Robert H. Shaffer (13 de septiembre de 1915 – 21 de abril de 2017) fue un pionero estadounidense en el campo del personal y los asuntos estudiantiles universitarios. Su trabajo abarcó el transcurso de cuatro décadas ( c. 1940–1981), que pueden caracterizarse como un período de "crecimiento increíble y cambio social y político en la sociedad estadounidense". [1]
Creyendo que quienes entran al campo de asuntos estudiantiles deben ser "expertos en desarrollo humano", no simplemente administradores y burócratas, se dijo que "su propia comprensión del desarrollo humano... le permitió tener un impacto tan grande tanto en los estudiantes a los que sirvió como decano como en aquellos que ingresaban a su campo". [2]
Shaffer nació en 1915 en Delphi, Indiana . Como miembro de los Boy Scouts of America , Shaffer ganó los premios Eagle Scout, Silver Beaver y Distinguished Eagle. Se graduó de la escuela secundaria Mishawaka en 1932. Shaffer recibió una beca del rector en 1932 para asistir a la Universidad DePauw , donde fue mariscal de campo suplente en el equipo de fútbol de 1933, que durante la temporada estuvo invicto, sin empates y sin goles. En DePauw participó activamente en la fraternidad Sigma Chi y fue presidente del Consejo Interfraternidad. También fue presidente fundador del capítulo de DePauw de Alpha Phi Omega , una fraternidad de servicio nacional. Por su trabajo posterior con fraternidades, Shaffer fue reconocido por varias fraternidades individuales, así como con el Premio Medalla de Plata de la Conferencia Nacional Interfraternidad y un premio especial de la Asociación de Ejecutivos de Fraternidad. Finalmente, tendría el honor de convertirse en un Sig Significativo. Shaffer se graduó de DePauw con un título en ciencias sociales en 1936. Después de graduarse, Shaffer se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en asistente del director de personal de Boy Scouts of America . [3]
Shaffer recibió su maestría en el Teachers College de la Universidad de Columbia en 1940. Luego se inscribió en el programa de doctorado de la Universidad de Nueva York , donde recibió el título de doctor en 1945. Conoció a Marjorie Jane Fitch en la International House de la ciudad de Nueva York y se casaron en 1940. En 1941, Shaffer asumió su primer puesto en asuntos estudiantiles como asistente del decano de la escuela de negocios de la Universidad de Indiana .
La carrera académica de Shaffer se vio interrumpida por su servicio en el ejército de los EE. UU. de 1943 a 1945. Después de un entrenamiento básico y especializado, sirvió en un depósito de reemplazo en Hawái como especialista en clasificación. De allí regresó a los EE. UU. para la Escuela de Entrenamiento de Oficiales y fue asignado a un trabajo de relaciones laborales en el puerto de embarque de Boston . Al regresar a la Universidad de Indiana en 1945, Shaffer fue nombrado vicedecano de estudiantes y director del Centro de Orientación para Veteranos.
En sus comienzos en Indiana, Shaffer tuvo una amplia variedad de experiencias. Trabajó con estudiantes en temas relacionados con la salud, la vivienda, la ayuda financiera y los asuntos académicos. [4] Shaffer trabajó con varias asociaciones de trabajadores profesionales de asuntos estudiantiles. En 1948, Shaffer fue elegido secretario de la Asociación Estadounidense de Personal Universitario (ACPA, por sus siglas en inglés). En 1951, Shaffer fue elegido primer presidente de la recién formada Asociación Estadounidense de Personal y Orientación (APGA, por sus siglas en inglés), precursora de la actual Asociación Estadounidense de Consejeros.
Shaffer trabajó como decano de estudiantes en Indiana desde 1955 hasta 1969. [2] Shaffer propuso una exitosa oficina de investigación de asuntos estudiantiles, así como un programa de profesores asociados en la Universidad de Indiana . El programa de profesores asociados es una forma de alentar la participación del profesorado en la vida estudiantil residente. [4] Shaffer pasó gran parte de su tiempo personal trabajando con estudiantes internacionales. Su compromiso con los temas relacionados con los estudiantes internacionales lo llevó a trabajar en Tailandia , Afganistán , Arabia Saudita y Malasia . Sus numerosas publicaciones son puntos de referencia en el campo de los asuntos estudiantiles y, a lo largo de su carrera, ha sido consultor de organizaciones educativas y gubernamentales nacionales. [2]
En 1956, Shaffer organizó la división de asuntos estudiantiles por función en lugar de por género. Este enfoque controvertido permitió la fundación de varios departamentos, como vida residencial, orientación, ayuda financiera, asesoramiento, colocación profesional y salud estudiantil. [5] A través de la Guerra de Vietnam , el Movimiento por los Derechos Civiles y las protestas estudiantiles en torno a estos y muchos otros temas, Shaffer abordó las preocupaciones de los estudiantes de maneras que le valieron el respeto tanto de los estudiantes como de la facultad. [2] En reconocimiento a su trabajo, recibió doctorados honorarios tanto de DePauw como de la Universidad de Indiana. Otra innovación de Shaffer fue la creación de un programa externo para estudiantes de posgrado en asuntos estudiantiles. Los estudiantes adquieren experiencia práctica y les da acceso a un entorno para aplicar lo que están aprendiendo en el aula.
Shaffer pasó a trabajar como editor del NASPA Journal a fines de la década de 1960. Después de dejar su puesto administrativo en 1969, Shaffer se convirtió en presidente del Departamento de Administración de Personal Estudiantil Universitario. Se jubilaría de ese puesto en 1981. Su primera esposa murió en 1987, Shaffer se volvió a casar en 1989 y vivió con su segunda esposa, Joye Coy Shaffer, en New Smyrna Beach, Florida, hasta su muerte. Cumplió 100 años en septiembre de 2015 [6] y murió el 21 de abril de 2017 a la edad de 101 años. [7]