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Robert Adrian de Jauralde Hart (1 de abril de 1913 - 7 de marzo de 2000) fue un pionero inglés de la jardinería forestal en zonas templadas . Creó un jardín forestal modelo a partir de un huerto de 500 m² (0,12 acres) en su granja. [1] Él atribuye la inspiración de su trabajo a un artículo de James Sholto Douglas, que a su vez se inspiró en el trabajo de Toyohiko Kagawa . [1]
Hart, hijo de padre abogado y madre soprano , nació en Londres y se educó en la Westminster School , tras lo cual trabajó en la agencia de noticias Reuters a cargo de correos especiales indios, trabajo que implicaba recopilar resúmenes de artículos semanales de Mahatma Gandhi . cuya filosofía de la no violencia asumió.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial consideró registrarse como objetor de conciencia , pero cambió de opinión tras retirarse de Dunkerque en 1940 y se alistó en el Cuerpo de Policía Militar , para luego transferirse al Cuerpo de Inteligencia para trabajar en el descifrado de códigos.
Después de la desmovilización, fue granjero lechero en Norfolk y Somerset antes de mudarse a Shropshire, donde adquirió una pequeña propiedad en Wenlock Edge .
Robert Hart comenzó con una pequeña propiedad llamada Highwood Hill Farm en Wenlock Edge. Su intención era brindar un ambiente saludable y terapéutico para él y su hermano Lacon, quien nació con graves problemas de aprendizaje .
Sin embargo, Hart pronto descubrió que mantener grandes lechos de hortalizas anuales , criar ganado y cuidar un huerto eran tareas que superaban sus fuerzas. Sin embargo, también observó que un pequeño lecho de vegetales y hierbas perennes que había plantado se cuidaba solo con poca o ninguna intervención. Además, estas plantas aportaban adiciones interesantes e inusuales a la dieta y parecían promover la salud y el vigor tanto del cuerpo como de la mente.
Tomando nota de la máxima de Hipócrates de "hacer de la comida tu medicina y de la medicina tu alimento", Hart adoptó una dieta vegana , compuesta en un 90% de alimentos crudos . Los tres productos principales de un huerto forestal son las frutas, los frutos secos y las hortalizas de hojas verdes . [2] El jardín forestal de Hart en Wenlock Edge era un sistema vegano de producción de alimentos orgánicos.
También comenzó a examinar las interacciones y relaciones que tienen lugar entre las plantas en los sistemas naturales, particularmente en los bosques , el ecosistema culminante de una región templada fría como las Islas Británicas . Esto le llevó a desarrollar el concepto agroforestal de "jardín forestal": basándose en la observación de que el bosque natural se puede dividir en distintas capas o "pisos", desarrolló un pequeño huerto existente de manzanos y peras hasta convertirlo en un paisaje comestible compuesto por siete dimensiones;
Hart tuvo la visión de extender el jardín forestal incluso a las zonas más urbanizadas, como explica:
Obviamente, pocos de nosotros estamos en condiciones de restaurar los bosques... Pero decenas de millones de nosotros tenemos jardines o acceso a espacios abiertos como terrenos baldíos industriales, donde se pueden plantar árboles... y si se pueden aprovechar al máximo las potencialidades que están disponibles incluso en zonas densamente urbanizadas, pueden surgir nuevos "bosques urbanos".
Hart murió en marzo de 2000 a la edad de 86 años y está enterrado en el cementerio de San Pedro en Rushbury , Shropshire. [3]