Los Rip Chords fueron un grupo vocal estadounidense de principios de la década de 1960, originalmente conocido como The Opposites, compuesto por Ernie Bringas y Phil Stewart. [1] El grupo eventualmente se expandió a cuatro voces principales, agregando al productor de Columbia Terry Melcher y al coproductor Bruce Johnston (mejor conocido como miembro de los Beach Boys ). Este grupo llegó a ser asociado con los géneros hot-rod y surf de esa época, aunque su primer sencillo ("Here I Stand") no reflejaba esos estilos. Grabaron para Columbia Records en Hollywood de 1962 a 1965. El grupo colocó cinco sencillos en el Billboard Hot 100. Son más conocidos por su sencillo número cuatro: " Hey Little Cobra ".
Bringas y Stewart se conocieron a mediados de los años 50 cuando eran estudiantes en la escuela secundaria Inglewood (a unos 16 kilómetros al sur de Hollywood). Descubrieron que tenían talentos musicales complementarios y entablaron una amistad. Alentados por su compatibilidad en el canto, estaban decididos a conseguir un contrato discográfico. Finalmente, en 1962, Arwin Records /Daywin Music se fijó en ellos. [2]
La actriz y cantante Doris Day y su marido, el productor de cine Marty Melcher , eran dueños de Arwin Records y Daywin Music. Su hijo, Terry Melcher, acababa de ser contratado por Columbia Records como productor A&R ( artista y repertorio ). El vicepresidente de Arwin Records, Bob Crystal, vio potencial en las voces de Bringas y Stewart, y rápidamente organizó una audición en Columbia Records. [3]
Tras la audición, Terry Melcher contrató a Bringas y Stewart para un contrato discográfico en Columbia. Su apodo, The Opposites, parecía apropiado en ese momento porque Bringas estaba estudiando para el ministerio y Stewart era detective privado. Pero poco antes de su primer lanzamiento, el nombre se cambió a The Rip Chords. [4] El cambio fue provocado por las preocupaciones de que The Opposites pudiera implicar falsamente una imagen positiva en lugar de negativa de los dos amigos. Según Melcher, "En realidad, les di el nombre y era solo un juego de palabras. No tenía nada que ver con el programa de televisión Ripcord (escrito sin la h)". [4]
Los Rip Chords eran un grupo vocal. No eran una banda (no tenían instrumentos musicales, aunque Stewart tocaba la guitarra de forma limitada). [5] En consecuencia, Bringas y Stewart necesitaban el apoyo instrumental de músicos de estudio. Estos músicos, entre los que se encontraban el guitarrista Glen Campbell , el baterista Hal Blaine y el bajista Ray Pohlman , y otros instrumentistas destacados, eran conocidos como Wrecking Crew .
Terry Melcher produjo el primer lanzamiento de Rip Chords, "Here I Stand", una nueva versión de la versión de Wade Flemons . Grabada el 17 de diciembre de 1962, [6] alcanzó el puesto número 51 en el Billboard Hot 100 a principios de 1963. Bringas y Stewart fueron los únicos cantantes en el primer lanzamiento. Bringas cantó la voz principal, el falsete y también se unió a Stewart en los coros. [7] Bringas y Stewart coincidieron en que " Glen Campbell ... le dio a la canción un gran impulso con su guitarra principal. Los intentos recientes de remix han diluido su contribución, pero en el lanzamiento original, la huella de su guitarra principal es indeleble". [8]
El segundo sencillo del grupo, producido nuevamente por Melcher, fue "Gone", grabado el 26 de abril de 1963. [9] Bringas cantó la voz principal y el falsete, con Bringas y Stewart haciendo coros en capas. Bruce Johnston (un amigo de Melcher) agregó un falsete intercalado, y Gracia Nitzche, miembro de Blossoms, realizó la introducción hablada. [10] Aunque la canción ingresó al Billboard Hot 100, no le fue tan bien como el éxito anterior, "Here I Stand", [11] pero le fue bien en ciertos mercados como San Antonio, Texas, donde subió al número dos en la encuesta de los 55 mejores de KTSA. [12]
Tras el lanzamiento de "Gone", surgió un problema para los Rip Chords. Bringas acababa de graduarse de la Universidad Estatal de California en Long Beach y planeaba realizar estudios de posgrado en el Seminario Teológico Unido en Dayton, Ohio, donde finalmente obtuvo su título de Máster en Divinidad . Sus responsabilidades educativas no le permitían dedicar tiempo a las giras de un grupo de grabación. [13]
Debido a sus estudios ministeriales, Bringas no pudo regresar a Hollywood para la siguiente sesión de grabación. Esto dejó a Stewart momentáneamente sin un compañero de canto. Melcher y el coproductor Johnston intervinieron vocalmente para llenar el vacío creado por la breve ausencia de Bringas; Johnston ya había cantado con Bringas y Stewart en su segundo sencillo "Gone". Melcher y Johnston demostraron ser una incorporación significativa mientras los Rip Chords se preparaban para grabar y lanzar su tercer sencillo. [14]
El tercer sencillo de The Rip Chords fue el éxito "Hey Little Cobra", con la colaboración vocal de Melcher y Johnston, grabado el 15 de octubre de 1963. Melcher cantó la voz principal y él y Johnston hicieron los coros. [15] [16] La canción alcanzó el puesto número 4 en el Billboard Hot 100 en febrero de 1964. [17]
Inicialmente, cuando se lanzó el sencillo "Cobra", Johnston y Melcher no recibieron ningún crédito por su participación vocal. Sin embargo, Melcher sí recibió crédito como productor. Después del sencillo y el álbum "Cobra", tanto Melcher como Johnston fueron acreditados como los dos productores de toda la música de Rip Chords a partir de entonces, pero sus contribuciones vocales permanecieron sin acreditar. [18]
Tras el single "Hey Little Cobra", Bringas, que se había perdido la sesión de grabación anterior, pudo volver a unirse al grupo. Sin embargo, en base al éxito del single "Cobra", los Rip Chords originales (Bringas y Stewart) se ampliarían a cuatro voces principales, agregando a Melcher y Johnston. [19] [20]
Aunque Bringas volvió al estudio para grabar, no estuvo disponible para las giras debido a su compromiso educativo. Por lo tanto, por cuestiones prácticas, dos jóvenes (Rich Rotkin y Arnie Marcus) se unieron a Stewart para hacer una gira como Rip Chords hasta que el grupo se disolvió en 1965. De esta manera, Stewart, Rotkin y Marcus se convirtieron en la versión oficial de gira de Rip Chords. Sin embargo, Rotkin y Marcus nunca estuvieron involucrados vocalmente en ninguna grabación de Rip Chords. [21] [22] Columbia Records nunca hizo una distinción entre los Rip Chords de grabación y los Rip Chords de gira. Por el contrario, fueron solo los Rip Chords de gira los que se promocionaron en todas las campañas publicitarias. Sus nombres y fotografías aparecieron en anuncios, entrevistas, sesiones de fotos, revistas, portadas de álbumes, etc. [23]
Además, el conjunto de gira fue invitado a aparecer en American Bandstand de Dick Clark y realizó una gira en Caravan of Stars de Clark de 1964 (que incluía a las Supremes y otros notables). También actuaron en la película de Hollywood de 1965, A Swingin' Summer , con Raquel Welch . Por lo tanto, muy pocos en la industria musical y el público en general se dieron cuenta de que los Rip Chords de gira y los Rip Chords de grabación, con la excepción de Stewart, no eran las mismas personas. [24]
El primer álbum de The Rip Chords (lanzado a principios de 1964) fue Hey Little Cobra and Other Hot Rod Hits , que alcanzó el puesto número 56 en las listas nacionales. El álbum contó con contribuciones equilibradas de Bringas, Stewart, Melcher y Johnston. [25] De las 11 voces, Melcher cantó como líder en cinco, Bringas cantó como líder en cinco y Stewart cantó como líder en una. Una canción instrumental de Wrecking Crew completó el álbum. Su portada enumeraba a Bringas y Stewart como vocalistas, omitiendo a Melcher y Johnston, e incluyendo incorrectamente a Rotkin y Marcus. [26] [27]
El cuarto sencillo del grupo fue "Three Window Coupe", lanzado en abril de 1964 con Melcher como cantante principal, alcanzando el puesto número 28 en las listas nacionales. [28] Aunque los cuatro cantantes contribuyeron a la grabación, el sonido Melcher-Johnston predominó. La experiencia y las voces de Johnston y Melcher fueron un factor importante en el sonido californiano de la música de Rip Chords. [29]
El álbum Three Window Coupe (CS 9016 o CL 2216), lanzado tres semanas después del sencillo "Three Window Coupe", [28] agregó otras 11 voces: Melcher cantó como líder en seis de ellas, Bringas y Stewart cantaron como líderes en cuatro, y Melcher y Bringas compartieron la voz principal en una canción ("My Big Gun Board"). [30] Al igual que Hey Little Cobra y otros éxitos de Hot Rod , sus notas de portada enumeraron erróneamente a Rotkin y Marcus como vocalistas y no se mencionó la participación vocal de Melcher y Johnston. [28] El álbum Summer USA! The Best of the Rip Chords de 2006 lanzado por Sundazed Music aclaró todos los músicos involucrados. [31] Según la portada del CD reeditado en 2006: "Ningún grupo personificó el soleado sonido de California mejor que los fabulosos Rip Chords... Liderados por el legendario productor Terry Melcher junto con el futuro Beach Boy Bruce Johnston y los ases del canto Ernie Bringas y Phil Stewart, estos peces gordos del longboard dejaron una marca indeleble en los sonidos del surf'n strip de los años 60..." Hay una foto de ese cuarteto —Terry Melcher, Bruce Johnston, Ernie Bringas, Phil Stewart— en la portada interior del folleto del CD de 2006, junto con fotos de la gira de Rip Chords. [32]
El último lanzamiento importante de The Rip Chords fue el sencillo "One Piece Topless Bathing Suit" en junio de 1964, con Bringas y Melcher como cantantes principales. [33] Aunque llegó a las listas nacionales, no logró generar una gran actividad. En febrero de 1965, un último sencillo, "Don't Be Scared", no llegó a las listas nacionales. [34]
Poco después del lanzamiento de "Don't Be Scared", el grupo se disolvió después de cinco sencillos en el Billboard Hot 100 y dos álbumes que reflejaban la música surf del momento. Stephen J. McParland resumió: "Pero algo tan moderno y oportuno como el sonido y la imagen de los Rip Chords también tenía un reloj incorporado, algo así como esos pequeños termómetros emergentes que solían implantar en los pollos asados. Cuando se acaba tu tiempo, estás acabado". [35] Melcher, Johnston, Bringas y Stewart no grabaron música como Rip Chords después de la separación en 1965.
Usando el nombre de Rip Chords, Bruce Johnston y Terry Melcher contribuyeron con una sola canción, "Sealed With A Kiss", para un álbum de Mike Love y Dean Torrence llamado Rock'n'Roll Again producido para la cadena de tiendas Radio Shack de EE. UU. en 1983. [36] [37]
Rotkin y Marcus, que estuvieron de gira con Stewart, [20] [38] revivieron el grupo a mediados de los años 1990 con miembros adicionales. El nuevo grupo realiza giras y graba como Rip Chords. En 2010, el nuevo grupo lanzó un CD de Spectra Records titulado The Best of the Rip Chords ... Today (que no debe confundirse con The Best of the Rip Chords de 2006 Summer USA lanzado por Sundazed Music). El lanzamiento de Sundazed presenta el Rip Chords cantado original de los años 1960, el lanzamiento de Spectra no. [39]
En 2006, Sundazed Music [40] lanzó Summer USA! The Best of the Rip Chords con cuatro canciones adicionales, tres inéditas anteriormente. Las tres canciones inéditas fueron "Wiameah Bay", una instrumental de Wrecking Crew, y dos canciones hot-rod de Rip Chords ("Sting Ray" y "XKE") que habían estado en la bóveda de Columbia desde 1965. La cuarta canción fue "Red Hot Roadster", originalmente programada para lanzarse como sencillo pero que en su lugar apareció en la banda sonora de A Swingin' Summer de 1965. [41] Además de la banda sonora y el CD de 2006, se lanzó en 1996 en el CD Sundazed Three Window Coupe . Bringas y Stewart cantaron coros en Surfin' USA de Hot Doggers ( Bruce & Terry ). Además, los coros de la versión de Pat Boone de "Beach Girl" son las voces que están en la versión de Rip Chords. [42] [43]
Hey Little Cobra y otros éxitos del Hot Rod : (Columbia, febrero de 1964) #56. Lista de álbumes de Billboard.
Coupé de tres ventanas : (Columbia, septiembre de 1964)
¡Verano en Estados Unidos! Lo mejor de Rip Chords : (domingo, 27 de junio de 2006)