El USS Belet (APD-109) fue un buque de transporte de alta velocidad de la clase Crosley que estuvo en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1945 y 1946. En 1963 fue transferido a México , donde sirvió como ARM California (H03/B-3). Naufragó en 1972.
Robert Alfred Belet nació el 6 de agosto de 1914 en Blairstown , Nueva Jersey . Se alistó por primera vez en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en enero de 1937 en la ciudad de Nueva York y luego se alistó nuevamente el 22 de enero de 1941. Belet sirvió en el Depósito de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur ; la Base del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia ; Washington, DC ; y New River , Carolina del Norte , antes de mudarse al Teatro del Pacífico el 19 de junio de 1942.
Como miembro de la 1.ª Compañía de Señales de la 1.ª División de Infantería de Marina en las Islas Salomón , el sargento técnico mayor Belet estuvo en Guadalcanal la noche del 9 al 10 de agosto de 1942, durante operaciones contra las fuerzas japonesas . Belet supervisó la reparación de un cable de comunicaciones ante el persistente fuego japonés. Su liderazgo contribuyó a la restauración del vital circuito de comunicaciones y por esta acción se le concedió la Estrella de Plata . Belet murió más tarde en acción en Guadalcanal el 12 de septiembre de 1942.
El Belet fue botado como destructor de escolta de la clase Rudderow USS Belet (DE-599) el 26 de enero de 1944 por el Astillero Bethlehem-Hingham , Inc., en Hingham, Massachusetts , y fue botado el 3 de marzo de 1944, patrocinado por la Sra. Eleanor J. Belet, la viuda del homónimo del barco , Robert Belet. El barco fue reclasificado como transporte de alta velocidad de la clase Crosley y redesignado APD-109 el 17 de julio de 1944. Después de la conversión a su nuevo papel, fue comisionado el 15 de junio de 1945.
Después de cargar provisiones, el Belet se puso en marcha el 3 de julio de 1945 con destino a la bahía de Guantánamo , Cuba, para realizar cuatro semanas de entrenamiento. Tras el entrenamiento, zarpó de Norfolk, Virginia , el 13 de agosto de 1945 con una carga completa de pasajeros, con destino al servicio de la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones del Pacífico . Al día siguiente, mientras estaba en el mar, el barco recibió la noticia de la rendición de Japón , pero continuó hasta San Diego, California , donde llegó el 27 de agosto de 1945.
El 1 de septiembre de 1945, el Belet partió de San Diego y puso rumbo a las Islas Marianas . Hizo escala en Pearl Harbor , Territorio de Hawái , solo el tiempo suficiente para cargar combustible y provisiones y luego tocó brevemente el atolón de Eniwetok antes de llegar a Saipán el 17 de septiembre de 1945. El Belet operó desde Saipán, trasladando tropas según fuera necesario y proporcionando servicios de escolta y salvavidas .
El Belet abandonó las Marianas el 8 de octubre de 1945 y se dirigió a Japón para cumplir misiones de ocupación . El 11 de octubre de 1945, reemplazó al USCGC Taney (WPG-37) de la Guardia Costera de los Estados Unidos como buque director del puerto en Wakayama , Japón. El Belet permaneció en esta estación hasta que se le ordenó regresar a los Estados Unidos en diciembre de 1945.
En su viaje de regreso a casa, el Belet llevó a los militares que regresaban a San Diego en enero de 1946 y luego recibió la orden de regresar a la costa este de los Estados Unidos . Después de las reparaciones en el Boston Navy Yard en Boston , Massachusetts, navegó a Green Cove Springs, Florida , para su inactivación.
El Belet fue dado de baja el 22 de mayo de 1946 y colocado en reserva con el Grupo Green Cove Springs de la Flota de Reserva del Atlántico . Después de más de 17 años de inactividad, fue declarado excedente para las necesidades de la Armada de los EE. UU. y su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 12 de diciembre de 1963.
Vendido a México el 12 de diciembre de 1963, el Belet pasó a ser el ARM California (H03) de la Armada de México . Posteriormente se le asignó el nuevo número de gallardete, B03 .
El California encalló en la península de Bahía el 16 de enero de 1972, de costado contra la playa , y se consideró que no era posible salvarlo . Abandonado, su casco se rompió contra las rocas.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.