Ro-40 era un submarino tipo Kaichū de la Armada Imperial Japonesa de la subclase K6. Terminado y puesto en servicio en septiembre de 1943, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y fue hundido en febrero de 1944 durante su primera patrulla de guerra.
Los submarinos de la subclase K6 eran versiones de la subclase K5 anterior con mayor alcance y profundidad de buceo. [1] Desplazaron 1.133 toneladas (1.115 toneladas largas) en la superficie y 1.470 toneladas (1.447 toneladas largas) sumergidas . Los submarinos tenían 80,5 metros (264 pies 1 pulgada) de largo, una manga de 7 metros (23 pies 0 pulgadas) y un calado de 4,07 metros (13 pies 4 pulgadas). Tenían una profundidad de buceo de 80 metros (260 pies). [2]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 2.100 caballos de fuerza (1.566 kW) , cada uno de los cuales accionaba un eje de hélice . Cuando estaba sumergida, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 600 caballos de fuerza (447 kW) . [3] Podrían alcanzar 19,75 nudos (36,58 km/h; 22,73 mph) en la superficie y 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) bajo el agua. En la superficie, los K6 tenían un alcance de 11.000 millas náuticas (20.000 km; 13.000 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph); sumergidos, tenían un alcance de 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). [1]
Los barcos estaban armados con cuatro tubos de torpedos de proa interna de 53,3 cm (21,0 pulgadas) y llevaban un total de diez torpedos . También estaban armados con un único cañón antiaéreo L/40 de 76,2 mm (3,00 pulgadas) y dos cañones AA individuales de 25 mm (1,0 pulgadas) . [1]
El Ro-40 fue instalado el 8 de agosto de 1942 por Mitsubishi en Kobe , Japón , con el nombre de Submarino No. 206 . [4] Pasó a llamarse Ro-40 el 5 de febrero de 1943 y ese día se adjuntó provisionalmente al Distrito Naval de Maizuru . [4] Fue botado el 6 de marzo de 1943 [4] y completado y puesto en servicio el 28 de septiembre de 1943. [4]
Tras su puesta en servicio, el Ro-40 se adjuntó formalmente al Distrito Naval de Maizuru y se asignó al Escuadrón de Submarinos 11 para sus estudios. [4] Durante un crucero de entrenamiento, chocó con el velero Okaki Maru en el mar interior de Seto a 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 millas) del faro de Murozumi el 5 de octubre de 1943, y ambos barcos sufrieron daños menores. [4] A finales de noviembre de 1943, participó en ejercicios de guerra antisubmarina en Iyo Nada en el Mar Interior de Seto con el submarino Chōgei y los submarinos I-42 , I-43 , I-184 y Ro-113 . [5] Hizo escala en Tokuyama para repostar combustible del 2 al 4 de diciembre de 1943. [4]
A partir del 1 de enero de 1944, el Ro-40 fue asignado a la División de Submarinos 11 en el Escuadrón de Submarinos 7 junto con el I-42 , I-43 , I-184 , Ro-113 y los submarinos I-52 , I-183 , Ro- 41 , Ro-43 y Ro-114 . [4] El 15 de enero de 1944, fue reasignada a la División de Submarinos 34. [4] Partió de Maizuru el 20 de enero de 1944 con destino a Truk , adonde llegó el 29 de enero de 1944. [4]
El Ro-40 partió de Truk el 12 de febrero de 1944 para comenzar su primera patrulla de guerra, se le ordenó operar en las Islas Marshall y luego proceder a un área de patrulla al este de las Islas Gilbert en las cercanías de la Isla Makin . [4] Los japoneses nunca volvieron a saber de ella. [4]
El 16 de febrero de 1944, el destructor USS Phelps (DD-360) de la Armada de los Estados Unidos se encontraba a 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) al noroeste de Kwajalein cuando hizo contacto con el sonar a una distancia de 1700 yardas (1600 m) en un submarino sumergido. acercándose al convoy que estaba examinando. [4] Después de que Phelps lanzara un patrón de 13 cargas de profundidad , el destructor USS MacDonough (DD-351) y el dragaminas USS Sage (AM-111) también cargaron de profundidad el submarino, hundiéndolo a 09°50′N 166°35′. E / 9.833°N 166.583°E / 9.833; 166.583 (Ro-40) . [4]
El submarino que Phelps , MacDonough y Sage hundieron probablemente era un Ro-40 . [4] El comandante en jefe de la 6.ª Flota , el vicealmirante Takeo Takagi , le ordenó que se dirigiera a una nueva zona de patrulla entre Kwajalein y Eniwetok el 20 de febrero de 1944 [4] y le ordenó que regresara a Truk el 4 de marzo de 1944, pero ella no reconoció ninguna de las órdenes. [4] El 28 de marzo de 1944, la Armada Imperial Japonesa la declaró presuntamente perdida en el área de las Islas Gilbert con sus 61 tripulantes. [4] Fue eliminada de la lista de la Marina el 30 de abril de 1944. [4]