Robert William Trevor Key (nacido el 12 de mayo de 1979) es un ex jugador de críquet y comentarista de críquet inglés que jugó al críquet internacional en todos los formatos para Inglaterra y al críquet nacional para el Kent County Cricket Club . Es el actual director ejecutivo del equipo de críquet de Inglaterra .
Key, un bateador de apertura diestro , hizo apariciones en el nivel de grupo de edad para Kent desde la edad de once años, avanzando hasta que hizo su debut de primera clase en 1998. Hizo ocho apariciones de primera clase y cuatro de Lista A para los equipos juveniles de Inglaterra, y fue miembro del equipo que ganó la Copa Mundial de Críquet Sub-19 de 1998. Después de una temporada de gran puntuación, Key fue convocado al equipo A de Inglaterra en 1999.
Después de una lesión de Marcus Trescothick , Key hizo su debut en Test contra India en 2002. Realizó una gira por Australia durante la serie Ashes 2002-03 , donde justificó su selección por delante de un jugador más experimentado. Su debut en One Day International se produjo en 2003, contra Zimbabwe , sin embargo, fue descartado de ambos equipos poco después. La lesión de Mark Butcher permitió a Key volver al equipo de Inglaterra para la serie contra las Indias Occidentales en 2004. Anotó su primer centenar de Test en el primer partido de la serie, que más tarde se convirtió en su primer siglo doble de primera clase al anotar 221. Esta actuación, junto con los 93 que anotó en el tercer Test, le valió el reconocimiento como uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden . Los últimos partidos de prueba de Key fueron durante la gira de Inglaterra por Sudáfrica durante 2004-05, donde logró anotar 152 carreras sin ser consistente, y a pesar de un regreso en un partido durante el ICC World Twenty20 de 2009 , se ha mantenido al margen de la selección.
Key se convirtió en capitán de Kent después de la temporada de cricket inglés de 2006 , tras la renuncia de David Fulton . Llevó a Kent a un título del Campeonato del Condado de 2.ª División en 2010, dos apariciones en el Día de la Final de la Copa Twenty20 y una final del Trofeo Friends Provident . Renunció como capitán de Kent después de la temporada de cricket inglés de 2012 y James Tredwell se convirtió en capitán del club. Key solo tuvo una temporada libre como capitán, ya que Tredwell luego renunció y Key fue nombrado como su reemplazo, capitaneando el condado durante otros dos años hasta el final de la temporada 2015. [1]
En abril de 2016, Key anunció su retiro de todas las formas de cricket. [2] [3] Key fue un comentarista habitual en la cobertura televisiva de Sky Sports sobre el cricket del condado mientras todavía era jugador en Kent, y después de retirarse trabajó como experto y comentarista para una variedad de medios de comunicación, incluidos GTV y SEN . El 17 de abril de 2022, fue nombrado director gerente del equipo masculino de cricket de Inglaterra, renunciando a todos sus compromisos con los medios. [4]
Nacido en East Dulwich , Londres, de padres Trevor y Lynn, [5] Key se crió en una familia particularmente deportista: su madre jugaba para el equipo de cricket femenino de Kent, su padre jugaba al cricket de club en Derby y su hermana Elizabeth jugaba para el equipo de su escuela secundaria, donde una vez hizo un hat-trick . [5] [6] El propio Key era un deportista entusiasta y completo; también jugaba al tenis para Kent. [5]
Asistió a la escuela primaria Worsley Bridge, donde la escuela ganó las copas de críquet de la zona de Bromley y de Kent. Sus actuaciones llevaron a su inclusión en los equipos sub-11 del condado, antes de que Alan Ealham , entrenador de los equipos juveniles del Kent County Cricket Club , se convirtiera en su mentor. [6] Más tarde asistió a la Colfe's School en Lee , Londres, y a la Langley Park School for Boys en Beckenham , donde aprobó diez GCSE . [5]
Key ha sido criticado a menudo por su peso, y en un momento al principio de su carrera llegó a pesar 16 kilos antes de que Alec Stewart le dijera que "se animara". [7] El propio Key dijo sobre el asunto: "Nunca seré el tipo con aspecto más atlético, pero estoy mucho más en forma que cuando tenía 19 o 20 años". [8]
Key está casado con Fleur, con quien tiene dos hijos. [5]
Key jugó sus primeros partidos con el segundo equipo de Kent en 1995, a la edad de dieciséis años. Siguió siendo un habitual en el segundo equipo durante la temporada de 1996 y la primera mitad de la temporada de 1997, momento en el que ya había alcanzado sus dos primeros siglos con un equipo representativo de Kent; 146 invictos contra el segundo equipo de Essex y 139 invictos contra el segundo equipo de Glamorgan . [9]
Después de esas actuaciones, Key se unió al equipo Sub-17 de Inglaterra para el Torneo Internacional Juvenil, que se estaba celebrando en Bermudas . La creciente reputación de Key como bateador se vio reforzada en gran medida por sus actuaciones en este torneo, donde terminó con el segundo promedio de bateo más alto de todos los participantes del torneo, anotando 184 carreras con un promedio de 48. [10] Las actuaciones de Key ayudaron a Inglaterra a ganar el torneo por un solo punto de ventaja sobre los Sub-17 de Irlanda.
Key regresó a Inglaterra para dos partidos con el segundo equipo de Kent, antes de unirse a la selección sub-19 de Inglaterra para una serie de pruebas juveniles contra la selección sub-19 de Zimbabue . En las tres series de pruebas, Key hizo dos medios siglos, ganándose un lugar en el equipo para la Copa Mundial de Críquet Sub-19 de 1998 en Sudáfrica. Bateando en la parte superior del orden durante todo el torneo, Key anotó un total de 206 carreras cuando Inglaterra ganó el torneo, y su mejor actuación llegó en la derrota ante India , donde Key anotó 57. [11]
Tras un debut en primera clase contra Middlesex a principios de la temporada de 1998, en el que Key anotó 15, procedió a jugar una temporada casi completa. Anotó su primer siglo de primera clase contra Durham , anotando 101 en una victoria de entradas. Añadió un segundo siglo (115) contra Nottinghamshire , antes de reincorporarse al equipo sub-19 de Inglaterra para la serie contra Pakistán sub-19 . Tuvo problemas en la serie de un día, anotando sólo 36 carreras en tres partidos, pero terminó como el máximo anotador de carreras en las pruebas juveniles; con 377 con un promedio de 62,83. [12]
La temporada de 1999 comenzó para Key con una convocatoria a la gira de Inglaterra A por Zimbabue durante enero y febrero. Tuvo problemas para anotar carreras en sus cinco partidos en la gira, sin pasar de 26 en ninguna entrada. [13] [14] En total, Key logró un siglo en el año calendario, 125 contra Somerset , y terminó el año con 1.309 carreras en todas las competiciones. La temporada 2000 resultó aún más decepcionante, con solo 700 carreras con un promedio de menos de 20. [15]
En la temporada de críquet inglés de 2001, la forma de Key mejoró, anotando cuatro siglos de primera clase; incluido uno contra los paquistaníes de gira . [16] Su puntuación más alta de la temporada y de su carrera hasta la fecha llegaría en el juego final: anotó 132 en un partido afectado por la lluvia contra Lancashire . Su puntuación a lo largo de la temporada persuadió a los selectores nacionales para incluirlo en la Academia Nacional, que realizó una gira de invierno por Australia, donde mostró su habilidad con una entrada de 177 contra los homólogos australianos del equipo.
Continuó su buena forma en 2002 , donde su puntuación de carreras le valió una invitación para jugar para el Marylebone Cricket Club contra los Sri Lanka . Anotó 77 en un partido empatado, y más tarde esa temporada haría su debut en un partido de prueba contra India. Sin embargo, después de su debut de prueba, solo pasó de 50 en una ocasión más ese año. Mantendría su lugar en el equipo de prueba contra Zimbabwe el año siguiente, a pesar de solo anotar una entrada notable: 129 contra los estudiantes de Cambridge . Sin embargo, después de ser eliminado del equipo, la forma de Key pareció mejorar: anotó 140 contra Nottinghamshire para preparar una victoria de Kent, [17] y anotó constantemente alrededor de 40 carreras por entrada durante el resto de la temporada.
La temporada de críquet inglesa de 2004 vio a Key alcanzar su mejor forma por primera vez, anotando un total de 2.486 carreras en todas las competiciones. Este total incluyó un "majestuoso" 118 invicto en el juego inaugural de la temporada contra Gloucestershire, durante el cual Key no ofreció una sola oportunidad en todo momento. [6] [18] Alcanzó el hito de mil carreras para la temporada el 2 de junio, la fecha más temprana en la que se había alcanzado el hito desde 1978, [6] y tuvo una racha que incluyó cinco siglos en siete entradas. [6] [19] Luego fue llamado de nuevo al equipo de Inglaterra para la serie contra las Indias Occidentales , y Key jugó dos entradas clave: 221 en Lord's , y su segunda entrada 93 no out para ganar la tercera prueba para Inglaterra. Después de la serie, Key regresó a la escena doméstica y terminó la temporada con dos toneladas más; 131 contra Northamptonshire y Middlesex .
Después de la serie internacional de invierno en Sudáfrica, Key regresó a la acción doméstica con Kent. Si bien no tuvo una temporada tan exitosa como la del año anterior, anotó más de 1500 carreras. [20] Esto incluyó dos siglos en el mismo partido contra Surrey , durante el segundo de los cuales compartió una asociación récord del condado de tercer wicket de 323 con Martin van Jaarsveld . Al final de la temporada, Key fue nombrado nuevo capitán del condado luego de la renuncia de David Fulton , un papel que asumió para ayudar a sus posibilidades de recuperar un lugar en el equipo de Inglaterra. [21]
En su primera temporada como capitán, su rendimiento bajó, como relató el presidente de críquet de Kent, Graham Johnson , al final de la temporada: "Su compromiso con el equipo probablemente haya afectado a su propio rendimiento". [22] No obstante, se le dio la capitanía del equipo A de Inglaterra en su partido contra Pakistán, y llevó a Kent al quinto lugar en el nivel superior del Campeonato del Condado . La temporada siguiente, Key llevó a Kent a la conquista de títulos, al tiempo que volvía a su mejor forma. Marcó un total de ocho siglos y acumuló un total de 2267 carreras en todas las competiciones, al tiempo que llevaba a Kent a la final de la Copa Twenty20 de 2007 , en la que Kent derrotó a Sussex y Gloucestershire para reclamar el trofeo. [23] Sin embargo, Key fue declarado culpable más tarde de "disidencia grave" tras su controvertido despido en la final. [24]
Key continuó anotando carreras en 2008, donde anotó 178 puntos invictos contra los neozelandeses de gira para "elevarse firmemente a la clasificación de Test". [25] Después de la renuncia de Michael Vaughan como capitán de Inglaterra, Key fue promocionado por algunos en los medios como un candidato potencial para el puesto. [26] Sin embargo, la temporada terminó mal para Key, ya que bajo su capitanía Kent descendió al segundo nivel del Campeonato del Condado por primera vez, [27] y Key también fue multado con £ 1,250 por comentarios que hizo sobre una decisión del panel de campo de ECB en agosto. [28]
Key consiguió su primer wicket en el cricket de primera clase el último día del empate de Kent con Northamptonshire al comienzo de la temporada 2009. [29] Anotó 1.209 carreras esa temporada, con cuatro siglos, incluido un récord personal de 270*, con 50,37 carreras por entrada. Fue la sexta vez que superó las mil carreras en una temporada. [30] Estuvo cerca de superar esta puntuación la temporada siguiente cuando, el 17 de mayo de 2010, anotó 261 contra Durham . Hasta ese partido, había tenido problemas con el bate, con un promedio de solo 14,30 en el Campeonato del Condado. [31]
Anunció su retiro del juego el 18 de abril de 2016, citando su deseo de no "obstaculizar el ascenso de jugadores más jóvenes" y centrarse en el entrenamiento y en su papel en Sky Sports como comentarista de televisión.
Key hizo su debut en un partido de prueba en la segunda prueba contra India en 2002, como reemplazo de Marcus Trescothick , quien se había roto el pulgar. [32] El presidente de selectores David Graveney dijo que Key fue seleccionado debido a su "forma sobresaliente para Kent después de asistir a la Academia Nacional" durante el invierno. [33] Abriendo el bateo con Michael Vaughan , Key hizo 17 carreras en sus únicas entradas antes de ser derribado por Ashish Nehra . [34] Retenido en el equipo para la tercera prueba, Key logró puntajes de 30 y 34 cuando Inglaterra sucumbió a una derrota de entradas. [35] Sin embargo, su desempeño se vio empañado por él dejando caer tres atrapadas. [36] Key fue eliminado de la cuarta y última prueba, con Trescothick reemplazándolo después de haber regresado apresuradamente de una lesión. [37]
Después del éxito en el cricket doméstico y la promesa que mostró en sus apariciones de prueba anteriores, Key fue seleccionado como parte del equipo para jugar contra Australia. A pesar de jugar bien en un partido de overs limitados contra un ACB Chairman's XI ; con 68, [38] no fue seleccionado para jugar en la primera prueba, actuando en su lugar como duodécimo hombre . Terminó fildeando en una medida mayor de lo que hubiera imaginado, después de que Simon Jones se rompiera los ligamentos de la rodilla mientras fildeaba, y no participó más en el partido.
Key , que volvió al equipo para la segunda prueba en lugar del lesionado John Crawley , [39] hizo una carrera solitaria en la primera entrada, bateando en el número tres, antes de ser atrapado por el lanzamiento de Shane Warne justo después del descanso del almuerzo. Relegado al número cinco en la segunda entrada, con Mark Butcher y Nasser Hussain bateando por delante de él, volvió a hacer solo una antes de ser atrapado por Andy Bichel . [40]
Key tuvo un mejor desempeño en el tercer partido, jugado en el WACA Ground en Perth . En un campo con "un rebote y ritmo excepcionales", [41] Key fue el único bateador inglés que mantuvo su wicket intacto por un período prolongado, bateando pasivamente por 47, la puntuación más alta de las entradas. Luego atrapó a Brett Lee en el tercer hombre en la única entrada de Australia, antes de ofrecerle a Hussain "un fuerte apoyo" al hacer 23 en la segunda vuelta. [41] [42] Inglaterra perdió el partido de prueba por una entrada y 48 carreras, un resultado que aseguró que Australia retuviera las Ashes .
Después de un descanso en la primera parte de la Serie VB de One Day Internationals, Inglaterra se trasladó a Melbourne para la cuarta prueba. Desafortunadamente para Key, cayó por un pato en la primera entrada, atrapado en la pierna antes del wicket (lbw) en la segunda bola del lanzador rápido Brett Lee. Con Inglaterra siguiendo , Key hizo su primer medio siglo para asegurar que Australia tuviera que batear nuevamente. Finalmente cayó justo después de que se tomara la nueva bola, atrapado en el segundo resbalón por 52. [43] [44]
En la prueba final, jugada en el Sydney Cricket Ground , Inglaterra intentó evitar una blanqueada en la serie . Key anotó tres carreras en las primeras entradas de Inglaterra, antes de caer lbw ante una media volea inocua de Steve Waugh , jugando en su última prueba de Ashes. [45] Anotó 14 en sus últimas entradas de la gira, antes de ser atrapado en el midwicket, sin embargo, Inglaterra tenía casi 350 carreras en el tablero en esa etapa y estaba en camino de completar una victoria de consolación. La edición de 2004 del Wisden Cricketers' Almanack registró que Key había "justificado su selección por delante de un jugador más viejo, como Mark Ramprakash , pero no consolidó su lugar". [46]
A pesar de un comienzo de baja puntuación en la temporada de cricket inglés de 2003 , en la que pasó de 40 solo una vez en sus primeras siete entradas de la temporada, [47] mantuvo su lugar en el equipo de prueba para la visita de los zimbabuenses de gira . Bateando en el número cinco en ambas pruebas, Key no tuvo mucho impacto, anotando 18 carreras en el primer partido y cuatro en el segundo. Tenía motivos para sentirse agraviado por su primera expulsión de prueba: el árbitro Steve Bucknor lo declaró out atrapado detrás, a pesar de que Key no golpeó la pelota. [48]
Su inclusión en el equipo de One Day International (ODI) para la siguiente Serie NatWest contra Zimbabwe y Sudáfrica se debió más a la falta de jugadores disponibles que a su propia forma; solo había pasado los 40 en una ocasión antes de la serie. [49] Key hizo su debut en ODI contra Zimbabwe en el partido inaugural del torneo; anotó 11 antes de caer ante el giro del brazo izquierdo de Ray Price . Key solo jugó un partido más en la serie; contra Sudáfrica cayó ante un pato dorado que realizó un "swing salvaje" en la primera bola que recibió de Makhaya Ntini . [50] Después de la clasificación de Inglaterra a la final del torneo, Key fue liberado del equipo "para tener algo de práctica de partidos en la forma más larga del juego antes de la serie de pruebas" contra Sudáfrica. [51] Sin embargo, Key no hizo una aparición en la serie.
Key regresó al equipo de partidos de prueba después de un excelente comienzo de temporada 2004. Alcanzó las 1000 carreras para la temporada el 2 de junio, la fecha más temprana en la que se había alcanzado el hito en 16 años, y tuvo una racha de cinco siglos en siete entradas. [6] Sin embargo, su forma de overs limitados no fue tan buena: pasó de cincuenta solo una vez en toda la temporada. [52] A pesar de esto, fue convocado al equipo para la Serie NatWest contra las Indias Occidentales y Nueva Zelanda .
La serie de Key comenzó con el quinto partido del torneo, contra las Indias Occidentales en Headingley . Con Inglaterra persiguiendo 160 para ganar, Key llegó a 55 por uno, pero anotó solo seis antes de ser derribado por Dwayne Bravo . Su única otra aparición fue contra Nueva Zelanda hacia el final de la fase de grupos: Key anotó 18 y estaba jugando bien antes de ser alcanzado.
Su lugar en el equipo de prueba se aseguró después de que Mark Butcher se retirara, después de haber sido golpeado por detrás en su auto y sufrir una lesión por latigazo cervical . [53] Key aprovechó la oportunidad, avanzando hacia un primer siglo de prueba con lo que Wisden describió como "poderoso manejo y tirón". [53] Fue derribado dos veces: Chris Gayle paró una oportunidad con Key en 16, mientras que Devon Smith no pudo despedirlo cuando estaba en 58. [54] Key mantuvo su concentración en todo momento, incluso después de encontrarse con la Reina en una presentación durante el intervalo del té. [6] [53] Logró su siglo con un límite tras el lanzamiento de Fidel Edwards , y al final del primer día había llegado a 167 no out . Continuó positivamente en el segundo día y logró su primer siglo doble con cuatro a través de la pierna cuadrada de Pedro Collins . Finalmente fue despedido cuando "lanzó un pase ancho a Brian Lara en el punto trasero ", habiendo hecho 221. [55] En la segunda entrada, fue eliminado por su capitán Michael Vaughan , quien anotó su segundo siglo del partido.
En la segunda prueba, Key tuvo problemas en el corredor de la incertidumbre , una característica resaltada por Collins, quien golpeó el bate en varias ocasiones antes de encontrar el borde para despedirlo. [56] Su segunda entrada duró solo siete bolas antes de que Key "hizo una captura simple a mitad de camino ", habiendo anotado solo cuatro. [57]
Las entradas más valiosas de Key, según Wisden , llegaron en la tercera prueba. A pesar de anotar solo seis carreras en las primeras entradas, Key llegó al pliegue para su segunda entrada con Inglaterra requiriendo otras 216 carreras para tomar una ventaja de 3-0 en la serie. Inicialmente bateando con Michael Vaughan, y luego con Andrew Flintoff , Key anotó 93 invictos para guiar a Inglaterra a su objetivo, que fue un total récord de cuarta entrada para ganar una prueba de Old Trafford . [58] Su serie llegó a su fin cuando anotó diez carreras, en la victoria de diez wickets de Inglaterra en la prueba final.
Las actuaciones de Key en la serie y su forma doméstica le valieron reconocimiento: fue nombrado como uno de los cinco jugadores de críquet Wisden del año en la edición de 2005. [6]
Después de sus actuaciones durante la serie contra las Indias Occidentales, Key fue llevado a la gira de Inglaterra por Sudáfrica durante la temporada baja inglesa. Sin embargo, con el regreso de Mark Butcher al equipo después de una lesión, Key perdió su lugar. Esto fue a pesar de que anotó 87 en un juego de preparación contra un Nicky Oppenheimer XI , un partido en el que Butcher había anotado solo seis. [59] Al regresar al equipo para la tercera prueba después de que Butcher sufriera una lesión en la muñeca, Key hizo un pato en las primeras entradas, antes de "defenderse resueltamente" al acumular 41 antes de ser derrotado por Nicky Boje . [60]
En la cuarta prueba, jugada en el Wanderers , Key anotó 83, en una asociación de 182 con Andrew Strauss que Wisden describió como "un fuerte apoyo de Key". [61] Añadió otros dieciocho a su cuenta del partido en la segunda entrada, una contribución que ayudó a Inglaterra a obtener una eventual victoria. Key obtuvo puntuaciones de un solo dígito de uno y nueve en sus dos entradas en la prueba final, siendo despedido por Shaun Pollock en ambas ocasiones en un empate afectado por la lluvia. [62]
Key regresó brevemente al cricket internacional para la competencia ICC World Twenty20 de 2009 , jugando su único partido internacional Twenty20 contra los Países Bajos durante el torneo como reemplazo del lesionado Kevin Pietersen . Anotó 10 no out de ocho bolas en un partido en el que los Países Bajos persiguieron con éxito a su objetivo desde la bola final. [63] [64]
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El 17 de abril de 2022, fue nombrado director general del equipo de críquet masculino de Inglaterra, renunciando a todos sus compromisos con los medios. [71] Nombró a Brendon McCullum como entrenador del equipo de prueba, quien instigó una forma de juego más ofensiva acuñada por los medios como " Bazball ". [72]
... Inglaterra, que procedió a dejar caer cuatro capturas en una hora en la tercera mañana. Robert Key, el fornido abridor que jugaba su segundo Test, dejó caer dos más además de una la noche anterior...
Key parecía agraviado y la repetición televisiva, que todo lo veía, sugirió que el ruido que escuchó Steve Bucknor era el del bate golpeando la almohadilla durante el pase.