El valle de Roaring Fork es una región geográfica en el oeste de Colorado en los Estados Unidos . El valle de Roaring Fork es una de las regiones más prósperas de Colorado y de los EE. UU., así como una de las áreas más pobladas y económicamente vitales de la vertiente occidental de Colorado . [ cita requerida ] El valle está definido por el valle del río Roaring Fork y sus afluentes, incluidos los ríos Crystal y Fryingpan . Incluye las comunidades de Aspen , Snowmass Village , Basalt , Carbondale y Glenwood Springs . El monte Sopris y el río Roaring Fork sirven como símbolos del valle de Roaring Fork.
El valle estaba habitado por el pueblo Ute antes de la llegada de los primeros colonos estadounidenses a Independence Pass en 1879. Los primeros colonos eran buscadores de plata a raíz del auge de la plata de Colorado en la cercana Leadville . Aspen floreció como comunidad minera a fines de la década de 1880 y principios de la de 1890 hasta el colapso de la plata de 1893. A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, la minería de carbón en el valle de Crystal surgió como una importante industria extractiva , que ha desaparecido casi por completo (aún se extrae carbón al sur de McClure Pass en el cercano valle North Fork ).
El valle de Roaring Fork forma parte de la cuenca hidrográfica más grande de Roaring Fork, que incluye los valles de los ríos Fryingpan y Crystal. El valle se extiende aproximadamente 50 mi (80 km) de sureste a noroeste desde Aspen al noroeste hasta Glenwood Springs en la desembocadura del Roaring Fork en el río Colorado , con un ancho que varía entre 1 y 5 mi (1,6 y 8,0 km). Está rodeado de montañas por todos lados, en particular en su borde suroeste por las altas montañas Elk , donde se encuentran las estaciones de esquí de Aspen/Snowmass . El extremo superior (sureste) del valle a veces se llama valle de Aspen , pero los lugareños simplemente se refieren a él como "valle arriba" - Aspen - y "valle abajo" - Glenwood Springs. El monte Sopris domina el extremo inferior (noroeste) del valle y sirve como un símbolo no oficial de la región. Muchos piensan que el río Roaring Fork, de donde proviene el nombre del valle, es el símbolo no oficial de la región.
La política de la cuenca hidrográfica de Roaring Fork es algo compleja, y surge principalmente del hecho de que la cuenca hidrográfica está dividida de manera irregular entre cuatro condados diferentes: Pitkin (Aspen), Eagle County (Basalt), Garfield County (Glenwood Springs, Carbondale) y Gunnison County . La estructura fragmentada contrasta con el cercano Eagle Valley , que se encuentra completamente dentro del condado de Eagle. [ cita requerida ]
El principal motor económico del valle es el complejo de esquí recreativo Aspen/Snowmass, que impulsa directa o indirectamente las industrias relacionadas con el turismo, la hospitalidad, el comercio minorista, la construcción, los bienes raíces, los servicios profesionales y el mantenimiento de propiedades. Aunque el esquí constituye la base de la economía, otras actividades contribuyen cada vez más al número de visitantes. Las actividades culturales y recreativas no invernales, como la pesca con mosca en Fryingpan y el rafting en aguas bravas en Roaring Fork, el senderismo cerca de Maroon Bells en Maroon Bells–Snowmass Wilderness , disfrutar de las cavernas y las aguas termales en Glenwood Springs, las conferencias del Aspen Institute y el Rocky Mountain Institute , el Aspen Music Festival y otros eventos culturales atraen visitantes durante todo el año. Aunque el fondo del valle es en gran parte de propiedad privada, la mayoría de las tierras altas circundantes se encuentran dentro del Bosque Nacional White River y son otra fuente de recreación y turismo. La agricultura , principalmente la cría de ganado , juega un papel muy moderado y en declive en la economía del valle. [ cita requerida ] Sin embargo, las haciendas que todavía cubren grandes partes del valle inferior contribuyen al turismo. El cultivo de papa ha sido históricamente importante en el valle inferior, pero en la actualidad es prácticamente inexistente. [ cita requerida ]
El valle ha sido una de las áreas de más rápido crecimiento de Colorado en los últimos años, [ ¿cuándo? ] no solo en las cercanías de Aspen, sino notablemente en el extremo inferior del valle debajo de Basalt. [ cita requerida ] Las comunidades de Basalt y Carbondale han servido como comunidades dormitorio para los trabajadores jornaleros en Aspen, donde los altos valores de las propiedades han tensado cada vez más la capacidad de los trabajadores de ingresos bajos y medios para afrontar el costo de vida , aunque la opulencia que marca el valle Upper Roaring Fork se está filtrando gradualmente al resto del valle. [¿ investigación original? ] Muchos empleados en Glenwood Springs viven más abajo del río Colorado debido a la misma grave falta de viviendas asequibles. [ cita requerida ]
La carretera estatal 82 es la arteria principal de transporte del valle y tiene muchas características de autopista . El carácter rural de gran parte del valle ha sido reemplazado por un desarrollo casi continuo que conecta las cuatro ciudades principales de la región. Aunque algunas partes del valle son en gran parte rurales, el valle cuenta con un sistema de transporte público llamado Roaring Fork Transportation Authority , que proporciona transporte público a lo largo de la ruta de viaje entre Aspen y Glenwood Springs.
