La rivalidad Broncos-Steelers es una rivalidad de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) entre los Denver Broncos y los Pittsburgh Steelers .
La rivalidad surgió de los ocho enfrentamientos de playoffs entre los dos equipos, algunos de los cuales incluyeron victorias inesperadas. De los ocho enfrentamientos, seis resultaron en que el ganador finalmente avanzó al Super Bowl . [1] [2]
A pesar de haber ganado seis campeonatos del Super Bowl en comparación con los tres de los Broncos, los Steelers en general han tenido peores resultados contra los Broncos en su historia, perdiendo 20 de 33 enfrentamientos con un empate, incluido un récord de playoffs de 3-5. Los Broncos son actualmente uno de los cuatro equipos que tienen un récord ganador contra los Steelers, junto con los Jacksonville Jaguars , Las Vegas Raiders y New England Patriots . [3]
Los dos equipos se enfrentaron por primera vez en los playoffs durante la Ronda Divisional de 1977. En el debut de Denver en los playoffs de la NFL, derrotaron a los Steelers 34-21 cuando el mariscal de campo Craig Morton anotó dos touchdowns contra la legendaria defensa Steel Curtain de Pittsburgh . Por otro lado, la Orange Crush Defense de Denver forzó tres intercepciones contra Terry Bradshaw . Luego tuvo lugar una revancha inmediata en la Ronda Divisional de 1978. Gracias a seis capturas de Pittsburgh y la actuación de dos touchdowns y 272 yardas de Bradshaw, los Steelers derrotaron a los Broncos 33-10. En ambos casos, el ganador finalmente se enfrentó a los Dallas Cowboys en el Super Bowl, con los Broncos perdiendo el Super Bowl XII y los Steelers ganando el Super Bowl XIII . [1] [2]
El legendario mariscal de campo de los Broncos, John Elway, hizo su debut en la NFL contra los Steelers en la temporada de 1983. El futuro miembro del Salón de la Fama completó 1 de 8 pases para 14 yardas, fue capturado cuatro veces e interceptado una vez. El reserva Steve DeBerg finalmente llevó a los Broncos a una victoria de 14-10. [4] Elway también hizo su debut en los playoffs contra los Steelers en la Ronda Divisional de 1984. De cara al partido, Denver terminó 13-3 y era favorito contra los Steelers 9-7. En ese juego, Elway lanzó para 184 yardas y anotó dos touchdowns, pero fue interceptado dos veces y capturado cuatro veces en la derrota sorpresa de Denver por 17-24. Los dos equipos se volverían a encontrar en la Ronda Divisional de 1989. Esta vez, sin embargo, Elway se desempeñó bien, con 239 yardas de pase, 44 yardas terrestres, un touchdown y una intercepción. La anotación de una yarda de Mel Bratton selló la victoria de los Broncos por 24-23, y Denver finalmente llegó al Super Bowl XXIV en un esfuerzo perdido. También fue el último juego de playoffs dirigido por Chuck Noll de los Steelers . [1] [2]
Ocho años después, los Broncos y los Steelers se enfrentaron en el Juego de Campeonato de la AFC de 1997. Fue una revancha de su encuentro de la Semana 15 durante la temporada regular de 1997 , en el que los Steelers derrotaron a los Broncos 35-24 en Pittsburgh. A pesar de que los Broncos tenían un mejor récord (12-4) que los Steelers (11-5), Pittsburgh fue el anfitrión del juego por el título en virtud de ganar la AFC Central , mientras que Denver calificó como Wild Card. Esta vez, sin embargo, Denver vengó su derrota de la temporada regular con una victoria 24-21, con la defensa de los Broncos interceptando al mariscal de campo de los Steelers Kordell Stewart tres veces y Terrell Davis corriendo para 139 yardas y un touchdown. La victoria impulsó a los Broncos al Super Bowl XXXII , que ganaron para el primero de dos títulos consecutivos. Esos títulos coronaron la carrera del Salón de la Fama de Elway, retirándose después de la temporada de 1998 . [5] [1] [2] Irónicamente, el mariscal de campo suplente de los dos equipos de Super Bowl de los Broncos bajo Elway fue Bubby Brister , quien se había enfrentado a Elway en el mencionado juego de la Ronda Divisional de 1989. [6]
Otra espera de ocho años tuvo lugar antes de que los dos equipos se enfrentaran en los playoffs. En el Juego de Campeonato de la AFC de 2005 , los Steelers (11-5), sextos preclasificados, no eran favoritos contra los Broncos (13-3), que habían derrotado a los rivales y dos veces campeones defensores, los New England Patriots, en la Ronda Divisional . Sin embargo, los Steelers dominaron a los Broncos en una victoria por 34-17. El mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger , que estaba haciendo su primera titularidad en la rivalidad, terminó con 275 yardas de pase, dos touchdowns de pase y un touchdown de carrera, mientras que la defensa forzó cuatro pérdidas de balón del titular de los Broncos, Jake Plummer . Pittsburgh ganó el Super Bowl XL , su primero desde el Super Bowl XIV en 1979. [1] [2]
Los Broncos y los Steelers renovaron su rivalidad en la ronda de comodines de 2011 en lo que se conoció como el juego de 3:16 . Los Broncos, a pesar de ganar la AFC Oeste y ser anfitriones del juego, terminaron con un récord de 8-8 y fueron los perdedores contra los Steelers con un récord de 12-4. Sin embargo, Denver prevaleció en una sorpresa de 29-23 en tiempo extra, cuando el mariscal de campo Tim Tebow lanzó un touchdown de 80 yardas a Demaryius Thomas en la primera jugada. Tebow terminó con 316 yardas de pase, 50 yardas de carrera y tres touchdowns en total, pero fue canjeado después de la temporada cuando los Broncos firmaron a Peyton Manning . [1] [2]
Manning hizo su debut con los Broncos contra los Steelers durante la Semana 1 de la temporada 2012 , y llevó a Denver a una victoria de 31-19. En ese juego, Manning terminó con 253 yardas y dos touchdowns en 19-26 intentos de pase. [7] La temporada 2015 sería la última de Manning en la NFL, y los dos equipos se enfrentaron dos veces. La primera fue en la Semana 15 de la temporada regular, que Pittsburgh ganó 34-27 ya que Manning se quedó fuera del juego debido a una pelea con fascitis plantar . [8] Sin embargo, en la Ronda Divisional , Denver eliminó a Pittsburgh de los playoffs con una victoria de 23-16 detrás de su unidad defensiva "No Fly Zone" liderada por Von Miller y DeMarcus Ware . Manning, por su parte, terminó con 222 yardas de pase sin touchdowns ni intercepciones, y el corredor CJ Anderson selló el juego con una carrera de touchdown de una yarda al final del último cuarto. Los Broncos ganaron el Super Bowl 50. [ 1] [2]
El primer encuentro posterior a Manning en la rivalidad tuvo lugar el 25 de noviembre de 2018 en Denver. Los Steelers, con marca de 7-2-1, llegaron al partido como grandes favoritos para derrotar a los Broncos, con marca de 4-6. Sin embargo, en uno de los encuentros más notables de la rivalidad, el mariscal de campo de los Broncos, Case Keenum, lanzó para 197 yardas y dos touchdowns, sin pérdidas de balón, para guiar a Denver a una victoria sorpresa de 24-17. Roethlisberger, por su parte, lanzó para 462 yardas, incluido un pase de touchdown de 97 yardas al receptor abierto JuJu Smith-Schuster para abrir el marcador de la segunda mitad, pero también lanzó dos costosas intercepciones en la segunda mitad, incluida una intercepción en la línea de gol al tackle defensivo de los Broncos, Shelby Harris, en la última jugada del partido que selló la victoria de Denver. A pesar de superar a los Broncos en yardas totales, primeros downs, yardas por jugada, tiempo de posesión y varias otras estadísticas clave, los Steelers cometieron cuatro costosas pérdidas de balón que los Broncos convirtieron en 14 puntos. Este juego también marcaría el comienzo de los colapsos para ambos equipos al final de la temporada. Después de esta derrota, los Steelers procedieron a perder tres de sus últimos cinco juegos y terminaron 9-6-1, perdiendo los playoffs por medio juego y perdiendo la división ante el rival Baltimore Ravens . Denver, mientras tanto, avanzó a 6-6 con una victoria sobre los Bengals la semana siguiente, pero inmediatamente siguió con una racha de cuatro derrotas para terminar la temporada con un récord de 6-10, lo que llevó al despido del entrenador en jefe Vance Joseph después del final de la temporada.
Los dos equipos se enfrentaron en el Heinz Field el 20 de septiembre de 2020, en lo que fue el primer partido en casa para Roethlisberger en más de un año después de que se perdiera todos menos dos partidos en 2019 debido a una lesión en el codo. Después de que los Steelers eliminaran al mariscal de campo titular de los Broncos, Drew Lock, a principios del primer cuarto por una lesión en el hombro, se esperaba que el juego fuera una victoria desbocada de Pittsburgh, pero fue todo lo contrario. Después de ir perdiendo 17-3 en el medio tiempo, los Broncos, detrás del mariscal de campo suplente Jeff Driskel , se recuperaron para acercarse a cinco puntos de cara a los minutos finales del juego. Después de forzar un despeje de los Steelers, los Broncos enfrentaban un cuarto down con dos yardas por recorrer en la yarda 15 de los Steelers, pero Driskel fue capturado por el safety de los Steelers, Terrell Edmunds, para devolverle el balón a Pittsburgh. Denver tuvo la oportunidad de recuperar el balón, pero el corredor de los Steelers, James Conner, se escapó en una carrera de 59 yardas hasta la yarda 10 de los Broncos, sellando una victoria de los Steelers por 26-21. Roethlisberger terminó el juego con 311 yardas, dos touchdowns y una intercepción, mientras que Conner tuvo 106 yardas terrestres y un touchdown en 16 acarreos. Driskel lanzó para 256 yardas, dos touchdowns y una intercepción en la derrota.
El 10 de octubre de 2021, los dos equipos se enfrentaron en Pittsburgh para un enfrentamiento de la Semana 5 en lo que resultó ser el último inicio de la serie para Roethlisberger, quien se retiró después de la temporada. Al llegar a este juego con una racha de tres derrotas, los Steelers lideraban a los Broncos 24-6 al entrar en el último cuarto, pero el mariscal de campo de los Broncos, Teddy Bridgewater, recuperó al equipo a cinco puntos después de dos pases de touchdown. A pesar de que el pateador de los Steelers, Chris Boswell, pateó un gol de campo tardío para poner el marcador 27-19, Bridgewater y los Broncos tuvieron la oportunidad de enviar el juego a tiempo extra. Enfrentando el cuarto y gol desde la línea de tres yardas de los Steelers, el pase final de Bridgewater fue interceptado por el esquinero de los Steelers, James Pierre , sellando una victoria de Pittsburgh y rompiendo una racha de tres derrotas para el equipo. En su carrera, Roethlisberger terminó con un récord de 4-6 contra los Broncos, que incluyó un récord de playoffs de 1-2.
Los dos equipos se enfrentaron el 15 de septiembre de 2024 en Denver, donde Russell Wilson regresó a Denver después de ser liberado el 4 de marzo y posteriormente firmar con los Steelers . Aunque Wilson no jugó debido a una lesión, los Steelers salieron victoriosos por 14-9, su primera en Denver desde 2009.
