Robert James Turnbull (enero de 1775 - 15 de junio de 1833) fue un abogado , hacendado , escritor y político estadounidense de Carolina del Sur que también publicó bajo el nombre de Brutus . Sus ensayos en el Charleston Mercury en defensa de la anulación se publicaron como panfleto bajo el título The Crisis: Or, Essays on the Usurpations of the Federal Government , que ha sido descrito como "el manual para la anulación y la resistencia". [1]
El padre de Turnbull era Andrew Turnbull, un médico británico que se casó con una mujer griega (nativa de Esmirna , donde había trabajado para intereses británicos). El Dr. Turnbull recibió una subvención de la Corona británica en 1772 para establecer una colonia en Florida, que fue colonizada por unos 15.000 griegos y otros inmigrantes del Mediterráneo , siendo el mayor número procedente de la isla de Menorca. La colonia no fue un gran éxito y el Dr. Turnbull perdió sus subvenciones. La familia Turnbull se instaló en Charleston, Carolina del Sur , cuando el ejército británico ocupó la ciudad durante la Revolución estadounidense. Robert James Turnbull, que nació en Nueva Esmirna, Florida, en enero de 1775, era todavía un bebé cuando su familia se mudó a Charleston . Después de que terminó la guerra, el Dr. Turnbull, el padre de Robert, se negó a adoptar la ciudadanía estadounidense. Robert fue enviado a estudiar a Inglaterra después de la guerra, durante la cual se publicó en Londres (1797) su Visita a la "penitenciaría de Filadelfia" (donde se analizaba el concepto de penitenciaría y se argumentaba en contra de la pena capital ). Fue traducido al francés en 1800 y le valió cierta notoriedad tanto en los Estados Unidos como en Europa . Regresó a los Estados Unidos y estudió derecho en Charleston y Filadelfia, Pensilvania . Se dedicó a la abogacía en Charleston hasta 1810, cuando se mudó a una gran plantación en la zona rural del estado.
En julio de 1822, Turnbull formó parte del tribunal de siete hombres que juzgó a Denmark Vesey y a varios de sus cómplices, que habían planeado una rebelión de esclavos . Condenó a 34 de ellos a muerte (incluidos Vesey y sus lugartenientes más cercanos, Peter Poyas y Gullah Jack ) y a otros 37 a ser deportados fuera del estado. [2]
Turnbull escribió una serie de artículos sobre la anulación y el libre comercio en 1827 para el Charleston Mercury , que luego se publicaron como The Crisis y ayudaron a consolidar su lugar como líder de la facción de la anulación en la política de Carolina del Sur. Fue miembro de la convención de libre comercio de 1831 en Columbia, Carolina del Sur , y de una similar en Charleston en 1832; escribió el informe de la convención de 1831. En noviembre de 1832, Turnbull sirvió como delegado de la convención de Carolina del Sur que aprobó la Ordenanza de Anulación , que declaró que los aranceles de 1828 y 1832 eran inconstitucionales e inaplicables dentro del estado después del 1 de febrero de 1833. También preparó el informe de la convención. Murió en Charleston el 15 de junio de 1833, durante las últimas etapas de la Crisis de la Anulación en cuya precipitación había desempeñado un papel tan importante.