El sargento mayor Robert James Bye VC (12 de diciembre de 1889 − 23 de agosto de 1962) fue un soldado del ejército británico y galés que recibió la Cruz Victoria (VC), [1] el galardón más alto y prestigioso que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo . Nació en Pontypridd .
Tenía 27 años y era sargento del 1.er Batallón de la Guardia Galesa del Ejército británico durante la Primera Guerra Mundial cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 31 de julio de 1917 en el Canal de Yser (Bélgica) durante la Tercera Batalla de Ypres, por la que fue condecorado con la Victoria.
Cuando el 1.º Regimiento de Guardias Galeses atacó Pilckem Ridge, las unidades líderes, tras un bombardeo sigiloso, lograron su primer objetivo, la Línea Negra, pero fueron detenidas por dos fortines. Bye se abalanzó sobre uno, lo puso fuera de combate y luego se reincorporó a su unidad.
Después de sufrir muchas bajas, los guardias avanzaron para atacar la Línea Verde. Detenidos por una serie de fortines, Bye se ofreció voluntario para hacerse cargo de un grupo, que capturó los fortines junto con muchos prisioneros. Se tomaron aún más prisioneros cuando avanzó hacia la Línea Verde. [1]
Su cita decía:
No. 939 Sargento. Robert Bye, Guardias de Gales (Penrhiwceiber, Glamorgan).
Por su valentía más conspicua, el sargento Bye demostró el máximo coraje y devoción al deber durante un ataque a la posición enemiga. Al ver que las oleadas de vanguardia estaban siendo obstaculizadas por dos fortines enemigos, él, por iniciativa propia, se abalanzó sobre uno de ellos y puso a la guarnición fuera de combate. Luego se reincorporó a su compañía y avanzó para atacar el segundo objetivo.
Cuando las tropas avanzaron para atacar el tercer objetivo, se designó un grupo para limpiar una línea de fortines que habían pasado. El sargento Bye se ofreció como voluntario para hacerse cargo de este grupo, logró su objetivo y tomó muchos prisioneros. Posteriormente avanzó hacia el tercer objetivo, capturó a varios prisioneros y prestó así una ayuda inestimable a las compañías asaltantes. Demostró en todo momento una iniciativa extraordinaria. [2]
Bye, que se mudó a Nottinghamshire para trabajar como minero de carbón, también sirvió en la Segunda Guerra Mundial como sargento mayor en los Sherwood Foresters, donde custodiaba a los prisioneros de guerra hasta que su mala salud (derivada de su trabajo en la mina) lo obligó a abandonar el ejército. Luego sirvió en la Guardia Nacional y como agente de policía temporal. [3]
Su Cruz Victoria se exhibe en el Cuartel General del Regimiento de la Guardia (Welsh Guards RHQ) en Londres , Inglaterra.