Rippon Lea Estate es una casa histórica y jardines catalogados como patrimonio ubicados en Elsternwick , Melbourne , Victoria , Australia . Se encuentra bajo el cuidado del National Trust of Australia . Fue agregado a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 11 de agosto de 2006. 37°52′45″S 144°59′58″E / 37.8792, -37.8792; 144.9995[ 1]
La mansión y el jardín de Rippon Lea fueron creados para Sir Frederick Sargood , un rico hombre de negocios, político y filántropo de Melbourne . En 1868, Frederick y su esposa, Marion, compraron la Crown Allotment 253 y la totalidad o parte de la Crown Allotment 260 en la parroquia de Prahran, Elsternwick, lo que les dio un área total de 11 hectáreas (26 acres) a unos 8 kilómetros del distrito comercial central de Melbourne , justo fuera del área urbanizada de la ciudad. A la finca Rippon Lea pronto se unieron grandes propiedades similares. Sargood nombró la propiedad en honor a su madre, Emma Rippon, agregando lea , una antigua palabra inglesa para prado . [1] Encargó una casa de dos pisos y 15 habitaciones diseñada por el arquitecto Joseph Reed de Reed & Barnes. Al igual que otras mansiones en Melbourne, se diseñó un extenso jardín de recreo alrededor de la casa, junto con invernaderos, huertas y huertos desarrollados durante las siguientes tres décadas. Los jardines eran más elaborados que la mayoría, diseñados para ser autosuficientes en lo que respecta al agua, con el gran lago artificial en la propiedad que recogía las aguas pluviales de la zona circundante. [2] A finales de la década de 1870, Rippon Lea tenía un total de 18 hectáreas (45 acres) y el huerto solo ocupaba 0,81 hectáreas (2 acres). [3] A partir de 1881, William Sangster fue contratado como consultor por Frederick Sargood para un importante trabajo de rediseño del jardín. En 1882, se reemplazaron los macizos de flores. En octubre de 1882, el jardinero jefe Adam Anderson llegó después de ser reclutado por el Sr. Sargood en Inglaterra. En 1883, los lagos se ampliaron significativamente y la colina y el mirador se crearon de acuerdo con las recomendaciones de Sangster. [4]
El estilo de la casa ha sido descrito como "románico lombardo", un término acuñado por Joseph Reed para describir el elaborado trabajo de ladrillo con patrones policromados que introdujo en Melbourne, que dijo que estaba inspirado en la arquitectura de la región de Lombardía en el norte de Italia , pero que también tenía paralelos en Inglaterra en ese momento. Durante las décadas de 1880 y 1890, la casa se amplió en varias ocasiones en un estilo coincidente, no siempre por Reed. Una alteración fue convertir el invernadero en el lado sur de la casa en un salón de baile con techo arqueado que podía acomodar a 500 personas, y luego agregar la enorme casa de sombra actual para palmeras más al sur. Los Sargood entretuvieron extensamente con fiestas , bailes benéficos y fiestas en el jardín. [2] Los últimos cambios ocurrieron en 1897, cuando la casa se amplió hacia el norte y se agregaron la cochera y la torre. La casa también contenía muchas innovaciones. Fue una de las primeras en Australia en estar iluminada con electricidad, que era producida por sus propios generadores. Se contrató a un electricista a tiempo completo para mantener el sistema, y los accesorios incluían un sistema de timbre alimentado eléctricamente para comunicarse con los cuartos de servicio y las cocinas de la planta baja.
Tras la muerte de Frederick en 1903, la propiedad se vendió a un consorcio de promotores inmobiliarios que tenían planes de demoler la casa y subdividir el terreno, ya que en ese momento Elsternwick era un suburbio en desarrollo en las afueras de Melbourne. Adam Anderson permaneció como jardinero jefe, pero se fue en 1903.
La casa estuvo vacía durante seis años mientras los promotores vendían varias parcelas de tierra, en particular los huertos y los prados. Sin embargo, antes de que se pudiera llevar a cabo el reparto final de la finca, el líder del consorcio, Sir Thomas Bent , murió y la propiedad se puso a la venta en 1910.
La compraron Ben y Agnes Nathan, propietarios de la cadena de tiendas de muebles Maples en Melbourne. Los Nathan vivieron allí hasta la muerte de Ben en 1935. La propiedad pasó entonces a su hija mayor, Louisa, junto con un legado de un millón de libras.
Louisa (nombre de casada, Sra. Timothy Jones) fue una figura destacada de la alta sociedad de Melbourne en la década de 1930. Realizó una amplia remodelación y renovación de la casa para poder recibir invitados a gran escala. Gran parte del interior de la casa fue redecorado, dejando intactas algunas características victorianas. Por ejemplo, el papel tapiz del vestíbulo de entrada y los pasillos (originalmente estampado en oro) fue pintado con un color crema intenso, mientras que el nuevo comedor presentaba brocados y telas de tapicería.
El salón de baile de los Sargood fue demolido para dar paso a una lujosa piscina estilo Hollywood y a un nuevo salón de baile con el glamoroso estilo Hollywood de los años 30. La señora Jones también instaló una nueva cocina moderna en la planta baja, y se cerraron la cocina y las áreas de servicio originales del sótano, lo que permitió conservar muchas de las características del siglo XIX que aún se conservaban en esta sección de la casa, incluida la sala de refrigeración, la bodega y la gran estufa de combustible. Se mantuvieron las 5,7 hectáreas (14 acres) de jardines.
En preparación para los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne, un miembro de la familia vendió una parte de la propiedad mientras Louisa estaba en el extranjero en 1954 a la Australian Broadcasting Corporation (ABC) del gobierno de Victoria para albergar un nuevo complejo de estudios de televisión . Los estudios Rippon Lea se convirtieron entonces en la sede de la ABC en Melbourne y en años posteriores se utilizaron como centro de producción de muchos programas de renombre, entre ellos Bellbird , Countdown , The Big Gig y The Late Show .
En 1963, el Gobierno de la Commonwealth anunció su intención de adquirir obligatoriamente la parte principal del jardín, con el lago y el mirador, lo que desencadenó protestas públicas y una prolongada demanda judicial por parte de la Sra. Jones. Finalmente, llegó a un acuerdo con el gobierno y aceptó que, a su muerte, la casa y el terreno que todavía estaban en su posesión pasarían a manos del National Trust, lo que permitiría que permaneciera intacta a perpetuidad. [5] Murió el 27 de julio de 1972 y la casa finalmente se abrió al público en 1974. [1] Durante las décadas de 1970 y 1980, la familia Vernon residió en la caseta de la entrada.
De particular interés en el terreno son el lago, el helecho con estructura de hierro, la piscina y el salón de baile asociado y el complejo de establos (1868). Las habitaciones del complejo de cocina del sótano también son de especial interés, ya que se construyeron en la década de 1880 y luego se abandonaron en 1938 tras la instalación de una cocina moderna en la planta baja. Hoy en día, son un raro ejemplo australiano sobreviviente de un conjunto de cocina del siglo XIX, que comprende una cocina, un lavadero, despensas, cuartos fríos, sala de servicio y bodega.
