Rohan Deakin Rivett (16 de enero de 1917 - 5 de octubre de 1977) fue un periodista y autor australiano, y editor influyente del periódico de Adelaida The News de 1951 a 1960. Es recordado principalmente por los relatos de sus experiencias en el ferrocarril de Birmania y su activismo en el caso de Max Stuart .
Rivett nació en Melbourne, Victoria, hijo mayor de Sir David Rivett y su esposa Stella, de soltera Deakin. Era nieto del ex primer ministro de Australia Alfred Deakin y del reverendo Albert Rivett (1855-1934), un destacado pacifista.
Se educó en el Wesley College y, en 1935, pasó a estudiar historia y política en la Universidad de Melbourne , obteniendo una licenciatura con honores de primera clase en 1938. Con su compañero de clase Manning Clark , se inscribió para estudiar en el Balliol College, Oxford , llegando en octubre de 1938. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, él y Clark abandonaron sus estudios y regresaron a Australia con la intención de unirse a la AIF . [1]
Al no poder alistarse, se unió a The Argus como periodista cadete. Visitó Moscú en 1939 y, a su regreso, recibió su primer artículo . [2] El 2 de enero de 1940, se casó con Gwyneth Maude Terry, una estudiante, en la Iglesia de San Juan de Inglaterra, Camberwell. El 7 de junio, se alistó con éxito en la AIF.
En agosto de 1940, el Departamento de Información contrató a Rivett para leer boletines de noticias para su difusión en Radio Australia . En diciembre de 1941, se ofreció como voluntario para trabajar para la Comisión de Radiodifusión Malaya (o Corporación), que se había creado en Singapur para contrarrestar la propaganda japonesa, [3] y fue despedido de la AIF. También continuó escribiendo para The Argus . [4]
El 9 de febrero de 1942, difundió la noticia de que Japón había invadido la isla y, a continuación, escapó de Singapur. El barco de refugiados fue bombardeado, pero él fue uno de los que sobrevivieron. Sin embargo, alrededor del 4 de marzo de 1942, después de varias semanas de evasión, fue capturado por los japoneses en Java y enviado a trabajar en el Ferrocarril de Birmania . [1] [5]
Regresó a Australia en 1945 y una serie de artículos sobre sus experiencias fueron publicados en el Argus y en otros lugares. [6] En octubre y noviembre de 1945, describió "vívidamente" sus experiencias en Behind Bamboo (Detrás del bambú ), el libro se publicó por primera vez en Sydney en 1946 y posteriormente se reimprimió ocho veces, vendiéndose más de 100.000 copias. [1]
En enero de 1946 se incorporó al periódico de Melbourne The Herald . Fue enviado a China en julio de 1947 para informar sobre la Guerra Civil , luego a Londres para el Adelaide Advertiser, propiedad del Herald , y en 1948 para el Brisbane Courier Mail , desde donde informó sobre la reconstrucción francesa, alemana e inglesa de posguerra, el levantamiento del bloqueo de Berlín y también sobre el cricket , por el que Rivett sintió una pasión de toda la vida (él y Sir Donald Bradman mantuvieron una correspondencia regular entre 1953 y 1977). Regresó a Australia en 1951 para aceptar un nombramiento como editor en jefe del periódico de Adelaida The News , el tabloide vespertino de Sir Keith Murdoch y la publicación fundadora de lo que se convertiría en News Limited .
Rivett era un comentarista popular en la radio, y una vez tuvo la distinción de tener una transmisión programada sobre la Crisis de Suez censurada. [9] Fue un comentarista habitual en el programa Notes on the News de la ABC . [1]
Una campaña por la que se recuerda particularmente a Rivett fue el "caso Stuart". Max Stuart , un aborigen australiano , fue declarado culpable de la violación y asesinato de un niño en Ceduna, Australia del Sur , y condenado a muerte. The News criticó la gestión del caso, argumentando que Stuart no estaba recibiendo un juicio justo, e instó al gobierno de Playford a establecer una Comisión Real . El 3 de diciembre de 1959, la Comisión consideró que el caso contra Stuart estaba totalmente justificado y, siete semanas después, The News y Rivett fueron juzgados por nueve cargos, incluido el de difamación sediciosa . El juicio con jurado se celebró durante diez días a partir del 7 de marzo de 1960, con el Dr. John Bray representando a los acusados, que fueron declarados inocentes de todos los cargos menos uno. En esa etapa, el gobierno de la Liga Liberal y Rural de Playford abandonó el caso, tal vez debido a la publicidad adversa que estaba generando. [1] La sentencia de Stuart fue conmutada a cadena perpetua y fue puesto en libertad condicional en 1973.
En 1960, el hijo de Sir Keith Murdoch, Rupert , despidió a Rivett en términos generosos, porque consideraba que el editor era poco confiable e incontrolable. [1] Rivett pronto encontró empleo en el Instituto Internacional de Prensa en Zúrich, pero regresó a Melbourne en 1963, donde trabajó como periodista independiente, apareciendo en The Canberra Times y Nation Review . [1]
En 1973, fue elegido presidente del Melbourne Press Club , siendo sucedido por Keith Dunstan en 1976. [10]
El 5 de octubre de 1977, murió de un ataque cardíaco en su casa de Camberwell . Fue incinerado.
El 2 de enero de 1940 se casó con Gwyneth Maude Terry . Su único hijo, un varón que vivió sólo unas horas, nació mientras Rivett estaba prisionero en Java. Más tarde se divorciaron.
El 17 de octubre de 1947 se casó con la actriz Nancy Ethel "Nan" Summers. Tuvieron tres hijos: