Robert J. (Bob) Stone (1944–2009) fue un empresario musical canadiense que trabajó como propietario de un sello independiente, promotor de discos, productor, diseñador de portadas y editor. Es conocido por el sello Stone Records y World Records Group, que produjo discos para cientos de artistas independientes, entre ellos Nash The Slash y Rough Trade .
Stone nació en Brampton , Ontario en 1944 y se mudó a Oshawa , Ontario en la década de 1960, donde vivió hasta su muerte en 2009. [1] Después de su mudanza a Oshawa, fundó Robert J. Stone and Associates [2] y poco después, el sello Stone Records.
A principios de 1966, [3] Stone representaba a más de treinta sellos en Canadá, incluidos Island Records , Fontana Records , Ariola Records , Discobel y Sapraphon. [4] El más notable de estos fue Island Records , del que Stone Records adquirió los derechos de licencia canadienses en 1966. Trabajando con el fundador de Island Records, Chris Blackwell , Stone lo convenció de que el disco "Shotgun Wedding" de Roy 'C' iba a ser un éxito y lo instó a lanzarlo como sencillo. [5] "Shotgun Wedding" se convirtió en un éxito, [6] y la predicción de Stone llevó a Stone Records a adquirir los derechos de Island Records para lanzamientos canadienses. Este acuerdo significó que la mayoría de los primeros lanzamientos de LP en Stone Records fueron títulos de Island. Estos incluyeron el primer álbum de Spencer Davis Group , [7] así como artistas como Millie Small , Jackie Edwards, Traffic y Spooky Tooth . Stone licenció álbumes de actos escandinavos como The New Beatnicks y The Hounds para su lanzamiento en Canadá. Esta actividad internacional no se limitó a la importación de lanzamientos extranjeros: Stone también consiguió lanzamientos internacionales para artistas canadienses como Tom Northcott y Joey Hollingsworth. [8] Durante estos años, Stone comenzó a trabajar con el trompetista y compositor Johnny Cowell . Cowell era conocido como el compositor de Walk Hand in Hand y His Girl , y como trompetista de la Orquesta Sinfónica de Toronto durante varias décadas.
Además de los álbumes, Stone Records fue responsable de varios lanzamientos de sencillos de 45 RPM . Stone ya había lanzado "Ronnie Dove and the Ron-Als - Beach Rat" en 1964 (Dove luego sería miembro de la legendaria banda canadiense de psicodelia Rockadrome), pero el acuerdo con Island Records condujo a una avalancha de lanzamientos de sencillos de Island en Stone Records en 1966. Estos fueron un éxito tanto para Stone como para Island e implicaron una gran cantidad de publicidad de discos . [9] En 1966, Jimi Hendrix viajó a Oshawa con la esperanza de firmar un contrato con Stone, pero Stone carecía de los fondos para contratarlo y tuvo que dejar pasar la oportunidad. [10]
En 1967, Stone fundó dos nuevos sellos: Caledon, un sello country que incluía a Orval Prophet y Dallas Harms , y Now Records, que incluía a las bandas Crowbar y British North America Act. Stone adquirió sellos adicionales para la distribución, incluidos Flop [11] y Gold Standard. [12] Este año también vio el lanzamiento de los dos primeros sencillos de 45 de Kensington Market (banda) en Stone Records [13] y marcó el comienzo de una línea de LP de country de bajo presupuesto. [14] El acuerdo de distribución con Island concluyó en 1968, y Caledon y Now cerraron ese mismo año. El sello Stone también se disolvió con su lanzamiento final, un disco benéfico titulado "Christmas Is My Love". [15]
En los años siguientes, Stone fundó varios sellos discográficos de corta duración, entre ellos Cascade, Ampersand, Scope y World Records, la mayoría de los cuales estaban inactivos a principios de los años 70. Audat (Audio Atlantic) fue una excepción. Con la ayuda de Stone, que abrió un estudio en Halifax, Audat se centró en el talento marítimo y publicó títulos de Ryan's Fancy , Ron Hynes , The Fogartys y el violinista Lee Cremo . Stone también llevó su equipo móvil a la radio MUN en St. John's [16] , donde grabó a varios músicos. La mayoría de los artistas de Audat eran de las Maritimes, pero hubo excepciones como Carol Lipson de Toronto [17] y la Orquesta Sinfónica de Toronto [18]. También fue el hogar de Don Harron y su personaje "Charlie Farquarson" [19], que publicaron varios álbumes de este comediante canadiense.
La Canadian Talent Library, [20] que se creó para proporcionar contenido canadiense a la radio MOR, tuvo varios lanzamientos en Audat, incluidos Peter Appleyard , Rob McConnell y The Laurie Bower Singers. [21]
Cuando Audat cerró, Stone se quedó para centrarse en World Records, que era principalmente una prensa de discos personalizada. [22] Stone tenía ideas únicas de distribución y empaquetado, [23] y los artistas independientes y los pequeños sellos se acercaban a World para que les hicieran discos. Como resultado, World vio pasar por la puerta una variedad de talentos musicales. Esto incluyó a la banda Rough Trade con su primer álbum "Direct to Disc", así como a Nash the Slash (Bedside Companion); The Scorpions Lonesome Crow (en Bomb Records) y Hagood Hardy . World también fabricó cintas de casete y pasó a los CD a medida que caían las ventas de LP, pero la competencia era mucho más feroz con los CD, ya que muchas plantas de producción trataban con los artistas directamente sin la necesidad de corredores de distribución como World Records.
Más adelante en su carrera, Stone operó Newcastle Graphics Factory, una empresa de impresión y diseño que originalmente había creado para brindar servicio a los clientes de World Records. [24] Continuó con este negocio hasta que falleció en 2009.