Robert Coombe es químico y docente. Ha sido miembro del cuerpo docente de la Universidad de Denver desde 1981. Desde 2005 hasta 2014 fue rector .
Robert Coombe nació en 1948 en Kansas City, Missouri , y vivió en Colorado durante la mayor parte de su vida. Se graduó en 1970 en el Williams College y en 1973 obtuvo un doctorado en química en la Universidad de California, Berkeley . Coombe realizó luego un posdoctorado en la Universidad de Toronto y más tarde trabajó en Rockwell International en California durante siete años como investigador. [1]
En 1981, Coombe regresó a Colorado y comenzó su carrera en química en la Universidad de Denver . Se convirtió en decano asistente de estudios de posgrado de 1985 a 1987. Se desempeñó como presidente del departamento de química y bioquímica de 1988 a 1995. Fue decano de la división de ciencias naturales, matemáticas e ingeniería de 1995 a 2001. Y en 2001, Coombe fue nombrado rector , cargo que ocupó hasta el 1 de julio de 2005, cuando fue nombrado el 17.º rector de la DU, reemplazando a Daniel L. Ritchie , quien tenía el cargo desde 1989. [2]
Debido a la crisis económica, Coombe implementó una congelación de contrataciones en octubre de 2008. Detuvo la búsqueda de nuevos profesores y personal porque el campus estaba al límite de su capacidad o cerca de él y se le citó diciendo que quería que la administración "repensara el modelo operativo centralizado e hiciera las modificaciones apropiadas" debido a la situación económica actual. Más de 111 miembros del personal solicitaron la separación voluntaria como resultado, recibiendo un pago único equivalente a seis meses de salario por abandonar voluntariamente la universidad. La congelación de contrataciones se ha levantado desde entonces. Sin embargo, durante este tiempo las tasas de matrícula continuaron siendo aumentadas por la universidad. [3]
En octubre de 2008, en un correo electrónico dirigido a los estudiantes y exalumnos de la DU, Coombe defendió la decisión de la administración de retirar la mascota " Boone " en 1998, después de que los estudiantes intentaran recuperarla. Coombe dijo en el correo electrónico que Boone "no refleja la amplia diversidad de la comunidad de la DU", pero reconoció que "sin duda somos una institución que honra su pasado. Por lo tanto, parece razonable que se permita a los estudiantes y exalumnos utilizar la imagen como una celebración de ese pasado, en la medida en que lo deseen". [4]
El 29 de mayo de 2009, Coombe anunció una prohibición de fumar que prohibiría fumar en todos los edificios de la universidad y en un radio de 25 pies de las entradas y salidas de los edificios del campus. La prohibición se basó en una recomendación del Grupo de Trabajo sobre Tabaco de la DU encabezado por Sam Alexander, el director ejecutivo de los Servicios de Salud de la Universidad. La prohibición de fumar se implementó el 1 de enero de 2010, prohibiendo oficialmente fumar en todas las áreas del campus y sus alrededores. [5]
El rector Coombe está casado con la Dra. Julanna Gilbert, profesora del departamento de química de Denver. Coombe también desempeña otros cargos en la comunidad, como: miembro del Grupo de Trabajo de Educación Superior del Consejo de Relaciones Exteriores, miembro del Comité de Responsabilidad de la Junta de la Asociación Nacional de Universidades y Colegios Independientes, miembro del Consejo Asesor Regional de las Montañas Rocosas del Instituto de Educación Internacional y miembro del consejo de administración de la Orquesta Sinfónica de Colorado.