Robert Jasper Hogan (1897-1963) fue un escritor estadounidense, principalmente de ficción pulp y, posteriormente, de ficción western . [1] Es conocido por ser el creador de G-8 , publicada por Popular Publications . A diferencia de otros autores pulp, todas sus obras aparecieron bajo su propio nombre en lugar de seudónimos de la casa. [2]
Robert Jasper Hogan nació en Buskirk, Nueva York, el 4 de junio de 1897. Hijo de un pastor reformado holandés, el apellido de la familia se cambió de Van Hoogen. Su educación comenzó en Schenectady y continuó en la escuela preparatoria Blair Academy en Nueva Jersey hasta graduarse en la Universidad de St. Lawrence. Su primer trabajo después de graduarse fue como jinete en varios ranchos en la ladera oeste de las Montañas Rocosas. Después de eso, probó el boxeo amateur y tocó el piano para películas mudas y bailes campestres. En el verano de 1917, él y un amigo viajaron al oeste, a Colorado, para dedicarse a la ganadería y a la vida en un rancho. El nombre de ese rancho era G-8.
Antes de convertirse en escritor, también había construido casas, fabricado artículos de cuero y diseñado aviones. Mientras estaba en Denver, Hogan fue fotografiado en el periódico como el primer hombre de la zona en presentarse al nuevo examen del Servicio Aéreo. Después de alistarse en enero de 1918, realizó una escuela de tierra en Cornell y fue enviado a Eberts Field , cerca de la pequeña ciudad de Lonoke, Arkansas , para recibir entrenamiento de vuelo. Más tarde enseñó a volar.
Hogan fue dado de baja tras el armisticio, realizó estudios de posgrado en Harvard y, finalmente, volvió a la aviación. A finales de la década de 1920, trabajó como gerente de ventas y demostrador de aviones para la Curtiss-Wright Corp. en Syracuse. El gerente de operaciones de esa sucursal era Harold O. Nevin. Mientras era comandante de escuadrón del Servicio Aéreo en Francia, Nevin había realizado algunos trabajos de inteligencia gracias a una habilidad en francés adquirida durante su infancia cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Había adoptado el apodo de "Bull" por su fama como jugador de fútbol americano en Syracuse.
Nevin también era un buen narrador de historias y a menudo cautivaba al imaginativo Hogan con relatos de sus aventuras en tiempos de guerra. Cuando visitaron la casa de Nevin, Hogan y su esposa quedaron impresionados por una fotografía en la pared que mostraba a tres oficiales estadounidenses caminando uno al lado del otro por un bulevar de París. Con sus cinturones Sam Browne, botas y bastones de mando, había una esencia de hermandad y entusiasmo que era inspiradora, a pesar del agente casual de la guerra. Uno de los tres era Bull Nevin; y otro se llamaba "Nippy" Westover, prototipos de los que pronto se crearían "Bull" Martin y "Nippy" Weston.
Los vendedores de aviones eran prescindibles después del colapso de 1929, y Hogan pronto se vio obligado a demostrar su valía. Para llenar un momento de ocio, leía una de las nuevas revistas pulp de aviación. Se dice que después dijo: “¡Diablos, puedo escribir mejor que eso!” y poco tiempo después vendió su primer relato a WINGS por 65 dólares.
Al mudarse de Florida a Manhattan para estar cerca de los mercados de pulpa, se encontró con una jungla de competencia. Casi 300 escritores vivían en Nueva York y se calcula que otros 1.000 enviaban manuscritos por correo desde todo el mundo. El principal esfuerzo de Hogan se centró en la media docena de revistas de reportajes aéreos, aunque también escribió reportajes deportivos y del Oeste para ampliar sus ingresos. Al observar la calidad de las revistas aéreas de Popular Publications, estaba decidido a convertirse en uno de sus escritores habituales. En 1932 triunfó con Smoke Wade, que se publicó principalmente en Battle Birds entre 1932 y 1934.
Y así, a mediados de 1933, mientras contemplaba la propuesta de hacer una serie de libros, estaba bastante satisfecho con su progreso en tres años. Las conversaciones con Henry Steeger cuajaron y se buscó un nombre para la nueva edición. Volviendo a sus días de ganadero, Hogan sugirió "G-8", principalmente porque "G" tenía una connotación gubernamental y de inteligencia. A Steeger le gustó eso, pero agregó "... y sus ases de batalla", con la idea de dejar de lado BATTLE ACES, la primera revista aérea de Popular, y obtener alguna identificación de transferencia en el nombre de su sucesora... G-8 AND HIS BATTLE ACES.
La fórmula narrativa de Bob Hogan consistía en que un ex espía maestro le abriera un diario secreto de aventuras de guerra nunca antes reveladas. Habría una intimidad con el alto mando que insinuaba hechos reales, pero con la admisión de que se practicarían libremente las licencias literarias. Hogan también decidió evitar las similitudes y el aburrimiento con una saludable inyección de fantasía.
Con esta estructura básica, se crearon 110 números con una variación sorprendente en los detalles para las limitaciones situacionales de la Primera Guerra Mundial. El primer relato, “The Bat Staffel”, apareció en septiembre de 1933. Los pedidos de impresión finalmente alcanzaron un máximo de alrededor de 200.000 ejemplares y las cosas fueron muy bien hasta principios de 1936, cuando el precio por número se redujo de 15¢ a 10¢ en un esfuerzo por mantener la circulación. Cinco años después, el número de abril de 1941 fue el último de la serie mensual; a partir de entonces apareció cada dos meses. El final llegó con el número de junio de 1944. Los lectores antiguos estaban viviendo su propia guerra; y para los más jóvenes, la emoción de las realidades cotidianas superó la antigüedad de los Spads y los Fokkers.
Entre sus trabajos posteriores al género pulp se encuentran varias novelas western de larga duración, Howl at the Moon y trabajos adaptados para la televisión. Escribió cuatro historias pulp de larga duración sobre The Secret 6 entre 1934 y 1935, que no estaban basadas en la aviación ni en el género western, y nueve cuentos cortos no acreditados entre 1935 y 1937 y uno bajo el alias Greaseball Joe.
Escribió muchas de sus historias pulp mientras vivía en una pequeña casa particular en Nueva Jersey con su esposa y su hija. Nick Carr lo describió en su libro como: "Bob Hogan era alto, delgado, rubio, muy extrovertido y un trabajador voraz". Murió el 17 de diciembre de 1963 en Florida.