Robert Janz ( Belfast , 25 de diciembre de 1932 - Nueva York, 26 de octubre de 2021) fue un artista visual radicado en Nueva York cuyo trabajo a menudo trataba sobre fenómenos efímeros. [1] [2] Se ha descrito su obra como de "aspecto nómada", que explora el "cambio y la fugacidad" y la calidad temporal de la vida. [3] [4]
Janz nació de padres estadounidenses en Belfast, Irlanda del Norte, en 1932. Debido a que su padre trabajaba en el cuerpo diplomático, viajó con sus padres y su hermana a muchos lugares alrededor del mundo, incluidos Brasil, las Islas Canarias, Panamá e Israel. [5]
Comenzó sus estudios de literatura a los 16 años en la Universidad de Chicago, [5] y más tarde se educó en el Maryland Institute College of Art , donde se graduó con un título de MFA. Janz enseñó en Londres, Berlín y España. [6]
Uno de sus primeros mentores fue el escultor cinético George Rickey , quien lo empleó como asistente. [5]
Janz cita la obra del poeta japonés de haiku del siglo XVII, Basho , como una influencia temprana para su arte visual. A los 20 años, Janz fue enviado a prisión por resistirse a ser reclutado en el ejército. Mientras estaba encarcelado, un terapeuta ocupacional de la prisión que había estudiado en Japón le enseñó a trabajar la cerámica para producir cuencos de gres utilizando antiguas técnicas japonesas. [7]
En la década de 1970, Janz creó varias obras de arte procesual basadas en el tiempo , entre las que se incluyen Six Sticks (Seis palos), Unfolding Sculptures (Esculturas desplegadas), Shadow Lines (Líneas de sombras), Chalk Shadows (Sombras de tiza), Changing Lines (Líneas cambiantes) y Drawing in Parts (Dibujos en partes). Sus obras de la década de 1970 fueron informales, nómadas y efímeras, y a menudo documentadas fotográficamente. [8]
Más adelante en su vida, Janz se centró en producir obras de tipo grafiti en el bajo Manhattan. [9] Reconfiguraba carteles publicitarios de papel, transformándolos en imágenes de pájaros, flores, rostros y paisajes; también añadía imágenes pintadas y escribía en vallas publicitarias en forma de poesía con juegos de palabras . [10] También creó una serie de obras de grafiti temporales utilizando únicamente agua pintada con pincel sobre aceras urbanas y fachadas de edificios. Estas obras se evaporarían, dejando solo las fotografías que documentaban el residuo de las acciones. [5]
En la década de 1970, Janz produjo una serie de "esculturas de palo" recombinatorias que podían organizarse en una multiplicidad de variaciones espaciales dentro de un conjunto de restricciones conceptuales. [3] En un folleto de la exposición publicado por el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , Janz escribe:
“La obra de esta exposición, como toda mi obra, tiene su origen en el amor por lo nómada, lo flexible y adaptable, y por la forma que cambia de forma. Procede de la observación habitual de que una manta, una sombra o una vajilla son una única forma que viaja”. [8]
Janz creó varios conjuntos de seis palos que desplegó en espacios para explorar cambios de ubicación y forma mediante la disposición y reorganización de los palos y la fotografía y exhibición de las diversas permutaciones. Algunos de los conjuntos tenían diferentes criterios de disposición, como en puertas o en claros. También creó "reglas", como disposiciones en las que todos los palos debían tocarse o todos los palos debían apoyarse contra una pared en el mismo ángulo exacto. Estas obras nómadas podían luego apilarse y almacenarse fácilmente. Esta serie estuvo influenciada por sus viajes al sur de España durante una beca en 1965, que describe como el comienzo de su arte itinerante de "reorganización, portabilidad y cambio" que son "abiertos en lugar de fijos". Continúa afirmando:
"La versatilidad, adaptabilidad y compacidad que valoraban los campistas, los marineros y los gitanos han sido una fuente de pensamiento para mí, al igual que las actitudes de muchas culturas antiguas. Las filosofías de la antigua China, por ejemplo, con su énfasis en el flujo dinámico que relaciona continuamente todas las cosas, son fundamentales para un arte de cambios". [8]
En una reseña en Artforum , el crítico de arte Christopher Knight describe la obra como "relacionada con el sitio", en el sentido de que el artista y sus objetos están ligados a las circunstancias de un lugar y una situación particulares que se mezclan como un proceso interactivo. [11]
Janz expuso su obra internacionalmente en Barcelona, Belfast, Los Ángeles, Chicago, Lyon, Dublín, Montreal, entre otros lugares. [6] Su obra fue incluida en tres exposiciones en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, [12] así como en White Columns , el Museo Irlandés de Arte Moderno [13] entre otros lugares. [14] El trabajo de Janz se presentó en dos exposiciones individuales en el Instituto de Arte y Recursos Urbanos de la ciudad de Nueva York (ahora MoMA/PS1), así como en varias exposiciones individuales en la Galería LA Louver . [8]
En 2020 se realizó un documental sobre él, titulado Janz: In the Moment . [15]
Su obra está incluida en las colecciones del Portland Art Museum , [16] el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona , [17] el Williams College Museum of Art , [18] entre otros espacios.
Janz se casó con la artista Jennifer S. Kotter en 2009; se conocieron en 1994 y ella fue su pareja durante 27 años. [5]
su muerte el 26 de octubre.
Portafolio fotográfico Six Sticks