Ritz Camera & Image (anteriormente Ritz Camera Centers ) [1] es una tienda minorista de fotografía y de fotoacabado especializada, con sede en Edison, Nueva Jersey . [1] [2] La empresa posee y solía operar una cadena en todo Estados Unidos bajo los nombres Wolf Camera, Inkley's y Ritz Camera. En 2012, Ritz Camera fue adquirida por C&A Marketing. [3] [2]
La empresa familiar (Ritz Camera Centers, Inc., predecesora en interés de Ritz Camera & Image, LLC) fue fundada como un estudio de retratos en 1918 por Benjamin A. Ritz, en el Hotel Ritz en Atlantic City, Nueva Jersey . [4] A principios del siglo XX, se convirtió en una tradición tener eventos especiales como bodas, graduaciones o confirmaciones capturados con un retrato de BA Ritz. [5] En 1936, Benjamin y su hermano Edward abrieron el primer laboratorio de procesamiento de películas Ritz en Washington, DC. Ritz Camera estaba dirigida por el hijo de Edward, David Ritz.
Ritz Camera fue la primera cadena de tiendas de fotografía que ofreció impresiones de 4×6 a partir de película de 35 mm , así como impresiones con borde libre, como estándar. Ritz Camera también es la primera cadena nacional en ofrecer impresiones de 4,5×6, comúnmente conocidas como 6D. A diferencia de las impresiones tradicionales de 4×6 que se utilizan para película, las impresiones 6D de Ritz reflejan la diferente relación de aspecto de las imágenes digitales de 4:3. Las tiendas Ritz tenían marcos y álbumes de tamaño 6D.
En julio de 2003, Ritz Camera presentó Ritzpix.com, [6] que también ofrece a los clientes la posibilidad de realizar pedidos en línea y recogerlos en la tienda en una hora. Ritzpix.com actualmente funciona con Lucidiom. [7] En 2010, los clientes tenían la opción en ritzpix.com de recibir un pedido en línea al día siguiente en su casa sin cargo adicional. [6] [8]
En mayo de 2006, Ritz Camera anunció una asociación con YesVideo para comenzar a ofrecer transferencias de DVD el mismo día en todas las tiendas de todo el país. Estas tiendas pueden transferir VHS, SVHS, MiniDv, Digital 8 y medios digitales a DVD en aproximadamente el mismo tiempo que tarda en reproducirse una cinta en particular. [9]
Desde 2007 hasta principios de 2008, Ritz comenzó a instalar equipos de Oki y Xerox en sus establecimientos para permitir la producción de álbumes de fotos de tapa dura, calendarios de fotos y tarjetas de felicitación personalizadas por parte de los clientes a través de quioscos en las tiendas o mediante RitzPix.com para su recogida en la tienda. Ritz y Motophoto son los únicos dos minoristas nacionales que ofrecen estos servicios en un laboratorio de una hora.
A partir de 2008, Ritz comenzó a instalar máquinas de laminación/montaje en muchas de sus tiendas para ofrecer montaje y laminación de espuma de hasta 24 × 36 pulgadas en la tienda.
En febrero de 2010, Ritz comenzó a ofrecer impresiones metálicas de hasta tamaño 30×40 en papel metálico Kodak Professional Endura e impresiones mate profundas en papel Fujifilm .
En mayo de 2010, Ritz Camera inició la red Ritzpix, que, por hasta 20 dólares al mes en productos de imagen, permitía a los clientes obtener hasta 100 dólares de descuento en cualquier cámara que cumpliera los requisitos. Después de múltiples solicitudes de los clientes, Ritz Camera & Image creó la Ritz & Wolf Photo Patrol. La Photo Patrol consiste en tutorías privadas, cuatro clases de fotografía gratuitas con la compra de una cámara y seminarios de dos horas.
En 1997, Ritz Camera & Image (en aquel entonces Ritz Camera Centers Inc.) inició negociaciones con los directivos de Kits Camera Inc., otra empresa minorista especializada en fotografía. [10] Kits Camera Inc. era una empresa minorista con sede en Seattle fundada por Firoz Lalji (también conocido como Feroz "Phil" Lalji) en 1975, con más de 140 tiendas en el momento de la adquisición. En aquel momento, la empresa era considerada un competidor de Ritz Camera & Image. [10] [11]
Durante el mismo año, Ritz Camera & Image adquirió Kits Camera Inc. [11] Después de la adquisición, el número total de tiendas de Ritz Camera & Image aumentó a 810 en 47 estados. [10]
En 1999, David Ritz y otros fundaron Ritz Interactive, Inc., una empresa de comercio electrónico con sede en Irvine, California, creada para llevar las marcas de las tiendas minoristas a Internet. A pesar de que las dos empresas comparten espacio de almacenamiento y parte del personal, Ritz Interactive y Ritz Camera Centers son oficialmente empresas independientes.
En 2002, Ritz Interactive adquirió la división de Internet de Cameraworld.com , una empresa con sede en Portland, Oregón. [12] (El negocio de tiendas y catálogos de Cameraworld.com fue adquirido por Ritz Camera, en lugar de Ritz Interactive). [13]
En 2003, Amazon.com formó una alianza de ventas con Ritz Interactive, Inc., en un acuerdo para ampliar la selección de productos y accesorios de cámaras del gigante minorista en línea. [14]
Según el Wall Street Journal , Ritz Interactive Inc., que opera los sitios web de minoristas como Ritz Camera y Boaters World, solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 el 19 de agosto de 2011. La compañía de Irvine, California, informó activos de aproximadamente $809,000 y deudas de $7.2 millones en su petición de bancarrota, presentada el viernes ante el Tribunal de Quiebras de EE. UU. en Santa Ana, California. Los documentos del tribunal muestran que el comité ejecutivo de la junta directiva de Ritz Interactive consideró que la presentación del Capítulo 11 "en el mejor interés" de la compañía, sus acreedores y accionistas. Los documentos del tribunal muestran que David Ritz tiene una participación del 18.55% en la compañía. Entre las deudas de Ritz Interactive se encuentra una reclamación garantizada de $3.55 millones en poder de Ritz Camera. Los principales acreedores comerciales no garantizados de Ritz Interactive incluyen American Express, a quien se le deben aproximadamente $434,000; Federal Express, a quien se le deben casi $104,000; y Google, adeudaba más de 45.000 dólares. En mayo de 2012, Ritz Camera & Image adquirió Ritz Interactive.
El 22 de febrero de 2009, Ritz Camera Centers, Inc. solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11. El director de reestructuración, Marc Weinsweig, mencionó que la recesión en curso en 2008 causó que las ventas navideñas de Ritz en 2008 fueran "materialmente inferiores" a las del año anterior. Boater's World también sufrió grandes pérdidas en 2008 debido a que los precios de la gasolina se dispararon. [15] El 2 de abril de 2009, anunció el cierre de más de 300 tiendas en todo el país y la liquidación de su subsidiaria Boaters World en un intento de reorganizarse y salir de la bancarrota. [16]
El 21 de julio de 2009, Reuters informó que un grupo llamado "RCI" había acordado comprar las 375 tiendas restantes de la firma por 33,1 millones de dólares; el grupo incluía a David Ritz. El grupo dijo que intentaría mantener abiertas las 375 tiendas. El acuerdo de compra requería la aprobación del tribunal de quiebras, que tenía previsto escuchar el caso el 23 de julio. [17]
En noviembre de 2009, la nueva empresa, Ritz Camera & Image, LLC (RCI), abrió cinco nuevas tiendas, con un total de alrededor de 300, con una gama más amplia de productos, incluidos televisores, computadoras portátiles compactas y teléfonos inteligentes. [18]
El 22 de junio de 2012, Ritz Camera & Image se declaró nuevamente en bancarrota, de conformidad con el Capítulo 11, y cerró 128 de sus tiendas. [19] El 6 de septiembre de 2012, los especialistas en liquidación Gordon Brothers Retail Partners LLC y Hilco Merchant Resources LLC ganaron una subasta por los activos de Ritz Camera y comenzaron el proceso de cierre de la mayoría de las 137 tiendas que quedaban. Los distribuidores de cámaras con sede en Nueva Jersey, C&A Marketing, adquirieron el negocio en línea de RitzPix y operarán algunas de las ubicaciones minoristas en todo el país. [20]
El 10 de septiembre de 2012, se anunció que todas las subsidiarias de Ritz, Wolf y otras asociadas cerrarían a fines de octubre, [19] mientras que algunas reabrirían bajo C&A Marketing junto con Ritzpix y RitzCamera.com el 1 de noviembre de 2012, [21] [2] y otras tiendas se vendieron individualmente o en pequeños grupos a otros minoristas, incluidas tres ubicaciones a Calumet Photographic . [22] [19]
