El .416 Rigby es un cartucho de fusil diseñado en 1911 por el fabricante de armas londinense John Rigby & Company para la caza de animales peligrosos . [2] Es el primer cartucho que utiliza una bala de 0,416 pulgadas (10,57 mm) de diámetro. Los fusiles, tal como los construyó John Rigby & Co., se fabricaron inicialmente con la acción Magnum Mauser 98 (un derivado del fusil de cerrojo Gewehr 98 ), aunque en años posteriores, algunos se fabricaron con acciones de longitud estándar, siendo un ejemplo perfecto el fusil utilizado por el legendario cazador profesional Harry Selby . [3] Otros usuarios famosos del cartucho fueron el comandante David Enderby Blunt, John Taylor y Jack O'Connor .
Dos grandes avances a principios del siglo XX marcaron el rumbo para el desarrollo del .416 Rigby como un cartucho exitoso para la caza mayor. El primero fue el desarrollo de la cordita en el Reino Unido en 1889 y el segundo el desarrollo del mecanismo Magnum Mauser 98 basado en el fusil de cerrojo Gewehr 98 , que fue diseñado en Alemania. [4]
Antes de la invención de la cordita, los rifles utilizaban pólvora (pólvora negra) como propulsor. Debido a las características de combustión lenta de la pólvora negra , no producía altas presiones y, por lo tanto, no producía altas velocidades requeridas para cazar animales grandes y de piel gruesa como el búfalo africano, el rinoceronte y el elefante. El desarrollo de la pólvora sin humo revolucionó el rifle. Una versión de esta pólvora sin humo, la cordita, permitió desarrollar presiones más altas, aumentando así la velocidad y el rendimiento de los cartuchos de rifle. Las velocidades más altas producidas por la cordita permitieron el uso de proyectiles de diámetro más pequeño que penetraban en la caza mayor de manera mucho más confiable. [4]
El siguiente avance fue el desarrollo del fusil Gewehr 98 por Paul Mauser. Paul Mauser no inventó el fusil de cerrojo, sino que perfeccionó el diseño, permitiendo una alimentación controlada de los proyectiles, un cargador desmontador para una carga rápida y una acción fuerte con la capacidad de soportar altas presiones generadas por las nuevas pólvoras sin humo. El diseño del fusil se convertiría en el más común y exitoso en la historia de las armas de fuego. Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las naciones del Eje y los Aliados , con la excepción de los estadounidenses (M1 Garand), los británicos (Lee-Enfield) y los rusos (Mosin-Nagant), utilizaron fusiles basados en la acción Mauser 98. Hoy en día, este sigue siendo el diseño de fusil más popular y lo utilizan Heym, Holland & Holland, Mauser, Rigby, Westley Richards, Winchester y varios otros fabricantes de armas. La acción Mauser 98 proporcionó a los consumidores y fabricantes de armas una alternativa económica a los fusiles de doble y un solo tiro que hasta ese momento predominaban en la escena de la caza de animales peligrosos.
A principios del siglo XX, cuatro importantes fabricantes de rifles británicos, Holland & Holland , John Rigby & Co., WJ Jeffery & Co y Westley Richards diseñaron cartuchos que podían funcionar en la acción Magnum Mauser 98 y podían ofrecer balística y rendimiento de nitro express de gran calibre en un rifle de cerrojo. [a] El resultado fue la introducción de cartuchos de caza mayor de calibre medio .375 H&H Magnum , .416 Rigby, .404 Jeffery y .425 Westley Richards . [4] El rendimiento de estos cartuchos en la caza coincidía con el rendimiento de los cartuchos Nitro Express de gran calibre. El rendimiento de estos cartuchos se debía a la densidad seccional (superior a 7,6 milímetros [0,300 pulgadas]) y a una mayor velocidad (~700 m/s [2300 pies/s]).
Los primeros rifles Rigby .416 usaban la acción Magnum Mauser 98 Square Bridge No. 5. [5] La gran cara del cerrojo y la longitud de la acción Magnum Mauser 98 No. 5 se adaptaron fácilmente para su uso con el cartucho .416 Rigby. Como la acción Magnum Mauser 98 se volvió más escasa después de la Segunda Guerra Mundial, los rifles Rigby .416 se construyeron con acciones Enfield P-17 y BRNO. [6] Tanto las acciones Enfield P-17 como las BRNO se basan a su vez en el rifle Magnum Mauser 98.
Después de la Segunda Guerra Mundial, con la disminución de las áreas para cazar animales peligrosos, el interés en el cartucho .416 Rigby y la mayoría de los cartuchos Nitro Express de gran calibre comenzó a disminuir. En la década de 1970, con la desaparición del proveedor de munición británico Kynoch como entidad, el suministro de munición .416 Rigby estaba disminuyendo y muchos cazadores, incluido Selby, dejaron de lado sus rifles .416 Rigby y adoptaron los más populares .375 H&H Magnum , .458 Winchester Magnum y .458 Lott .
Entre 1912 y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, John Rigby & Co. produjo 169 rifles Rigby .416 y 180 entre 1939 y 1984. [5] Entre 1984, cuando Paul Roberts se hizo cargo de John Rigby & Co., y 1997, cuando la compañía fue comprada por el grupo inversor de Geoff Miller, se produjeron 184 rifles más. No fue hasta que Bill Ruger de Sturm, Ruger & Co. comenzó a ofrecer el Ruger Model 77 RSM Magnum Mk II en 1991 que el cartucho finalmente despegó. Ruger produjo aproximadamente 1000 rifles entre 1991 y 2001, lo que aumentó drásticamente el número de rifles Rigby .416 en circulación. [ cita requerida ]
Con el renovado interés por la caza de animales peligrosos en África, aumentó la demanda de cartuchos para caza mayor. Los principales fabricantes de municiones, como Norma, Federal y Hornady, comenzaron a producir munición .416 Rigby para satisfacer la nueva demanda. Eley licenció la marca Kynoch a Kynamco, un fabricante de municiones británico con sede en Suffolk, Inglaterra, que continúa fabricando munición .416 Rigby bajo la marca Kynoch. [5]
El casquillo del cartucho .416 Rigby es uno de los más voluminosos y fue diseñado originalmente para utilizar filamentos de cordita como propulsor. El casquillo de gran tamaño permitió que el .416 Rigby funcionara a presiones moderadas, pero con un buen rendimiento en cuanto a velocidad y energía. El .416 Rigby estaba destinado a utilizarse en África y la India. Como la cordita era susceptible a grandes variaciones de presión en la recámara en función de la temperatura ambiente, la carga de presión relativamente moderada del .416 Rigby proporcionó un margen de seguridad contra niveles de presión peligrosamente altos cuando se utilizaba en regiones tropicales.
Las dimensiones y especificaciones del .416 Rigby están regidas por la CIP. La CIP exige un cañón de 6 ranuras con un diámetro de orificio de 10,36 mm (0,408 in) y un diámetro de ranura de 10,57 mm (0,416 in), siendo cada ranura de 3,60 mm (0,142 in) de ancho y una velocidad de giro de 420 mm (16,54 in). El comienzo del estriado debe comenzar a 7,62 mm (0,300 in). La presión media máxima dada por la CIP es de 325,00 MPa (47.137 psi) para este cartucho.
SAAMI ha incluido el .416 Rigby en su lista y no existen discrepancias entre SAAMI y CIP en cuanto a las especificaciones de las dimensiones de la vaina y la recámara para el cartucho .416 Rigby. La presión media máxima indicada por SAAMI es de 358,53 MPa (52 000 psi). La mayoría de los fabricantes de municiones en los EE. UU. ofrecen el .416 Rigby para la caza de animales peligrosos y el cartucho está volviéndose popular una vez más.
La munición original para el .416 Rigby usaba cordita como propulsor, disparando una bala con punta redonda de punta blanda o con camisa metálica completa que pesaba 27 g (410 gr) a 700 m/s (2300 ft/s) y generaba 6375 J (4702 ft⋅lbf). El estándar actual que usa pólvora sin humo es una bala de 26 g (400 gr) a 730 m/s (2400 ft/s), que genera 6935 J (5115 ft⋅lbf). Este es el estándar con el que Federal, Hornady, Nosler y Winchester cargan su munición. En su configuración original, el .416 Rigby se compara favorablemente con sus contrapartes cercanas de la época: el .404 Jeffery y el .425 Westley Richards . El .416 Rigby cargado con la bala de 26 g (400 gr) a 736 m/s (2.415 ft/s) como las municiones DGS y DGX de Hornady , tiene un MPBR de 181 m (198 yd). El cartucho es capaz de producir más de 5.400 J (4.000 ft⋅lbf) de energía a una distancia de 100 m (110 yd). En comparación, el típico .458 Winchester Magnum disparando una bala de 32 g (500 gr) a 620 m/s (2.050 ft/s) logra mantenerse por encima de los 5.400 J (4.000 ft⋅lbf) justo después de la marca de 46 m (50 yd).
Desde finales de los años 1980, han llegado al mercado varios cartuchos .416. Entre ellos, el .416 Remington Magnum , el .416 Ruger y el .416 Weatherby Magnum han atraído la mayor atención de la prensa de armas de fuego. [ cita requerida ] Tanto los cartuchos Remington como los Ruger fueron diseñados para disparar una bala de 26 g (400 gr) a más de 730 m/s (2400 ft/s) para emular el nivel de rendimiento del .416 Rigby. Cuando se cargan a su respectivo nivel máximo de presión promedio, tanto los cartuchos Rigby como Remington son capaces de impulsar la bala de 26 g (400 gr) a más de 760 m/s (2500 ft/s). Sin embargo, el cartucho Rigby se carga a la relativamente baja presión máxima permitida de 325 MPa (47.100 psi), mientras que el cartucho Remington tiene una presión media máxima estipulada de 430 MPa (62.000 psi). La capacidad de la vaina del .416 Remington Magnum es aproximadamente el 82% de la del .416 Rigby. La vaina más grande del .416 Rigby permite que el cartucho genere la misma velocidad y energía que la del .416 Remington Magnum, pero lo hace a niveles de presión mucho más bajos. A diferencia de los cartuchos Remington y Rigby, el .416 Ruger, debido a que su vaina tiene incluso menos capacidad que la del Remington, funciona cerca de su presión máxima permitida para emular el rendimiento de la munición de fábrica de los cartuchos Rigby y Remington. El .416 Weatherby Magnum, que utiliza una vaina de tamaño similar a la del Rigby, es capaz de lanzar la misma bala a 820 m/s (2.700 ft/s).
Cuando se diseñó en 1911, el .416 Rigby estaba destinado a usarse contra animales peligrosos en África y la India. La bala original de 27 g (410 gr) tiene una densidad seccional de .338 y a una velocidad de 700 m/s (2300 ft/s) genera 6375 J (4702 ft⋅lbf). La energía generada por el cartucho estaba a la par con la del .450 Nitro Express que, hasta la prohibición del calibre 11,6 mm (0,458 in) en la India y el Sudán a principios del siglo XX, había sido el estándar de medida para los rifles de caza peligrosa. El .416 Rigby se convertiría en uno de los cartuchos de caza peligrosa más exitosos diseñados para un rifle con cargador.
Jack O'Connor utilizó un Rigby .416 en su safari africano y logró cazar elefantes y leones. Cazadores profesionales como John "Pondoro" Taylor , David Enderly Blunt y Harry Selby utilizaron ampliamente este cartucho para cazar y eliminar animales peligrosos como elefantes, rinocerontes y búfalos africanos. Un famoso cazador profesional keniano, JA Hunter , proporcionó un testimonio a John Rigby & Company en el que afirmaba:
Le agradará saber que el rifle que acabó con todos los leones rebeldes en mi última expedición de caza fue el rifle con cargador de calibre .416 que usted me proporcionó. No puedo hablar lo suficientemente bien de él. Su poder de detención era extraordinario, y el hecho de que todos los leones, rinocerontes, búfalos, etc., fueran disparados a una distancia comparativamente corta, y sin ningún otro rifle que me respaldara, dice mucho de la precisión y la eficiencia de su rifle.
Hoy en día, el .416 Rigby es el preferido por cazadores profesionales y guías de safari en África.
Aunque se considera que el calibre .416 es demasiado potente para los grandes felinos, se utiliza habitualmente para cazarlos. En los países africanos que han prohibido el uso de cartuchos de fusil de menos de 10,2 mm (0,400 pulgadas) para cazar animales peligrosos, el .416 Rigby puede considerarse para cazar leones o leopardos. Antes de la prohibición de cazar en la India, el .416 Rigby se utilizaba con éxito para cazar animales peligrosos, como el tigre de Bengala, el rinoceronte indio y el elefante.
El casquillo del .416 Rigby tiene un diseño único, ya que no tenía ningún casquillo anterior que actuara como cartucho original durante su desarrollo. Debido al volumen del casquillo, el casquillo del .416 Rigby ha pasado a actuar como cartucho original de varios cartuchos modernos y ha servido de inspiración para muchos otros. La familia de cartuchos .378 Weatherby Magnum , que incluye los calibres .30-378 , .338-378 , .378, .416 y .460 Weatherby Magnum, utiliza un casquillo similar al del .416 Rigby, aunque con un cinturón añadido al diseño del casquillo.
El .416 Rigby es el cartucho original de los siguientes cartuchos:
El cartucho .300 Lapua Magnum fue diseñado por Lapua de Finlandia utilizando el casquillo .338 Lapua Magnum, que a su vez se basó en el .416 Rigby. Lapua no fabrica munición para el cartucho y debe considerarse un cartucho de tipo Wildcat .
El cartucho .338 Lapua Magnum es un rediseño realizado por Lapua a partir de un cartucho anterior diseñado por Research Armament Industries (RAI) y Brass Extrusion Labs Ltd. (BELL) conocido como .338/416. El Lapua utiliza una vaina .416 modificada, acortada y estrechada para aceptar una bala de 8,59 milímetros (0,338 pulgadas). El cartucho es capaz de disparar una bala de 15,0 g (231 gr) a 920 m/s (3000 pies/s).
El Dakota .450 fue diseñado por Don Allen de Dakota Arms. Es prácticamente idéntico al .450 Rigby, al que precede por unos pocos años. El cartucho está basado en el .416 Rigby, con un cuello de 11,6 mm (0,458 in). El Dakota .450 dispara una bala de 32 g (500 gr) a 780 m/s (2550 ft/s).
El .450 Rigby fue diseñado por Paul Roberts de John Rigby & Company. El cartucho fue diseñado para disparar una bala de 31 g (480 gr) a 725 m/s (2378 ft/s).
El .510 Whisper es un cartucho de rifle subsónico desarrollado por SSK Industries para su uso en rifles con silenciador, con un ruido similar al de un .22 Short . [2] Dispara una bala de calibre .51 que pesa 750 gr (49 g) a aproximadamente 1050 pies/s (320 m/s).