Robert Ace Smith Barbers (generalmente estilizado como Robert "Ace" Barbers ), (nacido el 31 de mayo de 1969) o también conocido simplemente como Ace Barbers , es un político filipino. Hijo del exsenador Robert Barbers , actualmente se desempeña como representante del segundo distrito de Surigao del Norte (1998-2007 y desde 2016). Anteriormente se desempeñó como gobernador provincial (2007-2010). [1]
Barbers nació el 31 de mayo de 1969 en Manila, Filipinas . Es el segundo de cuatro hermanos de Robert Barbers y Virginia Smith. [2]
Barbers se graduó como Licenciado en Ciencias Políticas , con especialización en Economía en la Universidad De La Salle (1987-1990), y obtuvo una Maestría en Administración Pública y Gobernanza en la Universidad de Filipinas (2000-2003). [3]
Barbers está casado con Bernadette Sison desde 1991; [4] tienen cuatro hijos. [3] [5]
Barbers provenía de un clan político en Surigao del Norte , donde su padre era Secretario del Interior y Gobierno Local y sirvió en el Congreso hasta 2004, [6] y murió un año después. [7] Su hermano, Robert Lyndon, ha estado sirviendo como gobernador provincial ; [6] [8] [9] mientras que otro, Robert Dean , sirvió como concejal en Makati [6] [10] y ocupó cargos en el gabinete durante la administración de Arroyo , [6] siendo nombrado oficial a cargo del Departamento de Turismo [10] y gerente general y CEO de la Autoridad de Turismo de Filipinas . [8]
La familia perdió su control político en 2010 cuando los Matugas ganaron los puestos clave en la provincia. [10] Mientras que Ace perdió en su intento de reelección para gobernador provincial, sus dos hermanos también fueron derrotados: Lyndon, quien se postuló para alcalde de la ciudad de Surigao ; y Dean, para representante del primer distrito de Makati . [8] En el momento de la reelección de Ace como congresista en 2022 , Lyndon solo recuperó su escaño . [9]
Para las elecciones de 2025 , Lyndon presentó su candidatura para un segundo mandato como gobernador. Mientras tanto, la esposa de Ace, Bernadette, busca suceder a su esposo como representante del distrito. [11]
Barbers sirvió primero como representante del segundo distrito de Surigao del Norte (el puesto que anteriormente ocupaba su padre) [6] de 1998 a 2007. [3] Durante su mandato, perteneció al Lakas-NUCD del expresidente Fidel V. Ramos , [12] que luego se convirtió en el partido gobernante Lakas de la administración de Gloria Macapagal-Arroyo . [13] Durante la presidencia de la Cámara de José de Venecia Jr. , Barbers fue presidente del comité de cuentas [14] hasta su renuncia en 2005, al parecer para centrarse en sus estudios de posgrado en la Universidad de Filipinas . [13]
Fue durante el mandato de Barbers cuando él y su padre, el entonces senador Robert, redactaron el Proyecto de Ley Integral de Medicamentos de 2002. [ 3] Fue uno de los que votaron en contra de la controvertida propuesta de la presidenta Arroyo de aumentar el impuesto al valor agregado del 10 al 12 por ciento. [13]
Barbers también era conocido por ser miembro de los llamados "Spice Boys" que pedían el impeachment del entonces presidente Joseph Estrada . Por otra parte, firmó la demanda de impeachment fallida contra Arroyo. [7]
Barbers ganó para gobernador provincial de Surigao del Norte en 2007 , [1] [15] pero perdió ante Sol Folcadilla Matugas, director regional retirado del Departamento de Educación - Caraga , [16] en su candidatura a la reelección en 2010 . [17]
Barbers ha sido miembro del Partido Nacionalista [18] [19] desde 2013 , [20] en ese momento perdió ante el actual representante del segundo distrito Guillermo Romarate Jr., quien luego terminó su tercer y último mandato. [7]
Barbers finalmente recuperó el escaño en 2016 ; [1] [3] [7] actualmente está cumpliendo su tercer mandato consecutivo, el sexto en total. [21] Ha sido presidente del Comité de Drogas Peligrosas de la Cámara de Representantes . [3] [22] [23]
Durante su mandato en la cámara baja, Barbers ha apoyado cambios en la carta magna , [14] [24] particularmente reformas en disposiciones económicas. [22]
Barbers, otrora aliado de los Duterte durante mucho tiempo, estuvo entre quienes apoyaron la presidencia de Rodrigo Duterte , en particular la guerra contra las drogas de la administración [3] y la postura contra la criminalidad; e incluso buscó el restablecimiento de la pena de muerte para los delitos relacionados con las drogas. Mientras tanto , en 2019 , su partido local Abante Surigao formó una alianza con Hugpong ng Pagbabago de la entonces alcaldesa de la ciudad de Davao, Sara Duterte , cuya exitosa candidatura a la vicepresidencia fue respaldada por él en 2022. [ 23]
Sin embargo, a fines de 2024, Barbers dirigió la investigación del Comité Quad de la Cámara, una investigación sobre cuestiones relacionadas con los operadores de juegos offshore de Filipinas y otras acusaciones durante la administración de Duterte . [25] También dirigió otra investigación sobre la Oficina del Vicepresidente . [23]
Barbers estuvo entre los más de cien legisladores mencionados en el informe de auditoría especial de 2013 sobre la liberación del Fondo de Asistencia para el Desarrollo Prioritario a organizaciones no gubernamentales durante su mandato como gobernador, de 2007 a 2009. [26]
En octubre de 2016, su rival político, el representante del primer distrito de Surigao del Sur, Prospero Pichay Jr. , presentó una denuncia ética contra Barbers por su "comportamiento desordenado" en relación con un enfrentamiento cuando los dos pelearon entre sí después de un acalorado intercambio durante una discusión sobre el cambio de la carta en la reunión del panel de enmiendas constitucionales de la Cámara. [18]
Al mes siguiente, Barbers presentó una denuncia ética contra Pichay, a quien acusó de robo y soborno , debido a las supuestas actividades mineras ilegales de la empresa de este último. [18]