El mayor Robert Ernest Cheesman CBE (1878, Ashford, Kent [1] - 13 de febrero de 1962) fue un oficial militar, explorador , ornitólogo y autor inglés. Es conocido por ser uno de los primeros en cartografiar la costa árabe y se le atribuye el descubrimiento de un roedor que lleva su nombre, el jerbo de Cheesman ( Gerbillus cheesmani ).
Fue uno de los cinco hijos de Florence Maud Tassell (fallecida en 1944) y Robert Cheesman (fallecido en 1915), un granjero de modestos recursos. [2] Cheesman fue secretario privado de Sir Percy Cox durante su mandato como Alto Comisionado en Irak .
En 1923, durante un viaje a la península Arábiga , Cheesman recolectó más de 300 especímenes del oasis de Al-Ahsa , varios de ellos desconocidos para la ciencia hasta entonces. Estos especímenes se encuentran actualmente en el Museo Británico . Durante este período, estuvo acompañado por su hermana, Evelyn Cheesman , una destacada entomóloga, pintora y prolífica autora. Se le atribuye el descubrimiento del jerbo de Cheesman ( Gerbillus cheesmani ).
Cheesman fue el primer hombre que cartografió la costa árabe desde el golfo de Salwah hasta Uqair . En 1924, fijó la posición de Hofuf e identificó el sitio de la antigua Gerrha . Presentó sus hallazgos a Ibn Sa'ud en su corte en Hofuf. Más tarde, la Royal Geographical Society le otorgó el premio Gill Memorial por este trabajo .
En 1936 se le concedió la Medalla del Patrón de la sociedad por sus exploraciones y estudios del Nilo Azul y el Lago Tana . [3]
Su hermana Evelyn Cheesman fue una destacada entomóloga y viajera. Otra hermana fue Edith Cheesman , una destacada artista que expuso y publicó una serie de bocetos y pinturas de Irak.