Robert Pearson Brereton (4 de abril de 1818 - 1 de septiembre de 1894) fue un ingeniero ferroviario inglés. Trabajó a las órdenes de Isambard Kingdom Brunel durante más de veinte años y, tras la muerte de Brunel, completó muchos de sus proyectos.
Robert Pearson Brereton provenía de una familia de Norfolk que produjo otros notables ingenieros victorianos: Cuthbert A. Brereton ( socio de Sir John Wolfe Barry ) y Robert Maitland Brereton (ingeniero jefe de parte del Gran Ferrocarril de la Península India y defensor en el Congreso de los EE. UU. de la construcción de canales de irrigación en California). [ cita requerida ]
Brereton fue reclutado por el personal de Brunel en 1836 para ser uno de los siete ingenieros residentes que supervisaban la construcción del Ferrocarril Great Western . Perdió un ojo en un accidente de trabajo y se lo representa en un retrato con un parche en el ojo. [1] [2] Después de que se completó el Ferrocarril Great Western, llevó a cabo tareas similares en otros ferrocarriles que Brunel estaba construyendo. Por ejemplo, en 1845 fue uno de los ingenieros residentes de Brunel en el Ferrocarril Cheltenham and Great Western Union [3] y fue enviado a Italia para resolver problemas con la construcción del ferrocarril Turín-Génova . [2]
Se convirtió en el asistente principal de Brunel en 1847 y permaneció en este puesto hasta la muerte de Brunel en 1859. [1] [2] Su firma aparece en los dibujos para el Puente de Chepstow que se prepararon en la oficina de Brunel en Londres alrededor de 1850. [4]
Uno de los proyectos más importantes y de mayor duración de Brunel fue la construcción del puente Royal Albert sobre el río Tamar para el ferrocarril de Cornualles . En 1854, Brereton fue enviado como asistente de Brunel para ayudar a William Glennie , el ingeniero residente en el puente, que se encontraba mal de salud. [5] Gran parte de su tiempo en los siguientes cinco años se dedicó a este proyecto. Fue fundamental en el desarrollo de formas de excavar bajo el agua para preparar la construcción del pilar central. [6] En 1857 ayudó a Brunel cuando se flotó el primer tramo en su posición, y luego supervisó el largo proceso para elevarlo 100 pies (30 m) hasta la parte superior de sus pilares. [7] La mala salud de Brunel le impedía cada vez más asistir al trabajo en Cornualles, por lo que Brereton supervisó la flotación del segundo tramo en 1858 sin la ayuda de Brunel. Luego supervisó la elevación de este tramo, la finalización del puente y la apertura de la línea en mayo de 1859. [8]
Tras la muerte de Brunel en septiembre de 1859, Brereton asumió su función de ingeniero jefe de muchas compañías ferroviarias, diseñando nuevas obras y reformas. Dirigió su negocio desde la antigua oficina de Brunel en Duke Street, Londres, mientras que la viuda de Brunel, Mary, siguió residiendo en las habitaciones de arriba. [9] Algunos de los ferrocarriles de Brunel todavía estaban en construcción, incluido el
En 1845, Brunel describió a Brereton como "un joven particularmente enérgico y perseverante". [2] El presidente del ferrocarril de Cornualles, hablando en 1859 tras la inauguración del puente Royal Albert, lo describió como "siempre listo, siempre capaz, siempre lleno de energía". [14]
Tiene un monumento de bronce en la iglesia de Blakeney . [ cita requerida ]
Fuentes