Robert Langdon (1924-2003) fue un académico australiano conocido por su trabajo como director ejecutivo de la Oficina de Manuscritos del Pacífico , una parte de la Universidad Nacional Australiana . [1]
Langdon nació en Adelaida , sirvió en la Marina Real Australiana durante la Segunda Guerra Mundial , se saltó la universidad para dedicarse a la escritura y pasó seis años explorando Sudamérica. Realizó muchos trabajos diferentes antes de dirigirse a Tahití para escapar del frío invierno canadiense. Este viaje cambió su vida. Como no pudo encontrar un solo libro que contara la historia de Tahití, regresó a su casa en Adelaida y escribió el suyo propio: Tahití, la isla del amor . Después de un tiempo escribiendo para The Advertiser en Adelaida, Langdon asumió un puesto en Pacific Islands Monthly en Sídney. Durante sus seis años en la revista, su reputación de investigación original y de alta calidad sobre aspectos olvidados de la historia del Pacífico llamó la atención del profesor Henry Maude, que estaba creando la Oficina de Manuscritos del Pacífico (PMB). [2]
Uno de los primeros proyectos importantes que supervisó como director ejecutivo de la PMB en la década de 1970 fue la microfilmación de más de 2.100 cuadernos de bitácora de buques balleneros, mercantes y navales estadounidenses activos en el Pacífico en el siglo XIX. Se distribuyeron copias de estos 420 rollos de microfilm a varias bibliotecas participantes en Australia, Nueva Zelanda y Hawái. Para aumentar su utilidad, supervisó a un equipo de investigadores para indexar los cuadernos de bitácora microfilmados y los resultados se publicaron más tarde en dos volúmenes. [3]
La investigación de Langdon sobre la historia de la isla Amanu y el posible origen de los antiguos cañones de barcos españoles descubiertos en el atolón en 1929 dio como resultado su libro The Lost Caravel . [4] En este libro, Langdon presentó evidencia de su teoría de que los cañones eran del San Lesmes , un barco de la expedición española Loaísa . Langdon propuso que el San Lesmes se había hundido en el atolón, había arrojado los cañones para reflotar, había navegado hasta Tahití, donde permanecieron algunos miembros de la tripulación, y luego había seguido navegando para descubrir Nueva Zelanda . Los libros del cineasta neozelandés Winston Cowie Conquistador Puzzle Trail (2015) y Nueva Zelanda, un puzzle histórico: tras la pista de los conquistadores españoles (2016), publicados con el apoyo de la Embajada de España en Nueva Zelanda, abordan la teoría de San Lesmes y, en consonancia con la teoría de Langdon, proponen que pudo haber naufragado en Nueva Zelanda, con la tradición oral de los ancianos de la península de Pouto que registran un naufragio descrito como "español", y cascos y armaduras que se habían encontrado en la arena y cuevas de la península. [5]
La novela de Greg Scowen de 2011, The Spanish Helmet , también hace referencia a la teoría del San Lesmes, basando gran parte de la historia en el presunto diario del capitán del San Lesmes , Francisco de Hoces . [6]