Una estatua de bronce de Robert Clive, primer barón Clive , catalogada como de Grado II , obra de John Tweed , se encuentra en King Charles Street, Whitehall , Londres . [2] La obra se inauguró en 1912 en el exterior de Gwydyr House , también en Whitehall, y se trasladó a su ubicación actual en 1916. [3] [2] [1]
En la cara oeste del pedestal se encuentran el apellido de Clive y el año de su nacimiento y muerte (1725-1774). [4] Los tres lados restantes tienen relieves de bronce que representan acontecimientos de su vida: el asedio de Arcot en 1751, la víspera de la batalla de Plassey en 1757 y el Tratado de Allahabad en 1765. [4]
El 8 de febrero de 1907, Sir William Forwood escribió a The Times señalando que no había monumentos a Clive en Londres o la India, y que incluso su tumba, en la iglesia de Moreton Say , Shropshire , no estaba marcada. [5] Lord Curzon , un político conservador y ex virrey de la India , escribió en apoyo de la queja de Forwood, aunque señaló que en 1860 Clive había sido "tardío conmemorado por una estatua en Shrewsbury ". [6] Se estableció un comité del Fondo Conmemorativo de Clive, y Curzon publicitó los esfuerzos de recaudación de fondos y el progreso con más cartas al editor del Times . [7] Luego, Curzon llamó la atención sobre una estatua de Clive del siglo XVIII realizada por Peter Scheemakers dentro de la Oficina de la India , pero Curzon consideró que ni su representación de Clive ni su ubicación eran adecuadas. [8] El fondo recaudó entre £5000 y £6000 para erigir monumentos a Clive en Londres y la India . [5] La propuesta de Curzon no contó con el favor de su sucesor como virrey, Lord Minto , quien consideró que una conmemoración de Clive era "innecesariamente provocativa" en la India en un momento de agitación y disturbios en Bengala , donde Clive había sido el primer gobernador británico. [9] [10]
Se encargó a John Tweed que comenzara a trabajar en la estatua de Londres y exhibió un modelo de boceto en la Royal Academy en 1910. [11] La estatua se inauguró en una ubicación temporal en Gwydyr Street en 1912. [12] Se trasladó a su ubicación permanente en 1916.
La estatua está colocada sobre un pedestal alto, con bajorrelieves de bronce incrustados en tres lados, que representan tres escenas históricas asociadas con la carrera de Clive en la India. Las escenas son: el asedio de Arcot, la batalla de Plassey en 1757 y la concesión de Diwani por parte del emperador mogol a la Compañía Británica de las Indias Orientales, representada por Clive, en 1765.
Una versión más pequeña de la estatua terminada, también fundida en bronce, ahora forma parte de la colección de la Tate en Londres. [11] Otras obras de Tweed que representan a Clive incluyen una placa conmemorativa en el pasillo del coro sur de la Abadía de Westminster , erigida por suscripción pública en 1919, [13] y una estatua de mármol en el Victoria Memorial en Calcuta , India . [14]
A principios del siglo XXI, la estatua fue objeto de críticas por parte de Nick Robins en su historia de la Compañía de las Indias Orientales, The Corporation that Changed the World (La corporación que cambió el mundo). En el libro, Robins argumentó que "el hecho de que uno de los mayores delincuentes corporativos de Gran Bretaña siga teniendo un lugar de honor en el corazón del gobierno sugiere que la élite británica aún no se ha enfrentado a su pasado corporativo e imperial". El libro concluía pidiendo que la estatua fuera trasladada a un museo. [15]
En junio de 2020, se hicieron llamamientos para la retirada de la estatua después de una ola de protestas contra el racismo en la que se derribó una estatua del traficante de esclavos Edward Colston en Bristol . El político laborista Lord Adonis pidió al Gobierno que iniciara una consulta pública sobre la estatua. [16] La estatua de Clive se considerará en una revisión de los monumentos públicos de Londres ordenada por Sadiq Khan , el alcalde de Londres . [17] Con Andrew Simms, Nick Robins repitió su llamamiento para que se retirara la estatua y se sustituyera por un monumento que celebrara a una nueva generación de héroes globales diversos. [18] El historiador William Dalrymple comparó la conmemoración de Clive del siglo XX de la estatua con los monumentos confederados erigidos en el sur de los Estados Unidos hasta bien entrada la era de los derechos civiles . [9] La escritora Afua Hirsch dijo de manera similar que la estatua "no era un pedazo de historia sino un intento -cuando fue erigida siglos después de la muerte de Clive- de reescribirla" y llamó a Clive "un símbolo de los excesos moralmente más corruptos del Imperio". [16]
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