Robert Patrick Herring (nacido el 27 de abril de 1990) es un jugador de rugby profesional que juega como hooker en el club Ulster de la United Rugby Championship . Nacido en Sudáfrica, representa a Irlanda a nivel internacional tras clasificarse por motivos de ascendencia .
Nacido en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, Herring proviene de una de las escuelas más antiguas y conocidas de Sudáfrica, South African College Schools (SACS). Se unió a la academia de London Irish en 2009, e hizo su debut senior con el equipo en 2010, [1] pero no le ofrecieron un contrato senior y regresó a Sudáfrica para continuar sus estudios. Jugó para el equipo sub-21 de Western Province y apareció en la Varsity Cup para la Universidad de Stellenbosch . [2] Sobre la base de estas actuaciones, tanto Ulster como Connacht mostraron interés, [3] conscientes de que calificaba para jugar para Irlanda a través de sus abuelos irlandeses. [4] Ambos equipos le ofrecieron un contrato de desarrollo de dos años, pero Herring pidió una prueba de seis meses para que pudiera continuar sus estudios si no funcionaba, y Ulster estuvo de acuerdo. [5] Firmó por Ulster antes de la temporada 2012-13 . [1]
Inicialmente utilizado como suplente del capitán del equipo Rory Best , tuvo oportunidades en el primer equipo cuando Best estaba de servicio en Irlanda. [4] Fue nombrado capitán en ausencia de Best durante la Copa Mundial de Rugby de 2015 , [6] y compartió la capitanía con Andrew Trimble durante la temporada 2016-17 después de que Best renunciara al cargo. [7] Hizo su aparición número 100 para la provincia en septiembre de 2016. [8] Desde el retiro de Best en 2019, Herring ha sido el hooker de primera elección del Ulster. [2] Hizo su aparición número 200 para el Ulster en octubre de 2021. [3] Igualó el récord de apariciones del Ulster con 229, junto a Andrew Trimble y Darren Cave , al final de la temporada 2022-23 , [9] y se convirtió en el jugador con más partidos de la provincia cuando salió del banco contra Munster la temporada siguiente. [10]
En enero de 2014, Herring fue incluido en el equipo provisional de 44 hombres de Irlanda para el Campeonato de las Seis Naciones de 2014. [11] Hizo su debut con Irlanda en junio de 2014 saliendo desde el banco en un partido de gira contra Argentina . El 16 de octubre de 2019, Herring fue convocado al equipo de Irlanda para la Copa Mundial de Rugby de 2019 para reemplazar al lesionado Seán Cronin . [12] Fue titular en los cinco partidos de Irlanda en el Campeonato de las Seis Naciones de 2020. [ 2] Marcó un try en la tercera prueba contra los All Blacks en julio de 2022, ayudando a Irlanda a asegurar una histórica victoria en la serie en Nueva Zelanda. [13] Fue nombrado en el equipo del Campeonato de las Seis Naciones de Irlanda de 2023 y marcó un try en el partido final contra Inglaterra, cuando Irlanda ganó el Grand Slam y la Triple Corona. [14] Herring representó a Irlanda en la Copa Mundial de Rugby de 2023 , donde anotó dos tries en la fase de grupos contra Rumania y Tonga. Fue convocado a la selección de Irlanda para su gira de dos partidos por Sudáfrica en julio de 2024. [15]