atrajo a Naden, vino en parte clave de su habilidad poética para elevar las teorías monistas de la vida a través de su retórica [...] Naden] comparte el deseo de Lewins de imbuir su monismo con el mismo sentido de asombro y poder que la gente ha encontrado tradicionalmente en la religión". [4]
Tras la muerte de Naden en diciembre de 1889, Lewins encargó rápidamente un busto conmemorativo para el Mason Science College , [5] que ahora se encuentra en la sala de lectura de la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham . También contribuyó a Constance Naden: A Memoir , un volumen escrito por cuatro de sus amigos; el capítulo de Lewins se centra por completo en explicar sus ideales filosóficos compartidos en lugar de contar recuerdos de Naden. [6]