Rjukan ( en noruego: [ˈrʉ̀ːkɑn] ) es una ciudad en el municipio de Tinn en el condado de Telemark , Noruega . La ciudad también es el centro administrativo del municipio de Tinn. La ciudad está ubicada en el valle de Vestfjorddalen , entre los lagos Møsvatn y Tinnsjå . El consejo municipal de Tinn declaró el estatus de ciudad para Rjukan en 1996. La ciudad está ubicada a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de la aldea de Miland y a unos 20 kilómetros (12 millas) al noroeste de la aldea de Tuddal (en el municipio de Hjartdal ). [4]
La ciudad de 2,59 kilómetros cuadrados (640 acres) tiene una población (2021) de 3003 habitantes y una densidad de población de 1160 habitantes por kilómetro cuadrado (3000/mi²). [2]
La ciudad fue esencialmente "construida desde cero" debido a los desarrollos industriales de Norsk Hydro en las décadas de 1910 y 1920. Recibió su nombre de las cataratas de Rjukan al oeste de la ciudad. En su apogeo, Rjukan fue un importante centro industrial en Telemark. Se convirtió en Patrimonio de la Humanidad con el nombre de Sitio de Patrimonio Industrial de Rjukan-Notodden el 5 de julio de 2015. [5] La ciudad es quizás más conocida por las operaciones de sabotaje con agua pesada en la planta de energía hidroeléctrica local de Vemork durante la Segunda Guerra Mundial . [6]
Rjukan no recibe luz solar directa entre septiembre y marzo porque el sol bajo está bloqueado por la alta montaña Gaustatoppen ubicada directamente al sur. [7] En 2013, con un costo de 5 millones de coronas , un proyecto artístico llamado Sunmirror en Rjukan construyó varios espejos grandes en la ladera norte de la montaña sobre la ciudad para reflejar el sol hacia la ciudad durante estos meses oscuros. Los espejos iluminan una pequeña parte de la plaza del pueblo cada día. [8] [9]
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En 1906, el área que se convertiría en Rjukan consistía en solo unas pocas granjas, entonces llamadas Saaheim, cuando Norsk Hydro comenzó a planificar la producción de salitre (fertilizante) en el área utilizando el proceso Birkeland-Eyde recientemente desarrollado . [4] [10] Se eligió Rjukan porque las cataratas de Rjukan , con una caída única más larga de 104 metros (341 pies), proporcionaban medios fáciles para generar las grandes cantidades de electricidad que se requerían.
La central hidroeléctrica de Vemork se construyó entre 1907 y 1911 y, en su momento, fue la mayor central hidroeléctrica del mundo. En 1915 se terminó una central similar en Såheim . Las centrales tuvieron un coste combinado de más de 200 millones de coronas , el equivalente a dos presupuestos nacionales anuales de la época. [11] Junto con las fábricas, también hubo que construir muchas casas para los trabajadores de las fábricas, además de una estación de tren y un ayuntamiento. La ciudad cambió formalmente su nombre a Rjukan y en 1920 alcanzó una población de 8.350 habitantes. [4]
En 1934, Norsk Hydro construyó una planta de hidrógeno junto a la central eléctrica de Vemork. Un subproducto de la producción de hidrógeno mediante la electrólisis del agua era el agua pesada . Fue el posterior ganador del premio Nobel Odd Hassel quien dijo a Norsk Hydro que, de hecho, estaban en posesión de la única producción regular de agua pesada en Europa. En ese momento, se creía que el agua pesada era un componente necesario de una bomba atómica . Cuando Noruega quedó bajo ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial , destruir esta producción se convirtió en una prioridad importante para los Aliados. Las instalaciones fueron saboteadas dos veces por el movimiento de resistencia noruego y bombardeadas por las fuerzas aliadas. [12]
Después de 1960, la mayor parte de la producción de salitre de Norsk Hydro en Rjukan se transfirió a las fábricas de Herøya en Porsgrunn .
La iglesia de Rjukan fue construida con piedra natural y tiene una torre en la entrada al suroeste. La iglesia fue consagrada el 21 de diciembre de 1915. La iglesia fue diseñada por los arquitectos Carl y Jørgen Berner con una planta arquitectónica cruciforme. La imagen del altar se colocó en abril de 1917 y fue pintada por Bernhard Folkestad . [13] Siete ventanas abovedadas en el muro de cimentación tienen pinturas de vidrieras de Torvald Moseid. [14] En febrero de 1965, durante el rodaje de Héroes de Telemark , la galería se incendió y todo el material combustible de la iglesia se quemó; solo quedaron las paredes. Asbjørn Stein fue el arquitecto encargado de la reconstrucción. La torre sufrió graves daños por el calor y tuvo que ser reconstruida en gran parte. La mayoría de las paredes se reutilizaron y la iglesia básicamente obtuvo el mismo exterior, pero el interior era bastante diferente. La iglesia estuvo lista en 1968 (consagrada el 28 de abril). [15] [16] [17]
Rjukan tiene una larga historia de turismo, que comenzó en el siglo XIX, cuando se centraba principalmente en las cataratas de Rjukan. Más tarde, el combatiente de la resistencia local y guía de montaña Claus Helberg llamó a Rjukan "la cuna del turismo en Noruega". [18]
En 1811, el geólogo real Jens Esmark "descubrió" las cataratas de Rjukan y le informó con entusiasmo al rey danés-noruego Federico VI que había encontrado "la catarata más alta de todas las conocidas, no solo en Europa, sino en todo el mundo", lo cual era completamente erróneo. Al parecer, su asistente midió incorrectamente la caída total en 271 metros (889 pies) de altura. En realidad, tiene una caída total de 238 metros (781 pies), con una caída única más grande de 104 metros (341 pies). Skorga , la catarata más alta de Noruega y la sexta más alta del mundo, tiene una caída total de 875 metros (2871 pies).
No obstante, el valle se convirtió en un famoso punto de interés turístico para las clases altas europeas. Durante el siglo XIX, dos posadas atendieron a huéspedes noruegos e internacionales. Uno de estos huéspedes fue el autor francés Julio Verne , quien se alojó en Rjukan en 1861 durante sus viajes por Noruega. Durante esta época escribió El billete de lotería , una novela de aventuras ambientada en Telemark. En la novela, describe las cataratas de Rjukan como "una de las cataratas más espectaculares de Europa".
Además de la cascada, Rjukan tenía un buen terreno para esquiar y era un buen punto de partida para hacer senderismo en la meseta de Hardangervidda y Gaustatoppen .
En 1968, Krokan, junto a la cascada de Rjukan, se convirtió en la primera cabaña de la Asociación Noruega de Senderismo (DNT). Después de que la cascada se aprovechara para la producción de energía hidroeléctrica, la cabaña se vendió. Hoy está reabierta y forma parte del Patrimonio Mundial de la Unesco, situada junto a la carretera principal de Rjukan ( Tinn ) a Vinje .
En la actualidad, el turismo en Rjukan se centra en las posibilidades de practicar senderismo, la estación de esquí local Gaustablikk (una de las más grandes de Noruega) y el Museo de los Trabajadores Industriales Noruegos en Vemork. También se considera una de las mejores zonas de escalada en hielo del norte de Europa debido a la gran cantidad de cascadas y a que la falta de sol hace que el hielo se forme de forma constante. [19]
