Rita Moss (nacida Loreta L. Waynesboro ; 4 de julio de 1918 - 16 de julio de 2015) [1] [2] fue una cantante de jazz y baladas estadounidense , notable por su rango vocal de cuatro octavas. Aunque tomó lecciones de piano cuando era niña, fue una multiinstrumentista mayormente autodidacta que podía tocar el piano, el órgano y la batería. Nació en Cabin Creek , Kanawha , Virginia Occidental , creció en Charleston, Virginia Occidental, y, en algún momento entre mediados y finales de los años 40, llegó a la ciudad de Nueva York. Atribuyó el descubrimiento de su rango vocal a cantar junto a la grabación del saxofonista Freddy Gardner de "Body and Soul", un disco que había encontrado en la sección de ofertas de una tienda de Manhattan. [3]
No se sabe casi nada sobre el desarrollo temprano de los talentos de Moss. A la edad de 17 años, en octubre de 1935, registró los derechos de autor de una canción llamada "You've Set My Heart On Fire" como Lorita Waynesboro, [4] y en agosto de 1937 registró los derechos de autor de otra, llamada "Confusion" bajo el nombre de Lorita Waynesboro Davis. [5] En su graduación con honores en 1936 de la escuela secundaria Garnet en Charleston, tocó la "Marcha de guerra de los sacerdotes" de Mendelssohn en el piano en la convocatoria. [6] [7] Durante su estancia en Nueva York a finales de la década de 1940 antes de sus primeras apariciones públicas y primeras grabaciones comerciales en 1949, grabó dos caras en goma laca en Nola Recording Studios. Nola era un popular lugar de ensayo local que también ofrecía servicios de grabación privados para artistas y bandas. [8] [9] [10] Esta grabación no comercial solo salió a la luz en 2022 gracias a una donación de medios al Archivo de Internet con fines de digitalización y registro histórico.
Moss se hizo conocida por primera vez tras un debut en 1949 en el Park Avenue Restaurant de Nueva York , [11] donde una recepción positiva la llevó a quedarse más de 7 meses. [12] Las notas de portada de su posterior LP Epic de 1956 indican que siguieron apariciones en Londres, Ontario y Cleveland , Ohio, pero no se puede encontrar ningún reportaje independiente (prensa musical o de otro tipo) que lo respalde. Se la ubica actuando en los conciertos contemporáneos del DJ y empresario de jazz Leonard Feather , incluidos el Brooklyn Bop House de Soldier Meyer, el Pomp Room, el Sing Song Room del Confucius Restaurant y el Town And Country Restaurant. [13] Inicialmente anunciada como "Reta" Moss, sus primeros 4 lados en goma laca se lanzaron en enero de 1950 en Futurama Records, [14] un sello local dirigido por el propietario de la tienda de discos Main Stem, Arthur Bangel. [15] Bangel formó Futurama para grabar jazz, blues y rhythm and blues, incluyendo artistas que participaron en los conciertos de bop contemporáneo de Feathers en el Carnegie Hall. [16]
A principios de los años 50, Moss grabó algunos sencillos en Debonair, Decca y Mercury , incluido un EP de cuatro canciones en Clef ( Verve ) en 1952 con la Orquesta George Williams de Chicago , aunque su primer LP, Introducing Rita Moss , fue publicado por Epic Records recién en 1956. Las selecciones eran standards de Hart , Rodgers , Gershwin , Webster y Ellington ; el lanzamiento fue notable porque un número era un original de Moss. Una breve reseña en Billboard [17] destaca su "notable" rango vocal y su "estilo alegre y caprichoso". En 1956, fue cabeza de cartel en el club nocturno Living Room en Nueva York y, en 1957, decidió dirigirse a la Costa Oeste. [3]
De 1957 a 1966, Moss parece haberse centrado en giras y apariciones en clubes nocturnos. Aparecieron sencillos esporádicos en sellos oscuros y apareció un EP de cuatro canciones en el sello privado de Moss con sede en Los Ángeles, Rozell, que incluía al menos una canción de su autoría, "Bobby's Blues", con derechos de autor a nombre de Rita Roszelle. [18] Este período muestra a Moss perfeccionando la gimnasia vocal de tipo exótico en la línea de Yma Sumac , con quien anteriormente había sido comparada. [19] El sencillo gótico presenta un crédito de arreglos de Jack Montrose , una figura clave del jazz de la Costa Oeste. A principios de la década de 1960, Moss tocó en lugares del área de Los Ángeles, incluido el Exotica Club de Hollywood y el Tahitian Village. [20] En 1964, hizo dos temporadas prolongadas consecutivas en el Showboat Lounge del Riverside Hotel, tocando simultáneamente el órgano y el piano con la voz. [3] En 1966 apareció en un popular club de San Diego donde su segundo álbum, de material en vivo, Rita Moss Reigns at Islandia , fue publicado en el sello de la casa de Islandia y generó un considerable reconocimiento local por su rango vocal, estilización al estilo de Sumac y voces scat. La difusión y la cobertura por parte de estaciones de radio y televisión como KOGO, KFMX y KFMB (entonces hogar de Regis Philbin ) atrajeron la atención de Dot Records, que publicó tres álbumes.
Talk to Me Tiger!, el primer LP de Dot, consistió en varios números familiares del repertorio de clubes en vivo del LP de Islandia, más material de baladas; el siguiente LP, Superb , fue arreglado y dirigido por Marty Paich . En 1968, el tercer y último LP de Dot produjo un sencillo homónimo ahora oscuro, que se convertiría posiblemente en la canción más duradera de Moss: "Just a Dream Ago", [21] aunque el LP también incluyó una versión digna de "Sleep Safe and Warm", el tema de la película El bebé de Rosemary .
Más que una artista discográfica, "Queen Moss" para sus seguidores era una cautivadora intérprete de clubes nocturnos; su impresionante talento vocal y su ambidextría musical en vivo no lograron traducirse en ventas de discos ni en un atractivo generalizado. [22]
En la década de 1970, Moss grabó un LP de jazz espiritual publicado en el sello privado Retep en San Diego . Las composiciones fueron en su mayoría de su autoría, con una letra co-atribuida al Dr. Russell Paul Schofield, director fundador de Actualism for Lightworkers , un programa de entrenamiento espiritual. [23] Moss continuó actuando en vivo en San Diego y Los Ángeles hasta la década de 2000. [24] [25] [26]
Lorita Waynesboro nació de Wayne Bernice Waynesboro y Minnie Peters. Antes de establecerse en Nueva York, los registros escolares y matrimoniales ubican a Moss en Charleston, West Virginia y Lawrence, Ohio. Tenía dos hermanas, Elnore y Frances, tres y siete años menores respectivamente. [27]
Moss parece no haber hablado nunca públicamente de su vida familiar; los registros muestran que su padre cumplía condena en prisión en 1935 y en un caso judicial con Minnie por una disputa de propiedad, [28] y en 1940 toda la familia vivía en un hogar extendido con Fred Waynesboro (con quien Minnie ahora está casada) y Lorita, ahora de 21 años, casada con Melvin Davis. [29]
Se casó con Herbert Richard Moss el 15 de marzo de 1944, en Lawrence, Ohio, [30] y conservó el apellido Moss durante toda su carrera profesional.
A partir de 1964, Rita Moss se casó con Bob Roszelle, quien también era su manager. [3]
Murió el 16 de julio de 2015, en su residencia de San Diego, California, a la edad de 97 años.
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