Robert Cailliau (pronunciación de apellido: [kajo], nacido el 26 de enero de 1947) es un ingeniero informático belga que propuso el primer sistema de hipertexto (pre-www) para el CERN en 1987 [1] y colaboró con Tim Berners-Lee en la World Wide Web (ganando conjuntamente el premio ACM Software System Award ) desde antes de que recibiera su nombre. Diseñó el logotipo histórico de la WWW, organizó la primera Conferencia Internacional de la World Wide Web en el CERN en 1994 [2] y ayudó a transferir el desarrollo web del CERN al consorcio web global en 1995. [3] Aparece como coautor de How the Web Was Born de James Gillies, el primer relato en forma de libro sobre los orígenes de la World Wide Web.
Cailliau nació en Tongeren , Bélgica. En 1958 se mudó con sus padres a Amberes . Después de la escuela secundaria, se graduó en la Universidad de Gante en 1969 como ingeniero civil, mecánico y eléctrico (en holandés: Burgerlijk Werktuigkundig en Elektrotechnisch ingenieur). También tiene una maestría de la Universidad de Michigan en Ingeniería Informática, de Información y de Control, en 1972. [4]
Durante su servicio militar en el ejército belga , mantuvo programas Fortran para simular movimientos de tropas. [5] [4]
En diciembre de 1974 empezó a trabajar en el CERN como miembro de la división Proton Synchrotron (PS), participando en el proyecto de renovación del sistema de control del acelerador. En abril de 1987 dejó la división PS para convertirse en jefe de grupo de Office Computing Systems en la división Data Handling. [7] En 1989, Tim Berners-Lee propuso un sistema de hipertexto para acceder a las muchas formas de documentación en y relacionadas con el CERN. [8] Berners-Lee creó el sistema, llamándolo World Wide Web , entre septiembre y diciembre de 1990. Durante este tiempo, Cailliau y él fueron coautores de una propuesta de financiación para la actividad. [9] Cailliau más tarde se convirtió en un defensor clave de la actividad web del CERN, ejecutando varios proyectos estudiantiles para crear y soportar navegadores en diferentes sistemas operativos, incluyendo varias versiones de UNIX y Classic Mac OS . [10] Con Nicola Pellow ayudó a desarrollar el primer navegador web para el sistema operativo Classic Mac OS llamado MacWWW . [9] [11] [12] [13]
En 1993, en colaboración con Fraunhofer-Gesellschaft, Cailliau inició el primer proyecto basado en Internet de la Comisión Europea para la difusión de información en Europa (WISE).
Como resultado de su trabajo con el Servicio Jurídico del CERN, el director de Investigación Futura del CERN, Walter Hoogland, firmó el documento oficial que liberó la tecnología web al dominio público el 30 de abril de 1993. [14]
En diciembre de 1993, Cailliau convocó la primera Conferencia Internacional sobre la WWW , que se celebró en el CERN en mayo de 1994. [9] [15] [16] La conferencia, que tuvo un exceso de inscripciones, reunió a 380 pioneros de la Web y fue un hito en el desarrollo de la Web. La conferencia condujo a la formación del Comité Directivo de Conferencias Internacionales sobre la World Wide Web , que ha organizado una conferencia anual desde entonces. Cailliau fue miembro fundador del comité desde 1994 hasta 2002.
En 1995, Cailliau inició el proyecto " Web para escuelas " con la Comisión Europea , introduciendo la web como un recurso para la educación. Después de ayudar a transferir el desarrollo web del CERN al Consorcio World Wide Web (W3C), dedicó su tiempo a la comunicación pública. Se jubiló del CERN en enero de 2007.
Cailliau fue un miembro activo de Newropeans , un movimiento político paneuropeo para el que él y Luca Cominassi redactaron una propuesta sobre la sociedad de la información europea. [17]
Fue orador público sobre el pasado y el futuro de la World Wide Web y ha pronunciado numerosos discursos de apertura en conferencias internacionales. Actualmente tiene la condición de colaborador externo en CERN IdeaSquare.