Robert E. Doherty (1885-1950) fue un ingeniero eléctrico estadounidense que se desempeñó como tercer presidente de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh , Pensilvania.
Doherty nació en Clay City, Illinois , [1] entonces una zona rural sin electricidad ni una oficina de telégrafos. Cuando se introdujo la electricidad allí, le fascinó. Comenzó a aprender telegrafía mientras estaba en la escuela secundaria y después de graduarse, trabajó como telegrafista para el ferrocarril de Baltimore y Ohio . Ahorró su dinero para asistir a la escuela preparatoria. A los 21 años se inscribió en la Universidad de Illinois con la esperanza de estudiar ingeniería eléctrica. Asistió a una conferencia durante su primer año de Charles Steinmetz de la General Electric Company en Schenectady, Nueva York . Lo inspiró a aceptar un puesto en GE después de graduarse.
En 1918, Steinmetz promovió a Doherty a ser su asistente, [1] y sirvió en este papel hasta la muerte de Steinmetz en 1923. Doherty luego se convirtió en ingeniero consultor de tiempo completo en GE [2] y comenzó a enseñar cursos de resolución de problemas dentro de la empresa a ingenieros recién contratados. Durante este tiempo, Doherty continuó sus estudios y obtuvo una maestría del Union College . Sin embargo, la Gran Depresión pasó factura a GE y Doherty aceptó una oferta de la Universidad de Yale . Se convirtió en decano de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Yale en 1932. En 1936, aceptó la presidencia del Instituto Tecnológico Carnegie, [1] hoy Carnegie Mellon. [3]
La administración de Doherty hizo hincapié en la educación de posgrado. Durante su mandato, el número de estudiantes de posgrado aumentó de 45 a 369. También implementó un enfoque para la educación de pregrado en la década de 1940 llamado el "Plan Carnegie", una filosofía en la que "se enseñaba a los estudiantes a aplicar conocimientos fundamentales para resolver problemas prácticos y se les exigía que aprendieran y apreciaran disciplinas académicas fuera de su área principal de estudio". Sin embargo, Doherty era impopular entre muchos estudiantes cuando le quitó importancia al fútbol americano en Tech a fines de la década de 1930, a pesar del éxito nacional del equipo.
Se retiró de Carnegie Tech en 1950 [1] y murió más tarde ese año en su casa de Scotia, Nueva York . Doherty Hall, sede del Departamento de Ingeniería Química, así como de los laboratorios de Mellon College of Science , y los dormitorios del Doherty Apartment en el campus de Carnegie Mellon llevan su nombre.