Robert Stewart, duque de Albany (c. 1340 - 3 de septiembre de 1420) fue un miembro de la familia real escocesa que sirvió como regente (al menos parcialmente) de tres monarcas escoceses ( Roberto II , Roberto III y Jaime I ). Albany, un político despiadado, era ampliamente considerado como el autor del asesinato de su sobrino, el duque de Rothesay , y hermano del futuro rey Jaime I de Escocia. James estuvo cautivo en Inglaterra durante dieciocho años, tiempo durante el cual Albany sirvió como regente en Escocia, rey en todo menos en el nombre. Murió en 1420 y fue sucedido por su hijo, Murdoch Stewart, duque de Albany , quien fue ejecutado por traición cuando James regresó a Escocia en 1425, causando casi la ruina completa de los Albany Stewart.
Robert Stewart fue el tercer hijo del futuro rey Roberto II de Escocia (1316-1390) y de Isabel Mure de Rowallan. El matrimonio de sus padres se consideró al principio no canónico, lo que, en algunos círculos, dio a sus hijos y descendientes la etiqueta de ilegitimidad, pero la concesión de una dispensa papal en 1349 vio su nuevo matrimonio y la legitimación de sus hijos. El abuelo de Robert fue Walter Stewart, sexto gran mayordomo de Escocia (1293-1326) y su padre fue el primer monarca de la Casa de Stewart . Su bisabuelo materno fue Robert the Bruce (1274-1329), legendario vencedor de la batalla de Bannockburn .
Robert Stewart se crió en una familia numerosa con muchos hermanos. Su hermano mayor John Stewart (1337-1406) se convirtió en conde de Carrick en 1368 y más tarde sería coronado rey de Escocia con el nombre de Roberto III .
En 1361, Stewart se casó con Margaret Graham, condesa de Menteith (1334-1380), una rica divorciada que tomó a Robert como su cuarto marido. El reclamo de su cuñada sobre los condados de Menteith y Fife le permitió asumir esos títulos, convirtiéndose en Conde de Menteith y Conde de Fife. En 1362, la pareja tuvo un hijo y heredero, Murdoch Stewart (1362-1425), quien con el tiempo heredaría los títulos y propiedades de su padre.
Stewart fue responsable de la construcción del castillo de Doune , que permanece prácticamente intacto en la actualidad. Cuando Stewart se convirtió en conde de Menteith , se le concedieron las tierras en las que ahora se encuentra el castillo de Doune. Es posible que la construcción haya comenzado en cualquier momento después de esto, y el castillo estaba al menos parcialmente terminado en 1381, cuando se selló un estatuto aquí. [1]
La política escocesa de finales del siglo XIV era inestable y sangrienta, y gran parte de la carrera de Albany la dedicó a adquirir territorios, tierras y títulos, a menudo por medios violentos. [2]
Durante el reinado de su padre enfermo como el rey Roberto II (1371-1390), Robert Stewart y su hermano mayor Lord Carrick funcionaron como regentes de Escocia, reyes en todo menos en el nombre, con Albany sirviendo como Gran Chambelán de Escocia . También dirigió varias expediciones militares e incursiones en el Reino de Inglaterra . Fife aseguró en la reunión del consejo de diciembre de 1388 que la tutela de Escocia pasaría de Carrick (que recientemente había resultado gravemente herido por una patada a un caballo) a Fife. [3] [4] [5] Hubo aprobación general de la intención de Fife de resolver adecuadamente la situación de anarquía en el norte y en particular las actividades de Alejandro, conde de Buchan , señor de Badenoch y Ross , su hermano menor. [4] Buchan fue despojado de su puesto de Justiciar al norte del Forth , que pronto sería entregado al hijo de Fife, Murdoch Stewart . Padre e hijo ahora trabajarían juntos para expandir su interés familiar, llevándolos a una confrontación violenta con otros miembros de la nobleza como Donald McDonald, Señor de las Islas . [2]
El conde de Carrick accedió al trono como rey Roberto III en 1390. Su "enfermedad del cuerpo" hizo que el control del reino finalmente recayera en 1399 en su hijo y heredero aparente, David . [6] En 1398, David había sido creado duque de Rothesay y Robert había sido creado duque de Albany, los dos primeros ducados creados en la nobleza escocesa . El poder había comenzado a alejarse de Albany hacia su sobrino.
Sin embargo, los ingleses pronto invadieron Escocia y surgieron serias diferencias entre Albany y Rothesay. En 1401, Rothesay fue acusado de apropiarse injustificadamente de sumas de las aduanas de los burgos de la costa este y de confiscar los ingresos de las temporalidades del obispado vacante de St Andrews . [7] Rothesay también, junto con su tío, Alexander Stewart, conde de Buchan , se enfrentó a la influencia de Albany en el centro de Escocia; tan pronto como expiró su lugarteniente en 1402, Albany actuó con rapidez y despiadada. Rothesay fue arrestado y encarcelado en el castillo de Falkland de Albany , donde murió en marzo de 1402. [8] La muerte de Rothesay probablemente recayó en Albany y Douglas, quienes habrían contemplado la posibilidad de que el joven príncipe accediera al trono con gran aprensión. Albany ciertamente cayó bajo sospecha, pero un concilio general lo absolvió de toda culpa, y determinó que "por providencia divina y no de otra manera, se discierne que él [el duque Rothesay] partió de esta vida". [9] [10]
Sin embargo, aunque Albany fue exonerado de culpa, persistieron las sospechas de juego sucio, sospechas que nunca abandonaron al hermano menor de Rothesay, el futuro James I de Escocia, y que eventualmente conducirían a la caída de los Albany Stewart. John Debrett, escribiendo en 1805, no tenía dudas sobre los motivos y la culpabilidad del duque Robert:
Después de la muerte de Rothesay, el rey comenzó a temer por su segundo hijo, James, quien huyó de Escocia por su propia seguridad. Debrett continúa:
Después de la muerte de su hermano, el rey Roberto III, Albany gobernó Escocia como regente. Su joven sobrino, el futuro Jaime I de Escocia , permaneció exiliado y encarcelado en Inglaterra durante 18 años. Albany hizo pocos esfuerzos para asegurar el rescate del joven príncipe y regresar a Escocia, centrando sus energías en asegurar su propio poder e intereses.
El triunfo político de Albany no resolvió sus diferencias con los demás miembros de la nobleza, en particular Donald Macdonald, Señor de las Islas , quien en 1411 dirigió un ejército de miembros de clanes de las Islas y las Tierras Altas del Noroeste a una batalla abierta con los Stewart. Este conflicto comenzó cuando Albany intentó asegurar el condado de Ross para su segundo hijo, John, a pesar del reclamo superior de Macdonald. [12] En la batalla de Harlaw (conocida como "Red Harlaw" debido a su salvajismo) [13] el 24 de julio de 1411, las pérdidas fueron cuantiosas en ambos bandos, aunque Macdonald se fue con 9.000 hombres y el conde de Mar y su menor Las fuerzas yacían sangrando en el campo de batalla. El Señor de las Islas finalmente prevaleció en su reclamo sobre el condado de Ross. [14]
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El ejército de Stewart estaba dirigido por el sobrino de Albany, Alexander Stewart, conde de Mar , quien más tarde formó parte del jurado de caballeros y pares que condenó por traición al hijo de Albany, Murdoch Stewart, duque de Albany , y a dos de sus hijos, prácticamente aniquilando a los Albany Stewart.
Albany se casó dos veces. En primer lugar, en 1361, se casó con Margaret Graham, condesa de Menteith (1334-1380), una rica divorciada que lo tomó como su cuarto marido. El reclamo de su cuñada sobre los condados de Menteith y Fife le permitió asumir esos títulos después del matrimonio. La pareja tuvo ocho hijos, siete hijas y un hijo:
Margaret murió en 1380 y posteriormente Albany se casó con Muriella Keith, con quien tuvo tres hijos:
El duque de Albany murió en 1420 en el castillo de Stirling y yace enterrado en la abadía de Dunfermline en Fife . Fue sucedido como duque de Albany y regente de Escocia por su hijo, Murdoch Stewart, duque de Albany . Pero Murdoch no disfrutaría de su poder por mucho tiempo. En 1425, el rey James exiliado, cautivo en Inglaterra durante 18 años, finalmente regresó a Escocia y ejecutó a Murdoch y a la mayor parte de su familia por traición, provocando la ruina casi completa de los Albany Stewart. [2] [16]
El único heredero varón superviviente de Murdoch Stewart fue su hijo menor, James el Gordo , que huyó a Irlanda después de una breve rebelión contra el rey por el arresto de su padre y sus hermanos. James permaneció en Irlanda, incapaz de regresar, y murió allí en 1429. Nunca pudo heredar los títulos de su padre, ya que habían sido declarados perdidos.
El bisnieto de Albany, James "Beag" Stewart (c. 1410-1470), finalmente conseguiría el perdón del rey y regresaría a Escocia, aunque la familia nunca recuperaría sus propiedades perdidas. James "Beag" Stewart es el antepasado de los Stewart de Ardvorlich en Lochearnside , cuya historia familiar es relatada por Sir Walter Scott en Una leyenda de Montrose . [17]
La trilogía Stewart de Nigel Tranter cubre el período en el que Albany era una figura importante en Escocia.
The Strongest Heart de Regan Walker, ambientada entre 1386 y 1412, cubre el período en el que Donald de Islay, señor de las islas, luchó contra Albany por el condado de Ross.