Robert Alexander Long (17 de diciembre de 1850 – 15 de marzo de 1934) fue un magnate maderero , promotor inmobiliario, inversor, propietario de un periódico y filántropo estadounidense . Vivió la mayor parte de su vida en Kansas City, Misuri , y fundó Longview, Washington y Longville, Luisiana .
En 1906, Long poseía 250.000 acres (1.000 km2 ) de pinos en Arkansas , Oklahoma y Luisiana y los convirtió en 61 aserraderos. Cuando las tierras madereras se deforestaron en Luisiana , se trasladó al oeste, al estado de Washington , y compró 270.000 acres (1.100 km2 ) de abeto Douglas. Allí se convirtió en un pionero de la reforestación. [ cita requerida ] Long acabó siendo dueño de muchos acres de tierra y edificios, que abarcaban los Estados Unidos desde Washington DC hasta el estado de Washington.
Long nació el 17 de diciembre de 1850 en Shelbyville, Kentucky , uno de los nueve hijos de Samuel M. Long y Margaret Kinkead White. Su madre era prima de Joseph Clay Stiles Blackburn y Luke P. Blackburn . Tres de los hermanos mayores de Long, Thomas, ES y Belvard, sirvieron en la Guerra Civil estadounidense , pero Robert era demasiado joven.
En 1873, Long se mudó a Columbus (Kansas) , donde su tío, CJ White, era banquero. En 1874, Long conoció a Martha Ellen Wilson, de 19 años. Ella era cuáquera y se convirtió en maestra de escuela. Después de un año de noviazgo, los dos se casaron el 16 de diciembre de 1876. Un hijo vivió solo unas semanas, pero la pareja tuvo dos hijas. En 1879, nació Sally America Long (Ellis) y en 1881 nació su hija menor, Loula Long (Combs; f. 1971).
Long fundó una empresa de fardos de heno junto con su primo Robert White y un amigo, Victor B. Bell; la empresa de heno fracasó, pero los tres pudieron vender la madera de los cobertizos. Al ver que había demanda de madera, pidieron más madera. El negocio fue bien y los socios abrieron más patios. En 1877, el socio más joven, Robert White, murió y los socios restantes compraron su parte. Robert y Victor formaron la Long-Bell Lumber Company en Columbus, Kansas .
Mientras estuvo en Columbus, compró 1520 acres (620 ha) y desarrolló una mina de carbón rentable con dos pozos en Stone City. La ubicación solo se encuentra en mapas históricos, ya que la ciudad ya no existe en la actualidad, pero estaba justo al este de la calle NW 40th, al sur del cruce de la calle NW Meir, que está al noroeste de Columbus. [1]
En 1887, Robert A. Long y Victor Bell formaron la Long-Bell Lumber Company en Columbus, Kansas. La sede se trasladó a Kansas City, donde permaneció hasta su venta.
En 1889, Samuel H. Wilson, cuñado de Robert, que había empezado a trabajar en la empresa en 1887, se hizo cargo del departamento de ventas minoristas, cargo que ocupó hasta su muerte el 20 de octubre de 1903. En 1891, el capital social se incrementó a 500.000 dólares. La Long-Bell Lumber Company se integró verticalmente desde el bosque hasta el aserradero y se convirtió en la empresa maderera más grande del mundo a principios del siglo XX.
Long-Bell Lumber Company se declaró en quiebra en 1934 y luego presentó un plan de reorganización en el tribunal federal de Kansas City en 1935, después de la muerte de Long. [2]
Cuando el ferrocarril llegó a Luisiana, Robert Long fue uno de los primeros en establecerse. Compró tierras en muchas partes del estado para comenzar a talar madera y satisfacer las necesidades de su gigantesca empresa maderera.
En 1900, la Long-Bell Lumber Company organizó la King-Ryder Lumber Company en Bon Ami, Louisiana . En 1904, el aserradero producía 300.000 pies tablares de madera al día, lo que lo convirtió en el más grande de la zona en ese momento. En 1903, Long-Bell organizó la Hudson River Lumber Company en DeRidder y construyó un aserradero de gran tamaño frente a las vías de la calle Washington. El ferrocarril Kansas City Southern y el ferrocarril Santa Fe pasaban por Deridder.
El 16 de marzo de 1906, la Long-Bell Company compró dos aserraderos de la Bradley-Ramsey Lumber Company en Lake Charles. Esto incluía 105.000 acres (42.000 ha) y 36 millas del ferrocarril Lake Charles and Leesville y pasó a llamarse Lake Charles and Northern Railroad. Esta compra incluía siete locomotoras y 120 vagones madereros y un total de 58,599 millas de vías. El nuevo ferrocarril formaba parte del Sistema Atlántico de la Southern Pacific Company . En octubre de 1906, se despejó una nueva ubicación (secciones 25 y 30, municipio 5, del rango 8 oeste) a lo largo de la ruta para la Longville Long Leaf Lumber Company y el pueblo. La empresa construyó el "Southern Hotel" de tres pisos y 60 habitaciones, 163 cabañas para trabajadores, un gran economato con suministros por valor de 30.000 dólares, una escuela primaria y secundaria, un taller de máquinas completo, una rotonda, un taller de reparación de automóviles y una herrería. También había un edificio de dos pisos para el departamento de bomberos, que brindaba servicio las 24 horas, que comenzó con un carro tirado por caballos y luego con un camión de bomberos, el First National Bank , una barbería y el Dixie Theater. [3]
Hacia 1913, Long-Bell adquirió la Ludington Lumber Company y transfirió 3000 acres (por $157,000) para reforzar la reserva de tocones (madera sin cortar). Cuando el aserradero se quemó en 1920, se estima que había 2500 residentes en la ciudad, lo que significa que rivalizaba con Fullerton . Cuando la reserva de tocones se redujo, el aserradero no se reconstruyó, por lo que la ciudad comenzó a desaparecer. La cepilladora se convirtió en una fábrica de pisos de madera dura, que se trasladó a DeRidder en 1927 cuando cesó toda operación en Longville. [4]
Los sindicatos habían estado funcionando en muchas industrias, como los ferrocarriles y las minas de carbón en los Estados Unidos desde 1870 , y desempeñaron un papel importante en asegurar un mejor ambiente de trabajo y salarios. Los mineros de carbón se beneficiaron de los sindicatos porque su trabajo bajo tierra estaba mal ventilado, lo que causaba que la neumoconiosis, también conocida como pulmón negro (e incluso denominada P-45 ), fuera un hecho de la vida. Los sindicatos de trabajadores ferroviarios lograron deshacerse del acoplamiento de pasador y eslabón "asesino de ancianos". [5]
La organización sindical comenzó en Carson, Luisiana, liderada por Arthur Lee Emerson y Jay Smith en diciembre de 1910. Otras áreas como Lake Charles , Merryville y el este de Texas pronto siguieron su ejemplo. Se reunieron en Alexandria en junio de 1911 para establecer la Hermandad de Trabajadores de la Madera (BTW). La Asociación de Operadores de Madera del Sur había sido creada por los aserraderos miembros en 1906 para detener cualquier organización sindical futura. La asociación tomó inmediatamente planes que incluían cierres patronales, importación de rompehuelgas, contratación de la agencia Burns , detectives Pinkerton y otras medidas con el propósito de destruir el sindicato.
John Henry Kirby , propietario de la American Lumber Company en Merryville, Luisiana, contrató agentes para infiltrarse en el sindicato. Otras fábricas importaron trabajadores o cerraron fábricas. Después del incidente en Grabow, los trabajadores sospechosos de estar sindicalizados fueron despedidos. No había leyes que protegieran a los sindicatos, como la Ley Erdman para los trabajadores de los ferrocarriles interestatales. Los casos de Allgeyer contra Luisiana (1897) y el caso emblemático de Lochner contra Nueva York (1905), llamados la era Lochner , reconocieron que los estados tienen ciertos "poderes policiales", pero efectivamente eliminaron una gran parte del control estatal, lo que resultó en más controles permitidos por las empresas. No fue hasta 1955 que terminó la era Lockner.
A los empleados de muchos aserraderos se les exigió que firmaran contratos de trabajo para demostrar su lealtad a la empresa y que aceptaran no afiliarse a sindicatos. La oficina del sindicato en Merryville fue destruida y, en tres meses, las actividades sindicales cesaron.
CB Sweet, de los aserraderos de Long-Bell, decidió no respetar el cierre patronal. Sweet ya pagaba a sus empleados en efectivo y había hecho otras concesiones, y no parecía que hubiera ninguna acción sindical dirigida contra los aserraderos de la compañía Long-Bell en Luisiana. No ocurrió lo mismo con los aserraderos de Longview, Washington y otras zonas del país. [6]
Fundó la ciudad de Longview, Washington , una "ciudad planificada" construida en 1923 cerca de dos de los aserraderos de Long-Bell. Donó personalmente fondos para la biblioteca pública de la ciudad, la primera escuela secundaria, la estación de tren, el salón de la YMCA y su Hotel Monticello. Los aserraderos se anunciaban como los más grandes del mundo.
Se planeó crear un periódico junto con la ciudad y el 27 de enero de 1923 salió de la imprenta el primer número de Longview News .
Long fue el principal accionista hasta su muerte el 15 de marzo de 1934, y estuvo en un fideicomiso familiar hasta 1947. [7] [8] En 1981, el periódico ganó un premio Pulitzer por la cobertura de la erupción del Monte St. Helens en 1980 .
Long fue uno de los primeros inversores en el ferrocarril Kansas City Southern Railroad , una fuente de transporte para sus materias primas y productos. Se formó Longview Development Company para gestionar los bienes raíces en Longview, Washington.
La casa de Long en Kansas City , llamada Corinthian Hall, se terminó de construir en 1911. La mansión renacentista francesa de 72 habitaciones, ubicada en Gladstone Boulevard, fue la primera casa de un millón de dólares de Kansas City y ahora es el Museo de Kansas City . El 14 de noviembre de 1980, el edificio ingresó al NRHP .
En 1907 se construyó el RA Long Building , [9] un rascacielos de estilo Beaux-Arts en el centro de Kansas City, en el 928 de Grand Avenue. El 8 de enero de 2003, el edificio fue incluido en la lista del NRHP .
Longview Farm se construyó entre 1913 y 1914 en el este del condado de Jackson, en las afueras de Kansas City. La granja de 8,1 km² (2000 acres ) tenía 42 edificios, 100 hectáreas de césped cortado, amplios parterres y cuatro invernaderos; en años posteriores se enviaban claveles y gardenias frescas a diario. [10] Algunas partes de la granja son ahora sitios del Longview College y del lago Longview . La granja fue incluida en el NRHP el 24 de octubre de 1985.
Long fue una fuerza impulsora detrás de la creación del Liberty Memorial de Kansas City , un museo y monumento de la Primera Guerra Mundial . Fue presidente de la Liberty Memorial Association y un importante contribuyente. En menos de un año, la organización recaudó $2,500,000. El monumento fue inaugurado el 11 de noviembre de 1926.
La escuela secundaria RA Long fue un obsequio de Robert Long a la ciudad de Longview, Washington, en 1923. El edificio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La escuela fue uno de los varios edificios que Long construyó con fondos personales.
Long estuvo involucrado en la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) , así como con su familia, hasta su muerte. Loula permaneció fiel a la iglesia cristiana Longview Chapel (Discípulos de Cristo) hasta que murió y fue celebrada como uno de los miembros que más tiempo asistió. [11]
Long participó activamente en varias asociaciones. Fue presidente de la Southern Pine Association, fundada en 1915. [12] El nombre se cambió en 1970 a Southern Forest Products Association [13] con una división llamada Southern Pine Council [14] y sigue activa en la actualidad. Long perteneció a la National Lumber Manufacturers Association .
Sus otras asociaciones incluyen: [ cita requerida ]
Long murió el 15 de marzo de 1934. [2] Fue enterrado en el cementerio Forest Hill Calvary . [15] En Longview, Washington, un busto de bronce de Long, realizado por Alonzo Victor Lewis , fue colocado en el renombrado RA Long Park el 24 de agosto de 1946.
En 1956, la International Paper Company (IP) compró todas las propiedades restantes de la Long-Bell Lumber Company y la rebautizó como IP-Long-Bell. Como la madera se había agotado y el aserradero estaba anticuado, IP-Bell cesó sus operaciones en 1960 y los aserraderos fueron desmantelados y vendidos. Algunas de las vigas gigantes de árboles viejos se utilizaron para construir la mansión del fundador de Microsoft, Bill Gates, en Medina, junto al lago Washington. [16]
La Sociedad Histórica RA Long se formó en 2006. [17]
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