Rōben (良弁、朗弁、良辨、朗辨) (689 – 773), también conocido como Ryōben , fue un monje budista japonés de la secta Kegon y clérigo fundador del templo Tōdai-ji en Nara , Prefectura de Nara , Japón. [1] Es conocido popularmente como el "Practicante de la Campana Dorada" (金鐘行者, Konshō Gyōja ) . [2] Su vida abarcó desde finales del período Asuka (538 – 710) hasta principios del período Nara (710 – 794), un período asociado con el establecimiento del budismo en Japón. [3]
Según la tradición, Rōben nació en la provincia de Ōmi en la actual prefectura de Shiga o en la provincia de Sagami en la actual prefectura de Kanagawa . [4] Sagami se considera la ubicación más probable. [1]
Según la leyenda, cuando era un bebé, un águila atrapó a Rōben y lo dejó caer sobre un pino frente a lo que ahora es el Salón Nigatsu-dō . Rōben fue criado como monje y se reunió con su madre 30 años después. En una versión de la historia, Rōben llevaba un amuleto del Bodhisattva Kannon desde que era un bebé, que su madre reconoció cuando llegó a Nara como peregrina. Los registros del Ministerio de Justicia en Nara en ese momento registran que Rōben fue criado como monje desde la infancia, pero no dicen nada más sobre sus orígenes.
Rōben estudió por primera vez el budismo Hossō con el monje Gien (義淵) (fallecido en 728). [2] Se considera que Gien y sus discípulos Rōben y Gyōki crearon las bases del budismo japonés a principios del período Nara. [1] En 733, el quinto año de la era Tenpyō , Rōben supervisó la expansión y construcción de Kinshō-ji (金鐘寺) y la enorme estatua de bronce del Buda Vairocana bajo el patrocinio del emperador Shōmu (724-749). [1] Kinshō-ji es ahora la sala Hokke-dō de Tōdai-ji . [3]
En 740, el duodécimo año de la era Tenpyō , un eminente monje coreano del reino de Silla (57 a. C. - 935 d. C.) llamado Simsang (審祥, conocido como Shinjō en Japón, fue invitado por Rōben a Japón para ayudar a establecer una nueva secta basada en la escuela de pensamiento Huayan . [2] Esto condujo a la fundación de la escuela Kegon del budismo con el permiso del emperador Shōmu . Posteriormente, Rōben se convirtió en el segundo patriarca de la escuela Kegon. [1]
Más tarde, Rōben presidió la ceremonia de dibujo de los ojos de la estatua del Gran Buda en Tōdai-ji en 751. Primero fue un monje bettō en Tōdai-ji, [3] pero más tarde fue promovido a ser un sumo sacerdote budista zōshō (僧正) del templo. [2]
Rōben pasó los últimos años de su vida en el establecimiento de Ishiyama-dera en la actual Ōtsu , prefectura de Shiga . [2] Murió el 16 de noviembre de 773 a la edad de 85 años en o cerca de Uda en la actual prefectura de Nara. [3]